此战过后。联盟军继续大肆修筑起了战壕阵地,导致联邦军在东线迟迟无法打开局面,失去了进攻能力。双方由原先的你来我往,变成了相互对峙的局面,战壕对峙,成了东线战场的主旋律。
林肯总统虽然对此十分恼怒,并且撤换了约瑟夫.胡克,由乔治.米德代替他成为伟大军团的司令官,但面对联盟军的战壕阵地。米德来了也无能为力,因此只能任由东线战场变成了对峙局面。
现在。明白状况的林肯也只能任由东线继续这样对峙下去,把目光放在了西线,寄希望与高歌猛进的西线战场。
就在联邦军在东线战场连战连败,最后不得不跟联盟军在弗雷德里克斯堡对峙胶着的时候。联邦军在西部战场却接连获得了大胜利。
就在弗雷德里克斯堡战役进入胶着对峙的同时,由尤里西斯.辛普森.格兰特将军所带领的田纳西军团正在密西西比州狂飙猛进。
格兰特先是派兵攻占了田纳西州重镇孟菲斯,之后,他率领八万大军,开始向维克斯堡挺进,希望通过功课维克斯堡,来完全控制密西西比河。
密西西比河是美国最大的河流,被称为“众河之父”,它河宽水深。有优良的航道,是美国内河运输的大动脉,战略地位极重要。
这条河流的存在。把南部的联盟国分成东西两半,是德克萨斯州等西部州与里士满之间最重要的交通同道之一,像德克萨斯州的牛羊肉,还有从中国进口的武器装备等,都是依靠这里运往里士满,所以被南方视为生命线。
而且密西西比河流经边境蓄奴州肯塔基和密苏里。谁控制了密西西比河,谁就控制了上述两州。无形中就增加了其经济、军事力量,尤其是不可估量的政治份量。可以说,一旦控制了密西西比河,就等于切断了联盟国东西部之间的联系,如果再控制了海上交通线,那么失去补给的联盟国就彻底没戏了。因此,无论是出于经济目的还是政治目的,密西西比河都成为南北双方争夺的重点目标。
维克斯堡是密西西比河的要冲,与密西西比州首府杰克逊不过相距74公里,战略地位极其重要。可以说,谁控制了维克斯堡,谁就控制了密西西比河的下游,是兵家必争之地。
正因为这里的地位极其重要,所以南方军对此十分重视,有5万由彭伯顿率领的密西西比河军团防守,实力也算强大,但与格兰特的八万田纳西军团相比,还是略有不如。
由于格兰特的进攻意图毫无遮拦,而且进攻力度也不小,因此为了确保维克斯堡不失,联盟国的戴维斯总统立刻命令伤愈归队的名将约瑟夫.约翰斯顿带领联盟国的田纳西军团前往支援。
约瑟夫.约翰斯顿接受命令后,立刻带领两万军队在密西西比州的首府杰克逊城集结,然而就在这个时候,格兰特忽然带领八万大军出现,居然不打维克斯堡,先打起了杰克逊城。
格兰特的八万大军都是连战连胜的虎狼之师,而约瑟夫.约翰斯顿所带领的部队却不过两万出头,且部队是新组建的,都是刚征召的新兵,两者无论是数量还是质量,都差了太多。
杰克逊城虽然是密西西比州的首府,但却不是战略要地,周围一马平川,防守方面十分不利,所以面对格兰特的迅猛进攻,杰克逊城立刻就给吃不消。
这就是掌握主动权的好处了,掌握了先机,想打谁打谁,可以有效的调动别人,而格兰特在这方面的才能是相当出色的。
杰克逊城受到攻击后,约瑟夫.约翰斯立刻向维克斯堡的彭伯顿求援,要求对方率领全部兵马,放弃维克斯堡,双方一起合攻格兰特。
毫无疑问,约瑟夫.约翰斯的这个战术还是很精明的,格兰特现在是攻击方,约瑟夫.约翰斯是守城方,虽然约瑟夫.约翰斯的守军无论在人数还是素质都不如对方,但格兰特想短期内攻下杰克逊也不现实。
因此,如果这个时候彭伯顿带领五万大军从后方攻击格兰特,前后夹击,就算无法击败格兰特,也能困住格兰特。
一旦困住了格兰特。联盟军就有了极高的胜算,毕竟格兰特是孤军深入,而联盟军却可以获得更多的补给跟援军。因此在这里跟格兰特对峙,对联盟军是有利的。
然而,彭伯顿却患得患失,没有出动所有兵马,只是分出了三万部队前去支援,可想而知,这点兵力根本就对八万多人的格兰特构不成威胁。更何况这支兵马还拖拖拉拉,行军速度慢如蜗牛。
面对彭伯顿的援军。格兰特分出三万人防御援军,自己集中五万兵马,疯狂的进攻杰克逊城,连格兰特自己都亲临前线鼓舞士气。
