听见李鸿章的话,阿礼国跟哈里森对视了一眼,看到哈里森点了点头之后,阿礼国叹了口气,重新转向李鸿章。
“李先生,看来你们是不会放弃继续在日本的劫掠行动了,是么?”阿礼国满脸遗憾的道。
“是这样没错。”李鸿章淡淡的道,“总之,你们别想用言语让我们放弃既定计划,除非你们动武阻止我们。不过我话先说到头里。先不说你们在日本的驻军实力如何,打不打的过我们,一旦你们对我们动武,那你们英美两国就等于对我中国宣战,到时候,呵呵呵,后果如何,不需要我说什么了吧。”
“李先生误会了。”阿礼国接口道,“我们当然不会破坏与中国的友谊,也没那个能力阻止你们。不过,我们想提醒您一下,幕府跟我们英美两国都是有协议的,如果您再攻打幕府的直辖领地,那会让我们很为难,所以,如果你们非要继续抢,能否不要继续攻打幕府的直辖领地?”
阿礼国这一点倒是没说错,此前幕府跟英国与美国都签署过协议,承诺对两国开国,并给予片面最惠国待遇,而美国与英国也答应全力支持幕府,换言之,这段时期内,是英美两国跟幕府关系最密切的时间。
在历史上,是英萨战争之后,英国才转而支持萨摩藩,反对幕府的,但在这之前,英美两国,甚至后来的法国、俄国等西方国家,全部都是支持幕府的,所以他们这么说也没错。
“这一点请放心。”听到对方已经变相服软,李鸿章也不为己甚的道。“实话告诉你们,我之前已经跟幕府的代表胜海舟先生谈过了,接下来我们不会进攻幕府的直辖领地,反而会受幕府的雇佣,去进攻不服从幕府的地方藩阀。嗯。干脆点说吧,我们接下来是要攻打长州藩。”
“攻打长州藩?”阿礼国先是一愣,接着就点点头,“原来如此。”
长州藩现在的藩主是毛利敬亲,整个地区名义上也还是在幕府的统治之下。在过去,长州藩跟幕府的关系还算不错。不过1861年之后,长州藩的政权逐步掌握在了主张尊王攘夷的周布和桂小五郎手中,对外方针完全转变,从原来的亲近幕府,到敌视幕府。并成为了攘夷派的急先锋,已经成了倒幕派的中流砥柱。
可以这么说,在这个时空的1862年,所谓反幕府的倒幕四强藩虽然还没有被明确的提出来,但萨摩藩跟长州藩却已经是跟幕府离心离德,就差扯旗造反了。
长州藩跟萨摩藩过去没造反,不过是没准备好而已,但幕府早已经无法指挥者两个地方藩阀。也无法从这两个藩阀中获取好处了。
因此,幕府对于长州藩与萨摩藩,也是头疼的要命。打吧,财政不足,怕万一打不过自己更被动;不打吧,这两个地方的分离趋势越来越明显,假以时日必然成为心腹大患。
其实,由于长州藩跟萨摩藩的攘夷倾向。排外心思强烈,英美法俄等西方列强对这两个地方藩阀的政策也是相当不满。早就想找机会教训他们了。
另外一个时空中,曾经发生了两个著名事件。一个是导致英萨战争的“生麦村事件”,另外一个则是引起英法美俄四国联军会攻长州藩的“下关事件”。
这两个事件中,看似毫无关联,但其实都是列强早有预谋的行动,是他们早就想对付这两个攘夷的地方藩阀,那些什么事件的,不过是找了个借口而已。
要不是这两个藩阀及时服软,加上列强发现这两个藩阀很难对付,来硬的怕损失太大,最后的结果还真的很难说。
“李先生。”美国公使哈里森忽然道,“如果你们要攻打长州藩,那不知道有没有兴趣带上我们美国人与英国人一起做呢?”
“哦?带上你们?”李鸿章李鸿章微微一愣,显然还没反应过来,“您的意思是说,你们也要参一脚?”
“是这个意思。”哈里森道,“实不相瞒,长州藩最近一直很排外,经常袭击我们的人,我们对此早有不满,只不过一直无法下定决心进行惩罚,毕竟这件事牵扯太大,一个不好就会闹出国际纠纷。现在么,你们的做法给我们提了个醒,那就是我们也可以组织一支志愿军,跟你们一起惩罚长州藩,这样一来,志愿军不代表我们的政府,只是私人雇佣军,那很多麻烦就会迎刃而解,不知道你们有没有兴趣?”
“我要补充一点。”阿礼国接着道,“我们英美两国的驻日部队虽然不如你们,但实力也不差。如果你们同意联合作战,那我们愿意出12艘战舰,3000名陆战队士兵,而且愿意给你们提供一部分补给,这样的实力,相信对你们是有相当大的帮助的,您说是不是?”
“没错!”哈里森道,“我们三国联合行动,不但可以减少损失,平摊风险,而且还可以加强我们三国之间的联系,这是一举多得的好事情,李先生身为中国政府派来的特使,想必不会拒绝这样的好事情吧?”
