自古兰分裂后，凤朝与北方通贸闭塞，两国物资多靠私贩运卖，但是突厥太乱，八姓家族又各自为政，草原上马寇流匪肆虐，一般汉族商旅不敢轻易越境进入突厥领土。
只有与东朝毗邻稍近的延津和伊侗受克拜尔家族保护，接受两国商贸通运。
“去延津还是伊侗？”她眉头微不可觉的蹙起，话问出口又觉得不对，要是他去延津和伊侗应该从南秦入境，何至于从北齐走，当中横跨了整个楚国。
“我去坤桑。”他直言不讳，她却骇然失笑，不敢置信。
坤桑曾是古兰首府，已经深入突厥腹地，两国关系交恶那么久，在那里几乎已经见不到汉人。他如今倒想单枪匹马独闯龙潭虎穴？
“那么……你一定要安全回来。”她不问他的目的，也不曾试图动摇他的决定，他决意前赴突厥自然有必去的理由。
夜隐幽看她抱膝坐在火堆前，一手挑着根枯枝拨弄火中灰烬，眸光温柔凝望，口中稳稳道出两个字，“我会。”
晚风微拂，月光落下霜色，两人并肩而坐，静默中无声悄然。
“你也该回去了罢。”他轻声问。
他将要面对一场艰苦卓绝的战斗，能否全身而退真说不太准。这江湖偌大，各种风险诡谲并不足为外人道，他希望自己不在的时候，她能留在父兄身边，不是不相信她的能力，只是怕自己会分心牵挂。
“恩，该是回去了。”她点了点头，一手支颐，似漫不经心的问，“你要去多久？”
“短则半年，长则一年便会回来。”他声音低越，长睫半垂，眸光隐约含笑。
说来，他们最长一次别过也才三个月吧，此次最短也将是半年，半年时光说短也长……
她倏然从地上站起，手持酒囊，一旁夜隐幽不妨她有此举动，愕了瞬息。
“我愿你此去诸事皆顺，心想事成。”她举起酒囊，在夜风中婷婷站立。
夜隐幽拿过身边水囊也跟着站了起来，微微一笑，举起水囊与她对碰，“我无酒，便以水代酒。”他缄默片刻，再开口时话中笑意清浅，“你也不能惹事，待我回来后，便来找你。”
“那么，一言为定，你要安全归来。”两人举手，将囊中酒水饮尽。
夜幕铺展星作画，月光洒下无边清辉，他们站在焰光中相视而笑。彼时，她年少气盛，而他亦风华正好。
飞马入京，送来千里边关急报。
杏薇宫里，桂花盛放，一般桂花花期是在九月，杏薇宫的桂花却移植自异邦，十分殊异，七月之时便已经开始尽吐芬芳。
“炮三，退八。”一株桂花树下，紫衣缓鬓的女子单手托腮，手持红棋，于棋盘中落下一子。
紫木小几上，放置着一盘棋局，已走过至半。
“可是想好了？”身着君王袍泽的男子，金冠玉带，面容俊雅，斜靠在一张狐皮大椅上，双眸微阖。
“唔。”女子歪头凝思了片刻，这才慎重点头，“好了！”
“呵……想了半天，就想了这步臭棋。”男子声音清朗，语声带笑，手中黑棋落下，瞬间封死她所有退路。
“哎呦……”女子哀呼一声，不甘心的看自己又被将死，低声怨嗔，“师兄也不让让我。”
男子脸上笑意愈浓，“你怎知我没让你？”
一阵风过，抖落树上大团花瓣，扑嗽嗽的飘下，像是下着一场缤纷花雨。
“师兄……”她突然叹惋，起身与他坐到一处，目光流连在他俊美的脸孔上，鬓如刀裁，眉目如画，只是那眼再不复从前清湛，“你的毒疾好些了么？”他已经用了她带来的以白绪紫蕊所融的药丸，可是似乎并未有所成效。