然，却是此时，但见一孩童手抓一串红石，正咿咿呀呀的张口要咬，宋晓瑗眼疾手快，竟是一个箭步冲上前去，一把夺下。
那孩子登时嚎啕不止，其母哼着歌谣摇晃他，亦不见效。
农妇无法，于是微弱的向迟榕与吴清之说道：“这位老爷，这位小姐，实在是对不住……”
吴清之闻声，面色陡然黑下去了几寸，那农妇见状，遂更加的谨小慎微了。
一句老爷，一句小姐，分明是把吴清之叫得老了！
亦怪不得这老男人又要摆一摆脸色！
可情况有变，迟榕实在懒得去哄吴清之，于是，只道一句夫君不气，旋即转向了宋晓瑗那厢。
“什么大事嘛，一串红石头，小孩哪里吞得下去！”迟榕摆一摆手，笑道，“晓瑗，你太夸张了！”
“非也！”
谁料，宋晓瑗竟是暗叫一声不妙，方才指向那农妇问道，“这可不是什么石头，乃是相思子制成的手串，此物名贵，你们怎么会有！”
霎时间，那农妇面色苍白，一下子跪在了地上，反复叩首道：“小姐冤枉！我们再穷也不敢行窃啊！这手串是另一位小姐送给我儿的！”
宋晓瑗冷然道：“这相思子色泽鲜红亮丽，却有剧毒！若不是我及时阻拦，你儿子啃上那么几口，便足够要了他的命！”
迟榕登时大惊失色。
吴清之听罢，立刻迅步上前，紧紧握住了迟榕的手，低声道：“既然此物危险，便不该送给小孩子把玩，许是有心之人可以而为之！”
语毕，遂转向那农妇道，“此物是何人所赠，你只管坦白，我绝不为难你。”
“是前面非常临近的一个街区……有个酒楼！”
那农妇边哭边说，更是抱住儿子颤抖不止，“我们这些流民在那酒楼后面翻泔水桶，就有一个高个子的小姐走过来，把这手串送给我儿子了！”
吴清之即刻追问道：“你可有看清那酒楼之牌匾！”
农妇摇一摇头：“我不识字，但那个酒楼是三个字的名字！前后两个字长得一样……中间的字长这样！”
她一面低下头去，一面在地上画出一个大大的、歪歪扭扭的字：外。
宋晓瑗惊呼道：“楼外楼！”
甫一开口，迟榕便抡起了衣袖，作势要冲：“这回，我是再也不会放过白小姐了！这可是草菅人命的大事！”
谁料，那厢，吴清之却是拦住了她，沉声道：“迟榕，此时马虎不得，还须从长计议。”
“吴清之，你什么意思！”迟榕甩开那双大手，眼中登时露出三分凶光，“你难道是要包庇她不成！”
吴清之听罢，却是不恼，只平静的说道：“迟榕，此事无凭无据，你若贸然上门，定要被反咬一口。”
迟榕嚷了起来：“那你难道要我看着她残害无辜吗！”
却见吴清之微微一叹，竟是俯下腰身，与迟榕平行而视。
“迟榕，会有办法的。不刻，我便去找她谈谈。”
吴清之轻笑道，“迟榕，你信我。”
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