余霞织锦，晚阳红彤透过珠络投下斑驳光影。从曲桥上传来侍丞低声传禀，“启奏皇上，左仆射夫人李氏、御史大夫夫人王氏、兵部侍郎夫人吴氏……”那一个个称谓从他口中唤出，俱是朝中大臣内眷，有诰命的夫人们，“夫人与小姐们已经候在坤元宫前。”
坤元宫正是中宫所在，先皇后在时也曾于露月之末，菊花盛开繁美之时，置宴中宫。冷冷清清的中宫殿，已经许久不曾迎来赏花之人了。
“坤元宫里的菊花都非凡品，非得露月之末方才吐艳。听说今次菊花都开的硕美，正好去瞧瞧，洳是，你也一起，多久没去坤元宫了。”皇上似随意而说，语气却有些萧悴。
坤元宫的花种曾经都是皇上费尽心机自南秦移植而来，只因是她所爱。可惜自她身故后，他再也不曾踏入中宫，去瞧那些花团锦簇。
“儿臣遵旨。”洳是口中应是，目光却绞在太子身上，见他将摩挲指尖的白子置回玉盒中，漫不经心的拂袖起身，彷佛并未在意她的目光。
夜色将临，天际深处只留最后一抹额白。宫人在宫檐回廊里挑起明纱宫灯，照见花影间佳人翩跹。
坤元宫前宴开数席，廊下丝竹舞乐响起，裴贵妃伴在皇上身侧，不时相顾交谈，裴翎特被允准坐在裴妃下首，隔了一臂距离的旁桌坐着左仆射的夫人和小姐，想来与裴翎相熟，那小姐不时与裴翎叙话，方才还拘谨腼腆的女子，此刻略见娇妩笑容，那花鬓玉颜，姿色不俗。
洳是手中握一把檀扇，拇指缓缓摩挲檀木上细绘的花纹，目光一一掠过宴上诸多花颜月貌。在座的都是出身世家的小姐，也有不少人曾参加过宫典盛筵，却都未有人见过这位皇朝公主。此刻见到她，不由就多觑探窥看了两眼，即便那一袭珠灰深襟的宫装十分不打眼，但那浅点妆容的脸孔依旧带有迫人窒息的艳色透出，容光清绝，让人深深注目，几乎转不开眼。却又在她目光移过的时候，一个个的惶然垂眸敛去声息。
除了一个人，与她目光在空中相触，并不避讳，淡淡颔首侧颜略见礼数。洳是笑了笑，眸光偏转落在一旁，看到坐在金貔麒麟案后的凤如斐指尖拈着一只白玉酒杯，良久纹丝不动，神思有些飘忽也不知在想什么。
忽而听到皇上笑言，“听说裴翎雅擅音律，弹得一手天音似的琵琶，常得裴妃褒赞。”
裴翎从容自案后起身，也不谦辞命人取了琵琶来。一曲《阳春白雪》即兴所奏，琴音铮铮入耳，余味悠长。一曲弹罢，皇上抚掌而赞，一旁裴妃也露出欣然笑容。
洳是目光扫过席下，并不意外的见到诸多艳羡目光，只有那人端杯饮酒，眸光瞧也不瞧裴翎。洳是手中檀扇流苏被她绕在指尖打转，颇觉有意思。帝妃手札、宫词书册中也不乏记载后宫风云，诸位妃主为博得皇上一顾各逞手段这种事儿实在不属鲜见。父皇后宫空置了大多，御下只有二妃三嫔四昭仪，后宫几乎就是裴妃独大，无波无澜了十多年。如今席下这些美貌鲜灵的女子或许将来都会成为各宫妃主，就不知裴翎能否有手段压住她们了。
想到这处，她不由又看向凤如斐，他还是那么心不在焉的出神，彷佛殿前丝竹舞乐和这么些宫鬓佳人与他全无干系似的。
她一直觉得有些愧疚，皇兄早过束发之年，东宫内却未有一位良娣。皇室子息历来单薄，皇兄又为她所累，孑然至今也从无怨尤。她没法弥补些什么，只能尽自己一切所能来辅佐他，私心里也期望兄长能得一位倾心红颜相伴，席间那么多妙龄美好的女子，不知是否有他中意的。
“皇兄？”她终于不忍看他神思恍惚，倾身探手在席下扯了扯他的衣袖。
“恩？”他茫然回神，目光望向他，唇畔不由凝出一丝温柔笑意。
“大家都在看美人，皇兄在出什么神呢。”洳是笑谑说道，如斐略怔了下，终于抬眸望向殿前，正瞧见裴翎抱着琵琶站在殿中，眸光直直望来，眼中全不掩惊艳神色。
宴席将尽，皇上命宫人摘了几朵花开硕美的菊花过来，正待挑选花色，皇上却疑声问道：“朕记得有株凤萧玉笙，最为珍罕，满园也只得一支，怎没见到？”
宫人揖身垂首不知如何作答，皇上席案下侧的太子浅声说道：“父皇，这株玉露华簪亦非凡品。”太子看向皇上手中托着的一支粉白红蕊的菊花说道。
皇上闻言侧目看向皇太子，手中拈着花朵闲闲把玩了半刻，复又转颜笑说：“裴翎，你容鬓清雅，此花倒是与你相宜。”皇上招手让她近前。
裴翎有些受宠若惊，未料到皇上会有此番赏赐，所幸她很快回过神，聘婷上前屈膝跪地。皇上将花递给身旁裴妃，裴妃俯身将花簪在裴翎乌鬓间，裴翎不掩矜喜的谢恩退下。
皇上又挑了朵重蕊红彤色的花，想了想，望向殿下，“季凌薇，此花秾丽，与你鬓间金丝花络相衬。”
容颜殊丽的女子自案后从容起身，缓步踱至御前，俯身叩拜接过皇上赏赐，修长白皙的五指托着艳美的花朵，起身回转时，她目光又望了过来，瞧了瞧凤洳是，又转向皇太子，似凝望了一下，面色自若的转身翩然回座。
季凌薇么，镇北将军的嫡女，帝都内言传的有名才女，那容颜生的极美，在这一众世家小姐中最为出挑，这般姿色倒也不负她皇都第一美女的名头。