刘长佑与李鸿章其实早就认识，只不过以前的时候交流机会不太多，大家只见过几次面，但刘长佑这个人给李鸿章留下的印象相当不错。
以前李鸿章在曾国藩麾下效力的时候，表面上谦虚谨慎，骨子里实际上是相当自傲的，也就是说并没有几个人能放在他眼里，而刘长佑恰好就是他看在眼里的几个人之一。
在李鸿章看来，刘长佑这个人用兵谨慎，力求稳妥，认为他守则四平八稳，攻则无隙可乘，从来不打无把握之仗，虽然缺少变化，不擅长用奇兵，但却的确可算一个良将。
而且，他还十分善于练兵，比如当初威名赫赫的楚勇，虽然是江忠源最早创办，但真正能够成军，却全考了刘长佑。也就是说，当年楚勇，几乎都是刘长佑一手训练出来的。
楚勇虽然不如湘勇名气大，但那主要是因为楚勇人数太少，武器装备也太差的缘故，就兵员的精神面貌来讲，比湘勇要强不少，甚至连曾国藩也讲过，楚勇的吃苦耐劳和勇猛善战，非湘勇能比。
在另一个时空的历史书，湘军并不等同于湘勇，因为湘军实际上是合并了湘勇于楚勇之后的合称，换言之，湘军中真正能打的精锐，老底子都是出自楚勇，湘军的威名有一半是靠楚勇打出来的。
在这个时空，因为李永吉强势崛起，楚勇还没来得及合并进湘军，而湘勇也没有太大的亮点，一直是败绩连连。相反，楚勇在更早期的时候曾经跟太平军死磕过。战斗力有目共睹，所以楚勇的威名要比湘勇更强，只是因为太穷，武器装备太差，人数又少。这才看起来不如湘勇势大。
不过，李鸿章对刘长佑的看法还比较片面，最多是觉得他为人谦逊，容易相处，另外练兵也有一套，但作战太过稳重死板。所以并不觉得太稀奇，给他良将的点评，而不是名将，就说明李鸿章对他有保留。
当初李鸿章跟自己弟弟点评人物的时候，就认为刘长佑是个守成辅佐类的人才。而不是能独当一面的人才，在领兵作战方面，觉得他比曾国荃、彭玉麟等人要差一些。
但是，李永吉就不一样了，李永吉是根据后世历史书来看人的，后世历史书通常都是通过人物一生所作所为来看，有点盖棺定论的味道，那么通过后来的所作所为看人。相比而言还是比较准的，至少比李鸿章看的要准。
也就是李永吉看了刘长佑的历史生涯，尤其是后来的所作所为。他才破格提拔他进国务院当作战处的处长，还同意让他统帅国防军的第一个军团，不为别的，就为了看重他那种善于统揽全局，以及协调各方人际关系的帅才。
要知道，李永吉毕竟是现代社会的人。他虽然没在现代社会当过兵，但那么多相关资料。足够他当个伪军迷了。
在李永吉看来，大兵团作战。跟小兵团作战是两个不同的概念。小兵团作战，比如营连排级，将领的个人勇武的确很重要，因为能够极大的激发士气，但到了师级军级，手底下管的人多了，再玩情绪化，就是对士兵的不负责任。
也就是说，兵力上升到一定地步，一旦超过三万，考验主帅的就不是个人勇武了，而是协调能力与大局观，换言之，就是以稳为主。
很显然，刘长佑的经历来看，他虽然用兵四平八稳，没什么特点，但他十分擅长处理不同性格人物之间的人际关系，能很好的把不同人的力量整合在一起，而且大局观也不错，不仅仅善于用兵，还擅长内政跟反间，会用各种方法来协助自己用兵，是个类似于二战美军的艾森豪威尔将军那样的帅才。
中华帝国看似强大，但只有李永吉自己知道，帝国的根基相当不稳，靠的不过是自己的金手指。
其他也就罢了，最大的问题是军队成军的时间太短，军中没有太好的帅才，大都还是那些只会冲杀的家伙，要不是靠着李永吉搞来的新式武器，以及利用金手指搞来的充裕资金，他绝对没办法在这么短的时间内走到如今的地步。
所以，中华帝国现在最缺的就是人才，以前李永吉还想着靠自己培养，但现在看来，由于立国太早，导致自己的人才储备太少，所以他才开始注重提拔那些曾经在历史上留下过名字的前清军官与官员，李鸿章是这样，刘长佑也是这样。
现在看来，至少在军界，刘长佑跟石达开就是李永吉最看重的两名高级军官，是打算当帅才来培养的，其他像冯子才、左宗棠、陈玉成等人，虽然名气也不小，能力也不错，但比刘长佑与石达开而言，还略有不如。
当然，至少在目前看来，李永吉提拔的人还都不错，石达开不用说了，战满清，平朝鲜，扫日本，不管把他放在什么位子上，都能以最小的代价顺利解决战斗。
