迟先的遭遇着实让人同情，不过那恶霸虽恶行累累，却罪不至死。迟先打人失手致其身亡，即使错在对方而逃过了死罪，也难免流放之刑。至于是做太监好，还是被流放好，那就只有他自己知道了。
段清梅觉得这个话题似乎过于沉重，便借口自己不太了解宫里的规矩，有意识扯开去，请迟先为自己讲解一些注意事项。迟先也热心，将自己这些年在宫中所领悟到的经验毫无保留告诉了段清梅。
两人边走边聊，不知不觉来到了一座宫殿之外。说是宫殿，但不似其它宫殿那样红墙碧瓦、雕栏玉砌，围墙虽还能依稀看出红色，却早已褪去了往日的光鲜亮丽。除了围墙是暗红色以外，其它地方哪里能瞧出一点宫殿的样子？即使站在高达一丈的围墙前，依旧无法望见里边的房子。
段清梅见后心中甚感诧异，正欲向迟先发问，却听见从围墙的另一面传来了一个女子歌声。
“夜曼曼其若岁兮，怀郁郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而复明。妾人窃自悲兮，究年岁而不敢忘。”
这女子的声音听上去已经有些岁数了，而她所唱的歌声，则相当悲凉凄惨。唱完之后，随即便是一连串疯疯癫癫的狂笑之声。
（这首乃是西汉司马相如最负盛名的《长门赋》，那女子会高唱这几句，难道......）
段清梅的心中正惊疑不定，迟先却大叫了一声“糟糕”，而后加快了行进的步伐。
“小姐，请速速随奴才远离此地！”
“好！”
段清梅知道迟先会这么说，其中定有道理，这种情况下也不便问，只能紧跟在他的身后而去。
迟先的脚程很快，似乎一刻也不愿意在此地多待。段清梅边跟着走，边借机查看着周围的情况。当她路过这宫殿的正门的时候，发现门口有两名侍卫把守，而正门的上方居然没有标明殿名的匾额。
又走了一段路，里边依旧会时不时传来不同女子的声音：有的哭，有的笑，有的则是又哭又笑，令人毛骨悚然。
直到彻底离开了那座宫殿，迟先的脚步速度才恢复如初。
“迟先。”段清梅终于有机会开口问了：“刚才咱们所经过的是什么地方？为何里边会传出各种女子的声音？”
听到这个问题，迟先却表现出一副讳莫如深的模样：“小姐，您就别打听了。奴婢只能说那不是一个好地方，没人会想去那种地方的......”
听迟先这么回答，段清梅心中已然有数了：“莫非......那地方就是传说中的冷宫？”
一见迟先惊讶不已的表情，段清梅就知道自己猜中了。冷宫从来就不是一处固定的宫殿，皇帝若是对某个嫔妃厌恶了，就会将其贬至一处偏僻的荒废宫殿之中，这也就是为什么刚才那座宫殿没有匾额的原因。
嫔妃也好，皇后也好，一旦被皇帝打入冷宫，那就几乎没有东山再起的希望了。听方才那些女子的哭笑声，就知道里边的日子有多少凄苦了。