宛城太守府中，南阳太守秦颉高踞上座，满面阴沉的看着堂下站着的一个壮硕的汉子。
那汉子额头有汗水沁出，微微躬着身子，面上一片惶恐之色，眼底却闪过一抹怨恨。
“赵慈，想你当日不过一个队正而已，是某一步步将你提拔上来。此番，若不是某推荐了你，你当这江夏都尉的职衔，真能落到你头上吗？哼！”秦颉冰冷的语声从口中蹦出，满是冷峻之气。
“是是是，慈从未忘记过使君的大恩，肝脑涂地也要报答使君大恩。”汉子赵慈身子躬的更低，额头上有汗水落下，啪嗒啪嗒的滴落地上。
“哼！肝脑涂地？”秦颉嘴角微微扯动一下，满是不屑之意。
“某也不要你什么肝脑涂地，不过是让你送些个粮秣，你却推三阻四，两三个月了，却只得这两百石，你在打发叫花子吗？
秦某得天子谕旨，奉令而讨黄巾，自战以来，攻必克，战必取，何人曾敢小觑于某？
那张曼成当日如何？狂妄叫嚣，自称什么神上使，辖众十万，攻城破寨，前南阳太守褚贡亦被其害了。但遇上某秦颉怎样？嘿，半月之间，破其十万之众，斩了这贼厮狗头。
你如此轻慢于某，自衬比之那张曼成如何？便真不惧某法度森严，以为某斩不得你吗？”
秦颉越说越怒，最后一句，已是拍案而起。赵慈噗通跪倒，不敢多说一句，只是叩头不已。
秦颉在上面来回踱步，满面都是狂傲之色，半响，停住脚步，扭头看着伏在地上的赵慈，冷冷哼了一声道：“某能扶你上位，自也能轻易拿下你。便不说别的，单单治你个慢军之罪，想来也无人敢说个不字。此番再给你半月之期，筹措五百石粮草送来。这次要再完不成，哼，你便好自为之吧。”说罢，猛的一挥大袖，径自转过屏风，往后面而去。
赵慈伏在地上，等到良久，方才缓缓爬了起来。两眼望着屏风，已然满是愤懑怨毒之色。
这个秦颉却是将自己提拔起来，只是却不是什么得他赏识，而是因当年在其任江夏都尉时，强取了自己小妹的清白，为了安抚自己，这才连连提拔。那所谓提拔，说到底，其实只是将自己放在眼皮子底下，更好控制而已。
赵慈相信，当时若不是自己机警小心，项上人头只怕早已落地许久了。只可惜自家小妹，遭了侮辱，悲愤难忍，终是含恨死去。
而这秦颉，却一路直升，更因前些时候，破了南阳黄巾，击杀黄巾渠帅张曼成，进而得封南阳太守。
如今他位高权重，自己小妹之仇，更是不知何时得雪。每每想起小妹昔日容颜，赵慈心中便如一条毒蛇在啃噬一般，痛的入骨。
待这秦颉坐上南阳太守之位，自己便接了原江夏都尉之职。以赵慈原本打算，大丈夫报仇，十年不晚。如今天下纷乱，还怕没有立功的机会？只要自己也能立下战功，终有一日赶上这秦颉。到那时候，再来清算这段血海深仇也就是了。
但是，他万万没想到，这秦颉竟是压根不给他这个时间。前番忽然使人来索取补给，张口就是千石。
江夏虽说富裕，但今冬以来，天气太过寒冷，大江冰冻，半靠土地半靠渔业的江夏，也是过的极为艰难。
这次为了筹措粮草，他不知费了多大的劲儿，甚至被多少江夏百姓指着脊梁骨骂。但就如此，也不过堪堪拼出来两百石而已。
而今，秦颉竟仍不满意，半月之内要自己筹措五百石粮草，这根本就是个不可能完成的任务。难道老天真要绝我赵家吗？赵慈艰难的挨了出门，不由的仰天而叹。
天空灰蒙蒙的，低垂的乌云，似要压到人的头顶，心中憋闷的厉害。这世道不让人活，自己堂堂五尺高的汉子，当年保护不了小妹，如今，竟连自己的命都保不住了吗？
赵慈愣愣的看着天，只感觉天地虽大，竟再没了自己立身之所。只是不经意间，脑中却想起了来宛城前夜，那位远方堂兄派来之人说的话，眼中不由的渐渐红了起来。
临近冬末，寒风似是也感悟到了自己的时日无多，发了狠似的将威力卯足了使出。
宛城东城门上的守卒，努力的将身子蜷缩到女墙之后，躲避着那无处不在的寒气。全是夹皮儿的冬衣，这一刻，也冷硬的如同铁板，从头到脚都透着刺骨的寒意。
临近初更，由城下往上来的马道口儿，忽然响起一片脚步声，黑暗中，影影绰绰的上来了一帮人。
“什么人？站住！”
城头上的守军卒子，虽说冻的快要僵了，但却更让他清醒。发觉