“太好了!”得知这个消息,段清梅不禁喜上眉梢:“这样一来,就不会像今天一样,姐姐身边连个伺候的下人都没有。”
段清桂含着话梅道:“不仅如此,贴身太监的人数也会增加。官家之前也觉得嫔妃身边伺候的下人太少,所以决定在现有基础上,依照身份增加人手。像姐姐这样的妃位,除了增加两个宫女以外,还会增加两个小太监。”
“人手一旦充足,今后姐姐就不用再担心那个鬼脸,妹妹我也能放心回去了。”段清梅转念一想后,问道:“那今天莹白去内侍省帮忙,是不是与遴选宫女有关?”
“又答对了!”段清桂笑着鼓了一下掌道:“遴选宫女虽不比选妃那般严格,但也有不少必须遵守的规则。比如不能歪瓜裂枣、相貌丑陋;比如身材不能瘦弱,亦不能肥胖;又比如身上不能有让人不快的体味等等。这些都是有硬性要求的,需要仔细检查候选宫女的身体,但是宫里那些太监显然不合适做这些事情,而其它地方的女官又没有这么多人,这个时候就会抽调各后宫嫔妃身边那些经验老道的宫女过去相助。”
“噢,怪不得会挑选莹白。她入宫多年,倒是能够担此重任。”段清梅思虑一下后又道:“那等下新来的宫女是由莹白直接带回来的?”
“不是,需要由各嫔妃自己过去挑选相中的宫女。依照身份大小,将会由皇后娘娘先行挑选。”
段清梅吃惊道:“皇后娘娘即使要挑选的话,也就寥寥数人吧?候选的宫女这么多,她岂不是要挑花了眼?”
“没那么夸张,莹白她们早就挑选出一批样貌容姿以及仪态得体的一等候选宫女,供皇后娘娘挑选,这其中也不过一百人。皇后娘娘挑选完毕之后,内侍省的人会把剩下的人打乱之后分成四组,由四位妃子各自挑选中意的宫女。挑剩下的继续分组,再由嫔位挑选。至于嫔位再挑剩下的,就会由内侍省统一安排,连同之前次一等的宫女,直接分配给婕妤及以下的人。”
“就是说,只有后、妃、嫔这三个等级的,才有权挑选宫女,剩下来的只能靠内侍省分配。”
“正是如此,毕竟嫔位之下的人实在是太多了,哪能一个个都让她们挑选?分配的时候,就要看与内侍省那些人的交情了,一些不得宠的,是分不到能干的宫女的。所以不少嫔妃虽然身份不低,却依旧要想办法讨好内侍省的人,那些个家伙,可是出了名的见风使舵。今天你得宠,不用说都能给你只挑好的送。可要是有朝一日失了宠,没落井下石就算不错了。”
段清梅心存顾虑道:“听姐姐话里的意思,等下就要去挑人?可你的身子虽然比之前好了一些,却依旧不宜累着。真要前去内侍省挑人,不是一时半会儿就能结束得了的,我怕你吃不消啊......”
“原先我是打算亲自去一趟的,不过现在看来是不行了。”段清桂犯了难:“不少嫔妃自己并不到场,而是由身边经验丰富的宫女过去挑选。若是莹白在的话,姐姐是打算派她前去的。可她在那边帮忙,藕荷又资历太浅,担不起这个重任,这该如何是好......”
“姐姐,不是还有迟先吗?”段清梅建议道:“等他取餐回来,派他去挑选不就行了?”
“不妥。”段清桂当即否定道:“哪有太监过去挑选宫女的先例?而且他也年纪尚轻,不见得能挑到好的。”
“哎,梅儿。”她忽然将目光落在了自己的妹妹身上:“要不你替姐姐去挑选吧?”