天色黯淡。
贺兰桉隐隐约约看到自己对床的人影晃动。前几日还是炎热如火炉一样，炙烤大地。仅仅几天，温度就下降了好几度。夜里变得阴凉。
“徐之行，你去哪？”，贺兰桉听着外面的打更声，刚刚卯初，徐之行已经起身，穿衣的身影窸窸窣窣。
“有事”，徐之行闷声应着。贺兰桉和微生泓对四方斋颇为推崇。他是绝对不可能告诉他们，他要去蹲守唐云意。
徐之行二话不说离开。贺兰桉被他吵醒，睡不着了，起身点灯，披上外衣，在灯光前看起了书。
街上还是黑的。黑暗像潮水一样，从缝隙里退出来，慢慢沾染。从尽头吹来的风有点冰凉，街面上的树叶寂寥地随风席卷。街上没有人影，偶尔有黑影掠过，那是狗。
徐之行趁着天还没亮，来到了四方一次外面。他尝试了两次，爬到了高墙之上。正好对上一只烛火般的眼睛。他吓了一跳，稳住身形。原来……是一只黑猫，脖子下带了一条金色小鱼，熠熠生辉。
黑猫贴脸开大。好奇的打量徐之行。徐之行恼怒，一挥手把它推下墙。黑猫“喵呜”了一声后，忽然看见正房的灯亮起来。
不一会儿，唐云意出来了。四方斋的人突然来找他。双方压低了声音，叽里咕噜。徐之行竖起耳朵，费力的听。好像是四方斋的下人找唐云意要密卷，唐云意说没有了，等他去弄……风把声音吹得扭曲了。徐之行听不到了，只听到大门打开的声音。
他急急忙忙的跑到前门。前门挂地两颗灯笼早就熄灭了。四方斋的大门开了一个小角，一个黑色的人影像刀片一样挤出来，鬼鬼祟祟，左顾右望。确定四周没有人之后，往左走。
徐之行按下雀跃的小心脏。他已经在这里“守株待兔”好几天了，终于抓到唐云意了。
他与唐云意保持着不被发现的距离。他敛住呼吸，一路上小心翼翼，幸好没有被唐云意发现。
唐云意停在裴府前，让他大吃一惊。唐云意与裴竹宜勾结，他并不奇怪。毕竟，两人是师兄弟。但是他偷偷摸摸来到了裴府，让他不得不沉思，不得不怀疑。
科举秋闱和春闱由礼部主持，殿试虽然是直接面对皇帝，但是所有考题都经过内阁预拟。作为内阁首辅的裴正……
徐之行为自己的发现而沾沾自喜。他躲在墙角处，利用阴影，遮挡了自己的身体。
唐云意并没有走裴府大门，而是绕了一圈来到了裴府的后门。他的敲门声像是某种韵律。片刻之后，才有人打开门。开门的不是谁，而是裴首辅那位温润尔雅，宽厚俊美的孙子，裴竹宜。
“裴师兄，你收下”，徐之行看不清唐云意推了什么过去，两人已经把小门关起来了。他猜测……一定是钱票。
正门和后门都关起来了。徐之行利用自己的三脚猫功夫，翻身跃墙进去了。这种偷窥的事情，他轻车熟路。很快找到了一套裴府下人的衣服给自己的换上。一路靠自己的方向感，先是找到了裴竹宜的房间。
微弱的光线从天边的云层里崩出来，凌晨的露水有些重，蕴含水雾的气体穿透徐之行的衣衫，触到温热的皮肤变成了水露。不多时，他的衣服变得沉甸甸的，一股阴凉的感觉从他的背后蹿起来。
裴竹宜的屋内还点着灯。徐之行把耳朵贴到墙上。