庄王说着，眼中泪光闪烁，双手发抖地按在地上，神情愈发激动，“臣也知，太子为储君，侯爷为国之栋梁，理应有监督之责，但此举未免太过，臣岂能如此任人羞辱？”
皇上闻言，脸色微微一沉，目光在庄王身上打量片刻，缓缓道：“皇庄账目，怎会牵扯出这般闹剧？”
“你不必惊慌，朕定会替你查明。此事若非真有原因，必还你清白。”
他侧头吩咐身旁的公公，“去传太子与侯爷入宫，即刻问个清楚。”
庄王闻言，不禁面露窃喜之色，稍稍拱手退到一旁，嘴角露出一丝得意，“多谢皇兄明鉴，臣不求他人畏我，只求皇家尊严不容冒犯。”
不多时，萧衍墨与太子齐步入御书房，恭敬行礼，齐声道：“儿臣（臣）参见父皇（陛下）。”
皇上目光冷淡，轻轻摆了摆手，“你们不必多礼，直言便是，户部查账乃是你们主使，竟还动用了太子的口谕。说吧，既然如此，太子为何借查账之名擅入皇庄，扣人夺账？”
太子听闻，微微一笑，目光平静地看向皇上，“父皇，儿臣之所以下令，实因皇庄藏有一名极为重要的要犯。若贸然抓捕，难免引起百姓恐慌，故而才以查账为掩护，打算悄悄行事。绝无他意，岂料竟让庄王误会成了羞辱。”
“要犯？”庄王顿时变色，怒不可遏地看向萧衍墨，“侯爷，你诬陷得倒是轻巧！什么要犯，根本是子虚乌有！”
萧衍墨淡然抬头，语气谦恭地向皇上道：“陛下，臣确是疏忽，事前未向庄王说明情况，是臣思虑不周，还望庄王与陛下海涵。”
他转身朝庄王拱手行礼，“王爷，查账一事并非冲您而来，仅是借个名头，实在无意冒犯。”
庄王咬紧牙关，怒视着萧衍墨的脸，冷笑一声，“查账不过是幌子？那么，你所谓的要犯何在？如何不见你们将此人带到这里？！”
萧衍墨微微低头，不慌不忙地道：“正因为此人藏匿甚密，臣才不敢轻举妄动。”
皇上听着，心中微有不悦，眸色变得深沉，目光落在太子和萧衍墨身上，“既然如此，那为何朕不知此事？户部尚且未得圣旨，便动用口谕翻查皇庄账册，这不合规矩，你可知吗？”
太子神情从容，向皇上拱手道：“父皇恕罪。”
“此事原为临时起意，儿臣为尽快行事，才未及奏报。既然皇庄事关皇家颜面，儿臣原打算将人擒获后，再详禀父皇。”
他回身向庄王行礼，“皇叔，若因此给您带来不便，还望海涵。”
庄王冷冷一笑，未曾回应，目光带着阴冷。
转瞬间，他便将怒火隐去，拱手低头对皇上道：“庄王府一向忠心为国，绝无藏匿要犯之事！太子、侯爷借查账为名行羞辱之实，臣不敢辩驳。臣只求陛下公允判明，还臣一个清白！”
皇上眼眸微眯，深深凝视着众人。
他端起茶杯，沉默片刻，缓缓开口：“此事虽情有可原，却也有错在先。未得朕的首肯，便以口谕查账，确实有失稳妥。”
他目光转向萧衍墨，淡然道，“衍墨，查账之事你既有疏忽，不如暂且放下，朕会命户部另行调查。皇庄之事乃皇家重地，你当谨慎处置。”
萧衍墨垂眸，声音低沉，“是，臣谨遵圣命。臣承认，未曾与庄王沟通确实不妥，以后定当牢记。至于账册，若有遗失，臣愿意亲自核查并补偿。”
几人在御书房里暗自较劲时，只听外面通传：“户部尚书求见！”