覃如海失了腰牌，怕上官责罚，心中焦急万分。他寻思着最后见到腰牌是在春岚茶楼，便想去那边找找看，说不定是在喝茶的时候落在了包间里。
这种东西对官员来说不亚于性命，可对寻常百姓来说却是一钱不值，绝大部分百姓连上面写的字都不认得，即使捡去也没什么用处。打扫包间的伙计若是捡到，应该会交至柜台处，等客人回来认领。
可惜覃如海这个美好的愿望终究不能实现，春岚茶楼的掌柜矢口否认曾经有人捡到过腰牌。
“真的没有人捡到？”
掌柜的脸上一直挂着职业笑容：“覃大人，咱们茶楼的包间经常会有客人落下东西，伙计若是捡到了肯定会交到小人手中。去年有个伙计还捡到过一个装有几百两银票的荷包，也完璧归赵了。您的腰牌，咱们肯定没见着。要是不信，小人把专门负责打扫包间的伙计叫来，您亲自问他便是。”
那伙计被喊来后，也信誓旦旦表示最近并没有在包间里捡到过任何客人遗落之物，他也只好就此作罢。
离开春岚茶楼，覃如海见到因为找腰牌耽误了不少时间，自己原本要去刑部办的事情还未完成，只好又硬着头皮跑了一趟。
不过刑部衙门的官差却依旧将他拦在门外：“这位大人，抱歉了。因为刑部涉及刑狱，怕有不轨之徒混入其中，所以咱们尚书大人有令，无持腰牌或公函者不得入内。”
“可本官今日忘了带腰牌，所办之事亦无公文，要是特意跑回大理寺一趟，说不定会将要事给耽误了。能不能请这位兄弟通融一下，下次本官一定带来。”
那官差朝他笑了一下，致歉道：“大人您可就别再为难卑职了，上次有个弟兄擅自放入了一个没有携带腰牌的人，没想到放进的那人是混进刑部打听案情进展的，惹得尚书大人勃然大怒，直接让其收拾东西滚蛋了。”
听他这话，那就是没有商量的余地了。覃如海如果现在回大理寺开一张通行文书倒也不难，但是顾元熙肯定问起缘由，到时候腰牌丢失一事哪里还瞒得住？他现在只是一个从七品的小官，好不容易才盼到下半年有升迁的机会，要是此事被上官知道，别说是升迁无望，搞不好还会被降职。
见到覃如海愁容满面，官差又说道：“不过办法也不是没有。大人既然是来刑部办事，那一定认识里边的哪位大人。卑职可以进去帮忙通报一声，若是由那位大人出来带大人进去，那也是可以的。”
覃如海的脸色总算缓和了一些，开口询问道：“本官此番前来刑部，是来找新任的都官司员外郎宇文俊辉大人。”
他顿了顿，又有些不情愿地补充了一句：“他是本官的同乡，亦是同榜进士，还请帮忙通传一声。”
却不料那官差答道：“那可就不巧了，宇文员外郎之前有事外出，至今未归。”
“那他何时才能回来？”
“这可并未说起，要不大人在这儿等等吧，不过要等上多久可不好说。”
“啊......”