“啊？”段清梅诧异道：“我去挑选宫女？真的假的？”
“有什么不合适的？”段清桂拉着她的手道：“咱们家里那些下人，大部分不都是你挑选的，都挺好的。姐姐相信你的眼光！”
“可我既不知道内侍省在哪儿，也不清楚这儿的规矩，如何去帮姐姐挑选？”
“这好办！”段清桂朝外面指了指：“迟先回来了，等下由他带你去内侍省，你只要紧跟着就不会迷路。若是有哪些规矩不懂，也只需问他即可。”
“那好吧......”
趁着迟先从食盒中取出菜肴摆放的空当，段清桂把带领段清梅去挑选宫女的任务交给了他，后者欣然答应。
“主子尽管放心，这件事包在奴才身上。”
挑选宫女的时间放在申时，段清梅吃过饭后又小憩了片刻，这才跟着迟先出了缀玉阁。
皇宫可不是一般的大，段清梅怕迷路，一路上跟着迟先寸步不离。去内侍省的路途不近，她就顺口和迟先聊起天来。
面对段清梅的问起家中情况，迟先答道：“奴才原本家境还算不错，虽不是大富大贵之家，却也衣食无忧。入宫之前，还读过几年书。”
段清梅颇感意外：“我还以为进宫当太监的，都是家里生活极为困难之人，为了混口饭吃才下定决心净身入宫。你既家境尚可，何以会走这条路？难道是想出人头地？可是当太监能出人头地的有几人，像前朝李辅国这种封王拜相的太监，又有几人？”
迟先苦笑道：“奴才哪里会为了这种虚无缥缈的梦想，就甘愿弄残身子入宫当太监？实在是家中遭了变故，这才被逼无奈当了太监......”
“家里遭灾，揭不开锅了？”
“比这个更惨......”他边走边道：“原先奴才家中也有不少地，一年下来能挣不少银子，除去日常开销以外，还有结余，日子倒是过得去。可是那些地却被村里一个恶霸看中，说是风水好，想要强行占去修建坟墓。我爹自然不肯，结果却被他狗腿子打成了重伤。奴才气不过，守在半路上打算教训那个恶霸一顿，却不慎失手将其打死。原本杀人偿命，奴才小命不保。后来官府刚好要挑选一批人净身入宫，说奴才若是愿意当太监，即可免死。奴才为了保命，只好一咬牙答应了下来......”
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