西州市，位于西江省西南角，与南州市一山之隔。这一隔，隔出了两个截然不同的区域，一边是四面环山，地势险恶的纯农地级市，而另一边依托地理优势成为西江省最具发展潜力的新型城市。
说西州市是纯农地级市，实在有些勉强。该市地处黄土高原，四面环山，沟壑纵深，几乎无一处平地，村庄几乎都沿山腰而建，唯独市区所在地占有一块狭长的河谷而建，仅此而已。
西州市几乎没有支柱产业。很奇怪的是，西州和北州同属一山脉，可山的那一头有煤矿资源，而山的这一头却什么都没有，只有写满岁月沧桑的“厚土”，全市仅有一两家煤矿企业，全市产量加起来不及北州市的马平县。
由于地理优势，这里曾经是三线工厂的沃土，大多数企业以军工为主，厂子多以数字代码代替，从不对外公布，人们也不知道这些厂子是干嘛的，后来才知道这里主要是生产枪支弹药，核心机密武器、飞机导弹零件等，为建设初期的祖国立下了汗马功劳。改革开放后，曾经格外神秘而繁忙的厂子逐渐撤离，西州市几乎成了空城。这一点，与北州市有点相似。
没有资源，没有工厂，财政收入紧靠微薄的农业税收和上级拨款，常年入不敷出。这就好比过日子一样，家里穷，走到哪都抬不起头，以至于外人一提到西州市，毫无疑问扣上贫穷的帽子，老早就躲得远远的。甚至省里都好像遗忘了一样，鲜有领导到此调研走访，被外人冠上“后娘养的孩子”。
穷山恶水出刁民，此话一点都不假。西州市的社会治安格外的乱，常年对外输出“小偷”“盗窃”等“社会工作者”，以至于人们对该地的印象更加不好。此外，当地黑恶势力居多，帮派林立，常闻此地帮会擦枪走火，刑事案件居高不下，成为西江省最难管理、最难治理的“三不管”地带。
面对如此这样一个地区，省委领导颇为头疼。曾经下派了一个工作组督导治理，可每一次努力都以失败告终。省里都治理不了，更不说其他人了。十个领导就有九个领导不愿意去该地履职，哪怕不升官也绝对不去。就算是去了，心思根本不在发展上，而是成天跑关系赶紧调走。因为在西州市当领导成了一个高危职业，这里曾经被人强杀过一个市委书记，还有一名市长至今失踪。
外地人不愿去，省里采取“港人治港”的办法提拔本地领导干部治理，没想到本地干部与当地黑势力勾结在一起，充当保护伞，干着一些不可告人的勾当。据说，当地的一伙黑势力在偏远地区种植罂粟，以贩卖毒品为生。如此强悍的民风，谁到此当领导谁倒霉。然而，这份“美差”偏偏落到郭金柱身上。
听闻，郭金柱上任后的第一把火是端掉了一个卖淫团伙。然而，雷厉风行的工作作风并没有给他带来好运，甚至差点丢了性命，在此地工作用“水火不容”形容一点都不为过。
陆一伟开着车刚驶入西州边界，立马就感觉到此地的荒凉。一路弯弯曲曲的盘山路，两侧裸露的黄土没有一丝生机，坑坑洼洼的路面一路颠簸，如同筛豆子一般，整个人都快散架了。张志远还好，白玉新走到半路就下车狂吐，整个人虚脱了一样。
由于走得迟，还未到西州市区天色已经渐渐暗了下来，陆一伟第一次驾车到此地，对路况完全不熟悉，只能一点一点地挪着往前走。坐在后面的张志远略显紧张，不停地叮嘱陆一伟开慢些。而白玉新虚脱地靠在座椅上，脸色煞白，没有一丝血丝。
这时，郭金柱的新任秘书崔晓飞给张志远来了电话，询问走到哪了，外面黑黢黢的，张志远哪知道是那里，含糊说了句快到了。对方依然不放心叮嘱，路过黑风山一带要格外小心，时常有强盗出没，实在不行当地政府护送他们过去。
听到此，张志远觉得有些可笑，都啥年代了，还有强盗，简直是危言耸听，轻松地道：“谢谢崔秘书关心了，我们马上就到。”
刚挂掉电话，车灯的灯光就打到一块路牌上，只见上面写着“黑风山镇”。先不说此地有没有强盗，光听这名字就让人瘆的慌。再看看四周，两侧都是陡峭的山壁，根本看不到人烟，路上的车辆就更罕见了。张志远不由得提高了警惕，叮嘱陆一伟：“一伟，一定要格外小心，真要遇到什么人拦车，直接开过去！”
陆一伟开了一下午的车了，本身就很疲惫了，加上眼睛近视，整个人状态不佳，硬咬着牙艰难行驶着。
一个急弯过后，又是一座大山。陆一伟深呼吸了一口气，踩着油门缓慢爬行。好不容易爬上了山，就看到远处路中央横摆了一辆摩托车，几个人叼着烟卷流里流气地站在那里，冲着陆一伟的车挥手。
糟了！还真遇到小流氓了。张志远俯身往前一望，见对方有五六个人，摁着陆一伟的肩膀道：“不要理会，直接从侧面冲过去。”说着，掏出手机准备打给崔晓飞，可手机竟然没信号，张志远不由得心慌起来。
陆一伟倒也沉着，仔细判断着摩托车两侧的距离，感觉右侧可以冲过去。到了跟前，直接开启大车晃着对方，然后急打方向盘，乘着对方用手遮挡眼睛的时候，从右侧疾驰而过，有惊无险躲过了一劫。