旁边的仵作和里正大声的叫着，说这是今天上午发现的一具被人杀害的女尸的衣服，有谁认识这衣服的过来相认，以便确认尸源。
从早上一直喊到了下午，天都快黑了。这时一个老汉带着一个一对年轻夫妇着急忙慌的跑来了，到人群外就说“借过借过，让我看一下是不是认识？”
于是众人又都让开一条路让他们进来，到了之后，一瞧之下，老汉五雷轰顶，但是又不敢确认，回头望向旁边的年轻人和那小媳妇。这是他儿子和儿媳，他儿媳也是脸色惨白，走上前，伸手哆哆嗦嗦的摸了摸那湿漉漉的结着冰沙的衣裤。
翻过来，又把针角和里面缝补过的地方仔细瞧了一下。转脸过来，眼中已经满是泪水，说道：“果然是婆婆的，这是婆婆的衣裤。我替她缝补的，我认识。”
侯小鹰一听，赶紧问道：“你们认出死者是谁了吗？”
“她是我婆婆，姓刘。是天天到衙门里去坐着等提刑官老爷来的那个女人。”
他们这几天一直在四处寻找，今天一早就出去寻找去了，到傍晚才回来。听人说发现了一具尸体，在附近的木桥下臭水沟里发现的，被人杀了的，是个女尸。但是面目全非，肿胀认不出来了，衙门的人把死者衣裤拿到路口让来往的人辨认。得到这消息，一家三口这才着急忙慌的赶来，一眼就认出了是刘大婶。
侯小鹰听了，不由苦笑。因为这刘大婶这些天，天天都在衙门的老槐树下坐着，等提刑官老爷回来，自己可没少见过她，还跟她说过话。怎么死了之后变成这幅模样？自己根本就认不出来了。
原来人死之后，腐败会使面貌发生天翻地覆的变化。侯小鹰立刻派衙役赶回去向云燕跟南宫鼎禀报，同时自己则带着里正和剩下的几个衙役前往衙门的殓房辨认尸首。
里正听说这尸体就是刘大婶之后，脸色变得很难看。也不跟刘老汉和他的儿子儿媳说话，只是表情冷漠的跟着侯小鹰往衙门走。侯小鹰有些奇怪，问道：“里正，你怎么了？有什么不对劲吗？”
里正勉强笑了笑，摇头说：“没有啊，挺好的。”
“他们来了之后你的神色就不对，怎么？你跟他们有什么隔阂吗？”
“没有啦，只是些误会。”
“误会？什么误会？”
里正神情尴尬，不说话。而另一侧的刘老汉却说话了：“不是隔阂，是仇怨。他欺负我们家欺负到头了，我怀疑我老伴儿就是被他或者他雇人杀了。”
里正一听，立刻咆哮：“你放什么狗屁？谁杀你老伴了？我说了，她有本事她就去告，别说是见提刑官老爷，就是到京城去见皇帝我也不怕，人正不怕影子斜。再者说了，你们告的那些屁事别说不是我做的，就算是我做的，还不至于砍我脑袋吧！我干嘛要杀她？”
侯小鹰一听这话顿时明白了。原来刘大婶一直到衙门来想找提刑官老爷反映事情，反映的事情就是眼前这位里正欺压他们家并贪污受贿的事。而这里正也没想到，他们一直在找寻的确认身份的这具尸体，竟然就是到衙门去告状的刘大婶。
侯小鹰马上摆手，说道：“行了，你们两边先都不要说，这事到底怎么办还得听提刑官老爷的。等他回来自有公断，现在刘大婶被人杀了，这个案子是谁做的必须尽快查清楚。咱们先查证，是不是里正做的也一样会查个水落石出。在这之前都不要胡说。”
刘老汉这才哼了一声，不言语了。里正则愤愤不平，嘴里含糊不清的说着什么，似乎在表达心中的不满。自己做了事却得不到别人理解，还要被别人诬陷。他们到了衙门把这件事跟云燕说了之后，云燕瞧了里正。
吩咐把刘老汉和儿子儿媳带到殓房去认尸。实际上尸体已经高度腐败，无法从面上认识了，只是看看身体的其他部位有没有可供辨别的伤痕、刀疤、胎记之类的，来进一步确定死者是不是刘大婶。
刘老汉他们辩认之后，在死者的小腿处发现了一处伤口，是陈旧性伤疤。
他们三个回忆，这次应该是在一年前刘大婶不小心跌倒，刚好被树桩尖头在腿上划了一道深深的伤口。当时还流了很多血，送到郎中那里缝了几针，过了大半个月才慢慢好的。他们认出了这个伤疤，从而确定尸体的确就是刘大婶。