卓然身手抓起桌上令筒里的一支令牌放在桌上,提起朱砂笔,蘸了蘸鲜红的朱砂,在令牌上打了个勾。然后将那支朱砂笔扔下高台,并抓起令牌高高举起,交给躬身而立的法曹,阴沉沉的声音说了一句:“行刑!”
法曹捧着令牌,快步来到台前,扯着嗓门高声喊道:“提刑官大老爷有令:开始行刑!”
四周的人顿时安静了下来,鸦雀无声,一个个伸长了脖子瞧着。
刽子手站起身,捧着鬼头刀,先走到了处绞刑的那人身后,一脚将凳子踹开。接着走到第一个处决犯人前,手起刀落,血光迸溅,干净利落的砍下了人头。
接着又斩杀了第二个和第三个死囚。
到最后一个蔡娃子面前时,他一抬手,徒弟赶紧捧着一碗酒过来。他要饮这碗酒,再把最后一刀砍下。
正端着酒要喝的时候,不远处那棵十多个人才抱得过来的巨大的槐树,忽然轰的一声冒出了黑烟。接着噼里啪啦的竟然烧了起来,很快那棵枯死的老槐树就变成了巨大的火炬。
四周的人顿时一片哗然,不知发生了什么事。
人群中忽然有人高声喊道:“这是天生异象啊,此人必有冤屈,杀不得啊!”
又有几个人跟着叫嚷,一下子一传十十传百,大大小小的声音在各处叫了起来:天生异象,必有冤屈,杀不得。
法曹也慌了,急忙跑到卓然跟前躬身道:“提刑大人,不好了,那棵枯死的老槐树突然起火了。”
卓然也是满脸惊慌的望着那棵槐树熊熊燃烧,张口结舌的对法曹说道:“这是怎么回事?难道真有什么冤屈吗?”
法曹陪着笑说:“都这么说呀,要不还是暂缓行刑吧,免得天怒人怨。”
卓然点点头说:“既然是天生异象,提示可能有冤屈,那好,就暂时停止行刑。本官要重查此案,并禀报官家。”
随后他又从桶里头取了一支令牌,刚才那只已经被他扔下台了,而桌上已经没有其他笔了。谁也想不到会停止行刑,所以都没有准备其他的毛笔,卓然只好将那支令牌在手上拍了两下,便交给了法曹,说道:“囚犯蔡娃子停止行刑,押回大牢候审。本官要重查此案,以确定是否真有冤屈。”
法曹赶紧双手接过令牌,走到台前高声宣布。
围观的众人和兵士们看到这戏剧性的一幕,听到卓然停止行刑,押回重审的决定之后,顿时间都鼓起掌来。这些人都在为他们亲眼见证了天生异象,昭示案件有冤屈,得到了负责行刑的提刑官大老爷的认可而感到兴奋。
蔡娃子的父母妻儿又惊又喜,但是同时也满是惶恐不安。似乎很害怕这会带来什么不好的结果。卓然看在眼中,吩咐云燕去把那妇人带回衙门。
行刑已经完毕,刑场上出现了代表冤屈的天地异象。让围观的众人都大饱眼福,连称过瘾,简直比看戏还要精彩刺激的多。
准备回去的时候,云燕抽空凑到卓然耳边,兴奋的望着他说道:“这把戏是你玩的吧?这么精彩,到底怎么让老槐树突然起火的?”
卓然笑而不答。
他黎明时分在匕首上找到了手印和指纹,经过比对没有一个跟死囚蔡娃子相符。
也就是说这柄匕首蔡娃子很可能根本就没有触碰过。而蔡娃子的盗窃数额不大,最多也就徒刑,不可能判死刑。于是卓然便决定停止对蔡娃子行刑,但是他必须要让程序公正,也就是让其他人都觉得这是一个冤案,那就是要在行刑的时候出现天地异象。