“你们倒是打的好算盘。”彻底明白对方什么意思的李鸿章点点头,“说白了就是看说服不了我们,干脆就一起加入抢一把,也要分点好处是不是?”
“呵呵。”哈里森笑了笑,没继续说话,阿礼国则是压根没表态,似乎也觉得有些不好意思。
“实话说,打一个小小的长州藩,我们自己就能搞定,根本不需要你们。”李鸿章道,“不过呢,正如哈里森先生所说,大家都是好朋友,有好处自然要一起分享。不过有些事情要说头里,我们三国联合行动。总需要有一个人说了算的吧,这个联合军队到底是谁说了算呢?先说好,我们的远征军只听他们司令的命令,是绝对不会听你们西洋人的命令的。”
“要我看,不如我们各自为战。”哈里森道。“你看这样如何,你们中*队攻打周防国,我们英美两*队负责攻打长门国,如何?”
长州藩只有周防国跟长门国两个大区,一个国,就相当于中国的一个县。
周防国跟长门国都相当富裕。但相比而言,长门要更加富裕一点,而且此时的长州藩的行政中心萩城以及经济中心下关,都在长门国,因此从富裕程度以及重要程度而言。都是长门胜过周防。
换言之,就抢劫的回报比来说,攻打长门要好过周防,因此哈里森的这番说辞,明显是在占便宜。
“你当我傻的。”李鸿章道,“长门富庶繁华,而周防则差了不是一点半点,凭什么你们去打有钱好打的。我们去打难啃没钱的?”
“不能这么说。”哈里森道,“长门虽然繁华,但也是长州藩重点防守的地方。不管是萩城还是下关,都有强大的岸防炮台。相比而言,周防就差很多,要好打不少,你们打周防,不是更容易一些么?”
“没有那个必要。”李鸿章道。“我们去打长门,你们去打周防。就这么定了。”
“这个么……”哈里森一时不知道该说什么好,干脆看向阿礼国。
“李先生。”阿礼国顿了顿。“这合作要有诚意……”
“少来!”李鸿章干脆打断他道,“你们才出三千人,我们有六千人,战力方面是我们的实力更强。而且你们只是附带的,我们却是打头的,所以一切要我们说了算。”
“可我们有十二艘战舰!”阿礼国道,“舰队规模来说要比你们的舰队强吧,不能光算陆军。事实上,攻打长州藩,最终还是要靠海军,要靠战舰!”
“不是我小看你们。”李鸿章笑了笑,“兵贵精不贵多,不说别的,你们敢保证,十二艘战舰能把一座城给烧掉么?不能吧?可我们五艘战船就能随时烧掉一座城!为什么呢?因为我们有更先进的武器,而你们没有!不是我说,一旦我们双方开战,我们的五艘铁架战舰打你们的战舰跟玩似的,信不信?”
“这……”阿礼国皱了皱眉,却并没有再反驳什么。
的确,自从中国人打败俄国的远征舰队之后,西方列强就再也没有小看中国海军的意思,而且他们也知道中国的海军战舰都是新式铁架战舰,尤其是最近火烧鹿儿岛的事情,更是让他们大吃一惊。
要知道,此时西方列强的战舰,虽然已经进化到铁甲舰的程度,但因为火*药科技以及火炮科技还没有呈现出决定性的突破,所以火炮的装药依旧是黑.火.药为主。
另外,驻日本的英美舰队呢,由于距离因素,出于省钱的目的,大都是老式战舰,虽然大都装备了蒸汽机,可就火.炮威力而言,大多还是前装的火.炮,炮弹威力也相当弱,虽然也有开*花*弹,但要说靠炮击去烧掉一座城,是绝对不可能的,哪怕这座城大多数都是木质建筑。
对于中国的新式战舰,列强早就垂涎不已,可惜中国早不是随意揉搓的软柿子,不管是陆军还是海军,都表现出了让人惊叹的战力,再加上中国有很多欧洲人舍不得的精美贸易品,至少欧美上层人士已经离不开中国货,因此在没有把握之前,列强都不想得罪中国人。
当然了,不是说英美两国此时就真怕了中国人,也不是说他们就认为自家战舰打不过中国战舰,实在是牵扯太多,他们不敢轻举妄动。
“好吧,既然李先生坚持如此,那我们就这么定了吧。”阿礼国点点头,“我们英国人跟美国人去攻打周防,你们中国人攻打长门,各自打各自的,然后收获方面,就各凭本事,如何?”
“这个主意倒是不错。”李鸿章点点头。
看见李鸿章终于同意了这个方案,阿礼国跟哈里森再次对视一眼,都露出了一丝如释重负的笑容。
没错,其实前面的问责都是假的。想办法插一脚,也跟着捞好处,那才是英国人跟美国人的真实意图。
这也怪李鸿章,非要休息一天,给了阿礼国与哈里森足够的时间去了解大阪的一切。