刘长佑也很不错，虽然名气不如石达开，但他在国防部作训处期间，很好的平抚了各级收编将领，而且由他主持的高级军官函授考核，也进行的相当不错，最终的结果就是，数目庞大，来源复杂的国防军在整体实力上略微上了一个档次，这些都跟刘长佑的统筹协调能力有关。
或者说，国防部草创之后，正是因为有了刘长佑的加入，才能那么快的运转自如，要不然，还不知道要到什么时候才能一切正常。
实际上，李永吉这次之所以让刘长佑当日本派遣军的军长，也是希望给他机会立功，因为李永吉早就想把刘长佑提拔到国防部副部长的位子上了，可惜他毕竟功劳太小，而且论资历也不高，有些难以服众。所以才给了他这个机会。
也就是说，只要刘长佑在日本立下足够的功劳，能够堵住别人的嘴之后，李永吉很快就会让他当国防部的副部长，等他再熟悉了新政府的那一套规矩。未来的国防部部长十有*也是他的。
李鸿章并不清楚刘长佑其实是简在帝心，但他知道作为国防军第一位军长，同样是投奔过来的刘长佑必然也是有后台的，要不然不可能拿到这个好差事。而且李鸿章擅自猜测，刘长佑的后台必然也是沈世明，所以按照这时代的说法。他们应该是一派的才对。
或许正因为如此想，所以李鸿章对刘长佑十分客气，说话也比较婉转，云山雾罩绕了好大一个圈，才把自己的意图给讲明白。
好在刘长佑同样饱读诗书。而且他本人虽然不喜欢绕圈子，但理解绕圈子的能力却不错，因此很快就明白了李鸿章的意思。
“我明白了，特使大人的意思，是想尽快对付长州藩的叛逆，但国内又没有援兵，所以你有些担心单靠我们日本派遣军的力量，不能克尽全功。或者损失太大不好交代，是不是这样？”
“差不多吧。”李鸿章点点头，感叹道。“这日本国别看地方小，但民风彪悍，如果不能趁他们还没崛起之时加以遏止，假以时日，必然成为我国的心腹大患，所以我才要费尽心思扶植起一个新将军。就是为了能够更平和的掌控日本，更快更好的运用这里的资源为我所用。
不过现在被这长州藩的人一闹。幕府威信大丧，甚至能不能存留都是个问题。所以我才希望将军能够出兵扫荡长州藩，以及时扑灭这股造反的势头。”
“嗯，李大人说的不错。”刘长佑也点点头，赞同道，“所谓星星之火，可以燎原，这长州藩就是那星星之火的源头，只要能尽快剿灭这个源头，虽然不敢说能立刻稳定幕府的地位，但至少会给我们更充足的反应时间。”
“英雄所见略同啊。”李鸿章笑了笑，“那不知刘将军可有把握及时扫平那长州藩？”
“这要看大人您是什么意思了。”刘长佑微微一顿，接着道，“如果要彻底占领长州藩，以如今的形势看，没有十万人是不可能的。但如果只是扫平长州藩的抵抗力量，或者说结束毛利家在长州藩的统治，那就简单了，一个陆战师加一支东海舰队的小舰队足矣。”
“哦？”听到刘长佑如此平静的说出这番话，李鸿章也略有诧异。
由不得李鸿章诧异，一个陆战师就不说了，以日本派遣军的编制，就算加满了编外人员，最多不会超过一万六千人。
至于分舰队，那是中华帝国海军的一个新编制，一般来说，三艘战列舰外加五到八艘辅助舰，就是一个小舰队，三个小舰队加在一起就是一个分舰队，再三个分舰队加在一起，就是一支大舰队。
东海舰队按照编制，暂时是一个分舰队的规模，按说应该有三个小舰队，九艘战列舰才对，不过实际上，由于产能问题，东海舰队只有七艘战列舰，也就是两个小舰队的规模。
当然，这也跟帝国目前的主要精力都投入到美洲有关，因为新改装好的战列舰大都投入到护航行动中，也就是护送带有大量士兵的运输船去好莱坞，为即将到来的美国内战干涉行动提供最大的帮助，要想补全驻扎在日本的东海舰队，估计还需要一段时间才行。
这种编制，也是根据目前中华帝国海军的情况而定，因为中华帝国海军目前严重缺乏主力舰，就数目上来说，还不能跟西方列强比，但是，中华帝国的海军也有优势，那就是他们在单艘战舰上，拥有更多技术优势，尤其是火炮方面的优势，更是远远甩其他国家一大截。
正因为帝国的舰炮技术比其他列强更强，导致中华帝国海军的战舰能够比其他国家的战舰打的更远，打的更准，打的更狠，所以为了追求性价比，帝国海军的战舰在改装那些买来的大型飞剪船的时候，采取了局部改装的政策。