陆一伟给他倒满酒，道：“这些年你一直在北州市？”
提及往事，潘成军一肚子苦水，仰起头喝下一大杯酒，略显无奈地点了点头，哽咽着道：“我母亲身体怎么样了？”
陆一伟给满上，道：“她老人家身体不是很好，一直盼望着回家，这些年你为什么不给家里去个电话或者写封信什么的，也好让她安心啊。”
“哎”一声叹息，道出了压抑心头许久的无奈和凄凉。潘成军没有回答，而是抱着头爬在桌子上放声大哭起来。陆一伟没有阻拦，而是从餐桌上扯了几张餐巾纸，悄悄地塞到他的手中。
很大一会儿后，潘成军抬起了头，双手在脸上一抹，眼睛已经肿的如核桃般大小。他端起酒又喝了下去，道：“我没脸回家，没脸见家人，更没脸面对我带出来一起奋斗的老乡们，我是罪人啊！”说完，潘成军又嚎啕大哭起来。这一次哭声更加凄惨，让陆一伟都有些动容，这个男人身上背负着太多的情感债和血泪史。
潘成军再次起身后，对着地上使劲擤了一下鼻涕，然后把手指上遗留下的污秽物轻巧地抹在餐桌底，颤抖着手端起一杯酒，一半都洒在了裤子上，依然送到憋得发紫的嘴唇跟前，使劲一嘬，直接吸进了气管，又是一阵剧烈咳嗽。陆一伟见此，连忙为其拍了拍后背，宽慰道：“潘老板，我知道你心里憋得一肚子苦水无处发泄，如果你信任我的话，可以告诉我。不瞒你说，我这次找你，也是为你主持公道的。”
“真的？”潘成军停止了哭泣，用充满渴望的眼神盯着陆一伟，道：“你真的能帮我？”
“能不能帮你，那就看你今天的诚意了。”陆一伟不了解潘成军的为人，卖关子道。
潘成军抓住陆一伟的手道：“兄弟，只要你能帮我，我绝对和盘托出，没有任何隐瞒。”
“好！我就喜欢爽快人。”
潘成军从一开始讲起了跌宕起伏的传奇故事。
潘成军在家排行老二，没读几年书，一家人靠捕鱼为生，家里劳力多，日子倒也马马虎虎过得去。直到有一次出海时，父亲就再也没回来。家里失去了主心骨，家庭的重担就压到老大身上。可老大又是个短命鬼，得了癌症病逝了。老三还小，潘成军主动挑起了大梁，为这个家庭苦心经营着。
白天出海，晚上卖鱼，生活过得如一湖静水，没有任何波澜。当时的潘成军想着这辈子就这样了，直到一个人的出现，彻底改变了他的命运。
一个附近村的年轻人来他们村招工，说去北方挖煤，一个月就可以挣到2000元，潘成军心动了。他不顾家人的反对，毅然跟着老乡到了山西，开始了他的创业生涯。
到了山西后，他所经历的远没有他想象的那样好，一天要干16个小时，一个月下来才挣1000多元，他顿时感觉到上当了，于是就要回家。回家？可没那么容易！包工头把的以及钱财全部扣下，不准他回家，潘成军只好咬牙坚持了几个月。
直到有一次机会，他终于逃脱出来，逃命般往家的方向跑。可他第一次出这么远的门，根本分不清东南西北，更不知道如何才能回家。就在他四处晃荡时，又被当盲流抓进了收容所，遣送到大草原农场干了半年多农活，才被遣送回家。
这一年，老三重蹈覆辙，追随父亲而去了，家里就剩下他和他母亲相依为命，潘成军又重操旧业，开始日复一日地捕鱼，可他的心却完全平静不下来。
在山西，他看到了富得流油的煤老板，一掷千金，肆意挥霍，买房子和车子就和买白菜一般。他亲眼看到一煤老板把一麻袋钱丢进了后备箱里，然后大摇大摆离去。当时，他十分想冲上去，把那煤老板给抢了，那钱也就够自己一辈子花了。
煤矿如此来钱快，而捕鱼却永远看不到一夜暴富的尽头。潘成军经过几番挣扎后，再次北上，一猛子扎进煤矿，期待着自己暴富的那一天。
潘成军干活卖命，很快就得到老板的赏识，给了他个班长当。一个班有五六个人，尽管人很少，潘成军带领着这只小队伍屡创佳绩，愣是把当地的煤矿工人挤兑得干不下去了。
煤老板当然愿意以最小的代价换取最大的利益，看到潘成军如此卖命，干脆让他负责招工，招多少要多少。潘成军想到了先前到村子里招工的那老乡，于是他返回老家，带了一批年壮的劳动力一起致富，一起“掘金”。
潘成军手底下从最初的四五个逐渐发展成四五十个，鼎盛时期达到上百号人，几乎整个煤矿都成了福建人的天下。煤老板很放心潘成军，慢慢地让他参与管理，并允许他按人头从中抽股。短短几年内，不到30岁的潘成军已经拥有上百万的财富，成为所有福建籍老乡中的一面旗帜。