下班回到家里，吃过晚饭后，小马打了几个电话，问了问村里几个泥瓦匠的情况，结果只有两个因为家事耽搁还在家里，其他人春节后就外出干活了。至于打下手的杂工，泥瓦匠自己会找，用不着小马操心。
小马告诉泥瓦匠，砖厂请他们干活，具体情况明天去砖厂找管后勤的老周谈，他特别强调这事儿归老周管。
打完这通电话，小马坐在椅子上一边喝水，一边回味周福山让他帮忙找泥瓦匠的事，他认为老周曾经故意找茬让自己难堪，自己也确实在心里怨恨过老周，即使现在这种怨恨情绪也未完全消除。
但不管怎么说，老周毕竟是公司总经理关云天的老丈人，又是砖厂管后勤的经理，说不定还是公司安排在砖厂，用来监督基层的耳目，既然老周因为这件事主动跟自己接近，自己为何不顺水推舟，借此机会把跟老周的关系缓和下来？
通过对近期一些事情的观察，小马认为跟周福山走的近一点，至少没有坏处。于是，他又拿起电话，告诉刚才联系过的泥瓦匠，虽然砖厂主动找上门来，但冲着自己在砖厂当车间主任的面子，让他们明天去谈价格时不要敲竹杠，要价合适就行了。
这两个泥瓦匠一个跟小马有远亲，另一个是他发小，他们答应给面子。小马当晚又给老周打电话，把这些情况向老周做了通报。
第二天上午八点多，泥瓦匠来到周福山的办公室，不用问都知道他们的来意，老周开门见山，向两人介绍了翻修屋顶的范围、具体要求和大致工期，还领着这两人去施工现场实地查看。回到办公室，泥瓦匠根据工作量和用工人数，当场报价，并确定了工期。
老周关心的主要是价格，对于工期，即使甲方不要求，乙方也会抓紧时间。至于价格，与劳务市场那些人的要价相比，这个价格虽然也低不了多少，但确实属于最低的，这让老周很满意。
当场草签了施工协议后，约定第二天开工。临走时，泥瓦匠提了个请求，为了赶工期，不把时间浪费在来回的路上，他们希望施工人员在厂里的食堂吃午饭，餐费自己出，请老周帮忙跟食堂协调一下。周福山对此非常理解，爽快地答应了对方的请求，食堂正好归后勤部门管辖，协调起来也方便。
农村人出门干活，为的就是挣钱，没有固定的上下班观念，只要天一亮，他们就认为该干活了。第二天早上才六点过，两位泥瓦匠就开着农用三轮车，带着六名杂工和一些施工机具来到砖厂门口，这时，值班人员和门卫才刚起床。说明来意之后，门卫准其入厂，到了现场摆开架势，便开始忙活起来。
上午八点左右，老吴看见一些人在平房那边翻修房顶，他打听这些施工人员是在哪儿找来的，其他人都不知道，一般也没人关心这事儿。午饭时间，在职工餐厅碰见两个泥瓦匠时，老吴才知道是附近村子的人在这里干活。老吴跟泥瓦匠很熟，
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当然也是通过小马介绍，生产区那些土建工程就是这些人干的。
回到办公室，老吴心里嘀咕，老周跟附近村子的人根本不熟，他怎么会找到这些泥瓦匠呢？一定是小马介绍的。可老周跟小马之间矛盾很深，他们平时几乎不说话，小马怎么可能帮老周介绍这些匠人？对此，老吴十分困惑。
第二天午饭时间再次碰见泥瓦匠时，老吴问他们怎么揽到了这个活，不出老吴所料，对方告诉他，就是小马把他们介绍给了老周。弄清缘由后，老吴心里有一种莫名的怪怪的滋味。
房顶翻修按期完工，周福山对施工质量非常满意，通过这件事，他对小马有了好感。
老周年龄比较大，又是公司总经理的岳父，他的办公室条件不错，不仅办公室比较宽敞，而且自动饮水机、茶叶、茶具一应俱全，只要小马有空，老周隔三差五就打电话让小马来他办公室喝茶聊天。
小马也感觉到了周福山对他的善意，有事没事他也主动往老周办公室跑，除了闲聊，有时也谈一些生产方面的事。
这一切被老吴看在眼里，原本跟小马私交甚好，自此以后，除了正常的工作交流，他跟小马的交往明显少多了。老吴实在不明白，小马这个车间主任不跟生产经理接近，而去跟后勤经理套近乎，你能得到什么好处？
小马也感觉到老吴在疏远他，但他想明白了，作为一个小小的车间主任，跟着参合什么呀？自己对砖厂的事没有任何决定权，可以说和老周没有根本的利益冲突，现在人家老周表现出了善意，自己没有理由不走近他。
一次闲聊，说起和员工的关系，小马无意中提到老吴下班后很喜欢去住在附近的员工家里喝酒，其实有很多次喝酒，小马也跟着去了。说者无心，听者有意，周福山不由得联想到，怪不得生产部门的很多员工不欢迎自己，甚至故意抵触和排斥，莫非老吴借着跟职工吃吃喝喝，在私下拉拢职工，存心孤立自己？
难怪老周想得多，自从他来到砖厂以后，生产部门的职工确实不欢迎他。了解到这个情况，老周认为问题严重，他觉得老吴孤立自己的目的，就是想把他从砖厂撵走。当天晚上，周福山给关云天打电话，把老吴经常去职工家里喝酒的事作了汇报。