面对格兰特军的疯狂进攻。杰克逊城的部队承受不住,为了避免被全面歼灭,约瑟夫.约翰斯不得不带领残兵剩将,退出了杰克逊城。
这个时候,约瑟夫.约翰斯的部队已经不足五千,已经对格兰特构不成威胁了。
打败了约瑟夫.约翰斯的部队后,格兰特也不停歇,继续带领剩余的四万五千多大军,回头汇合三万防御部队。收拾起了那支从维克斯堡出来的援军。
可想而知,七万五千多兵马来攻打三万人,又是在大平原上。所以维克斯堡援军立刻不支,灰溜溜的向后撤退。
发现这支部队开始后撤,格兰特得理不饶人,追着这支部队的屁股后面打,一直打一直打,打到维克斯堡才算完。
到了这个时候。格兰特原本希望一鼓作气趁势打进维克斯堡的,可惜维克斯堡经营多年。不是那么好打的,而且这里的守军人数也不少,要想靠速攻来打下来,是不现实的。
等发现没法靠速攻来攻下来,格兰特也就不取巧了,堂堂正正的摆开部队,把维克斯堡围困起来,然后让运河上的北方军舰队,日夜不停的向维克斯堡开炮。
到了这个时候,维克斯堡的情况十分紧急,约瑟夫.约翰斯想要派兵救援,却又有心无力,因为他现在七拼八凑,也只凑了一万多人马,这点人去救援,简直就是塞牙缝。
不过戴维斯总统下了死命令,约瑟夫.约翰斯也只好硬着头皮带兵前去支援,可惜格兰特对外围防守十分重视,没有破绽,导致约瑟夫.约翰斯只能在外围眼睁睁的看着,却无法做出进一步的动作。
这个时候,格兰特其实还没有完成对维克斯堡的全面包围,所以约瑟夫.约翰斯派人潜入了维克斯堡,告诉司令官彭伯顿,让他赶紧带领所有部队撤出来,放弃维克斯堡,与他汇合。
说白了,约瑟夫.约翰斯的意思很明显,那就是维克斯堡已经是死城一个,没必要死守着这座城,还是要保存有生力量为妙。
但可惜彭伯顿没有听他的,反而觉得维克斯堡兵精粮足,地势险要,格兰特绝对攻不下来,所以要死守维克斯堡。
得到这个消息后,约瑟夫.约翰斯大怒,对这个不听话的下属十分头疼。
要知道,约瑟夫.约翰斯才是总司令,彭伯顿只是他的下属,可现在他下了命令,彭伯顿却抗命不尊,这让他十分恼火。
除了因为不听命令恼火外,约瑟夫.约翰斯也有更现实的考虑,因为他觉得如今的维克斯堡守不住。
为什么这么说呢?因为维克斯堡的守军虽然多,但地方不大,以前的粮食跟弹药补给都是靠杰克逊城或者走运河。
现在杰克逊城已经陷落,这方面的补给已经失去,至于运河,北方军的舰队处于优势地位,已经封锁了河面,这导致通过运河运送补给的企图也无法实现。
也就是说,维克斯堡已经是孤城一座,一旦被围困下去,在得不到援兵及时救援的情况下,结果不堪设想。
约瑟夫.约翰斯把自己的意见向里士满汇报,希望通过戴维斯总统,直接下命让彭伯顿听命,可惜戴维斯居然听信了彭伯顿的话,觉得能守住,而且近期就会派出援军,所以就没听约瑟夫.约翰斯的意见。
事已至此,约瑟夫.约翰斯虽然着急,可也无可奈何,只能在外面带兵继续监视,同时催促里士满,赶紧派援军过来,要大量的援军,至少五万人的援军!
只可惜,现在的里士满都要优先保证罗伯特.李的北弗吉尼亚兵团,根本就没有兵力去给约瑟夫.约翰斯使用,至于其他地方的兵马,也抽不出多少人了,毕竟联盟军的底子在那摆着。
因此,戴维斯没有给约瑟夫.约翰斯援军,只是让他不要着急,援军会有的。
没有了其他部队的干涉,加上彭伯顿的守军又没有更主动的行动,所以格兰特的行动越发大胆,不停的发动战争,来攻占外为据点,切断维克斯堡与外围的联系。
到了1863年4月26日,格兰特又攻占了一个重要的铁路枢纽站,这下子,算是彻底切断了维克斯堡与外面的联系,而到了这个时候,维克斯堡的命运看似已经决定了。
此后,完成了围困的格兰特不再着急进攻,每天只是向城里面打打炮,决定困死维克斯堡,并且多次要求对方无条件投降。
1863年5月15日,维克斯堡守军已经出现了粮食危机,彭伯顿不得不开始实行配给制,并且迅速组织了几次突围行动,但毫无疑问的都失败了。
然而,就在格兰特得意洋洋的觉得大局已定的时候,到了1863年6月11日,一支从南边突然出现的军队,打破了这里的宁静,从根本上扭转了这场战役的胜负!(未完待续)