牛福勇见陆一伟如此见外，把铁锹往地上一扔，梗着脖子道：“陆哥，你觉得我是那种贪生怕死的人吗？咱们可是兄弟，你不走，我也不走！”
陆一伟奉劝道：“福勇，你的心我完全明白，我十分感激。但正如你所说，这样高强度的工作，加上村民们饥寒交迫，这样下去我怕对不起大家伙。”
牛福勇随即转身问围坐在一起取暖的村民，道：“你们有谁需要下山？”
“哗！”村民们几乎全部站了起来，争先恐后地道：“我！我！”
陆一伟动情地道：“乡亲们，我可爱的北河镇村民，你们今天的壮举不会被历史淹没，会深深地铭刻在这山神庙上，是你们用血肉之躯保住了这万亩森林，是你们用钢铁意志抵御严寒，与时间赛跑，我陆一伟谢谢你们了！”说完，深深地弯下了腰，久久不肯起身。
老百姓是最朴实的人，他们懂感情，讲义气，看到陆一伟的举动，刚才跃跃欲试要下山的人，此刻也纹丝不动地站在那里。
李海东突然对着村民们喊道：“东瓦村的村民站出来表个态。”
陆一伟在东瓦村奋战了五年，在那户村民们家都吃过饭，他们对陆一伟知根知底有感情。东瓦村的村民“哗”地向前一步，稀稀落落道：“我们留下来。”
陆一伟好像听到一个熟悉的声音，他抬头试图通过声音的方向寻找，可村民们脸上都是黑黢黢的，根本无法分辨。陆一伟小声地试探叫道：“老憨叔？”
“我在这儿！”东瓦村老村长老憨站了出来，露出洁白的牙齿。
陆一伟上前就一把抓住，严厉地道：“老憨叔，上午时不是让50岁以上的人全部下山吗？你怎么还在这里？”
老憨质朴地道：“你小子虽然高升了，去县里了，但我们东瓦村村民依然认为你是村支书，大家伙还等着你带领大家致富呢！”
老憨的话如针一般刺入陆一伟胸腔，如鲠在喉，颤抖着嘴唇不知该说什么。
现在不是煽情的时候，陆一伟调整好情绪，几乎用命令的口吻对着牛福勇说：“福勇兄，时间不等人，你现在立马组织人下山，把老憨叔也带下去，如果时间还赶得及，你再带一批人上来。如果有愿意留下来和我继续并肩作战的，我谢谢大伙！”
牛福勇看着陆一伟憔悴的样子，嘴里痛骂着县里不作为，然后心一横，对着村民们道：“愿意下山的，请跟我走。”
人去了一大半，只剩下三四十人。陆一伟仔细一分辨，大部分都是东瓦村的村民，老憨也留了下来，丝丝暖意渗入心间。
就这样，陆一伟带着这部分人默默地往更深的大山进发。
峂峪乡政府院内，大部分人都撤回去回家过年去了，张志远依然不放心地坚守。这时，萧鼎元那里传来好消息，他们从下山的村民那里打听到陆一伟的去处，此刻正在全力去支援。
陆一伟还在坚守！张志远顿时松了一口气，他激动地道：“老萧，你加快行军，务必与陆一伟他们汇合，我这就调人马支援你们。”
挂掉电话，张志远却发现没有人可用了。该来的都来了，该走的也都走了，指挥完全失灵。他突然想起曙阳煤矿的矿长陶安国，随即打电话给他，让他不管用什么办法，务必组织一部分人前来支援。
煤矿已经放假，工人都回家过年去了。现在张志远有难处求到自己，陶安国决定这是拍马屁的大好时机，于是他动员煤矿附近的村民，把出工费更是直接飙到每人1000元。这种激励机制很快得到响应，不到半小时内，陶安国就带着200多号人往峂峪乡方向赶。
中午2时，村民们大部分已经吃过午饭，开始了一天的娱乐活动。有的打麻将，有的打牌，生活就如此枯燥单调。
起风了，西北风又刮起来了。着火地刚才还只是冒青烟，此刻一下子死灰复燃，蹿起了一条条蔚为壮观的火舌，肆无忌惮地往深山蹿去。这次火势更加厉害，瞬间就跳到山的那一头。
张志远看到此情景，想起陆一伟和自己说得对策，既惊恐又庆幸。可陆一伟现在在哪？他无从得知。
很快，火势如同决堤的洪水般，肆虐猛烈地燃烧着，一茬一茬往深山快进推进，映红了半边天，直穿云霄。
水火无情，无情地侵蚀着南阳的一方热土