这些天，街上除了小商小贩们川流涌动，各式各样的人也渐渐多了起来。一些在外务工的男女青年都陆续返乡，为平日死气沉沉的县城增添了丝人气。返乡男女大多都在大城市打工，他们接受着最新潮的思想，最直接的体现，表现在穿着打扮上。
90年代末，港台电影风靡大陆，各种各样的文化元素也蜂拥而至，于是大陆人开始纷纷效仿。大街上，商店里播放着任贤齐的心太软，买着时下最为流行的喇叭裤，理发店更是生意火爆，如同生产机器一样，进去都是黑头发，出来都是五颜六色的爆炸头。一开始，整日与锅碗瓢盆打交道的妇女们对这一新鲜事物嗤之以鼻，嘴上还骂着：“好好的黑头发干嘛都染成五颜六色的，以为自己是洋人啊，简直是伤风败俗，难看死了。”
嘴上虽骂，但心里早就跃跃欲试，晚上乘着理发店人少，做贼似的悄悄溜进去，怀着忐忑的心情，也不管自己的身材与脸型，指着美发杂志上的明星道：“就给我染成这样式的。”经过两三个小时的煎熬，发型完成。妇女们就像要出嫁的小媳妇一样，害羞地移开捂脸的双手，捉迷藏似的透过手指缝隙先偷瞄，然后再大方地放下双手直勾勾地看着镜子中变了样的自己，喜形于色，暗暗道：“我他娘的前几十年算是白活了，没想到我都能和明星一样漂亮。”当然，这只是她们的自我感觉而已。
晚上回到家，把已经入睡的丈夫从被窝里拖出来，然后把房间里的灯全部打开，美滋滋地转圈让丈夫欣赏自己焕发容颜。而丈夫们睡惺朦胧地说了声好，便又倒头大睡。有的男人直接破口大骂：“花那么多钱弄了个不伦不类的鸡窝，还不如吃二斤猪肉来的实在。”被男人们奚落，妇女们倍加失落地自顾欣赏着。
第二天早晨，昨天还聚集在一起大骂那些花里胡哨染发的男女青年，今天都顶着一头“鸡窝”心照不宣地互相欣赏着。不过她们谈论的话题不再是抨击，而是转为议论谁得头发烫的好，谁的不好。
走在街上的男女青年引领着时尚的潮流，标配就是波浪卷染发，上身穿一件小皮衣，下身着喇叭牛仔裤和大头皮鞋，有钱的腰上别着手机，时不时刻意掏出手机讲着一口不太标准的普通话装腔作势；没钱的别着bp机，走两步就会从腰上取下来装着深沉地看一眼，有的假装有事还专门到公用电话去糊弄一下。小年轻腰上则别着索尼超薄随声听，戴着耳麦摇头晃脑地哼唱着招摇过市，让土生土长的南阳人很是羡慕。
春节前夕，要说最为繁忙的，就属客运站了。从早到晚，一辆接一辆的客车进进出出，甚是热闹。公路，是南阳人民出行的唯一方式。就是如此，整个南阳仅有一条省道自南向北贯穿通过，且长年失修，破烂不堪。一到春运，客车司机就大骂县委县政府不作为，干什么的钱都有，就是没修路的钱。骂归骂，反正坐在机关的刘克成又听不到，他懒得去管这些事。南阳的老百姓遇到这么一位“活菩萨”，算是倒了八辈子霉了。
陆一伟站在客运站院子里，踮着脚尖观望着从客车上下来的人群。昨天晚上，接到妹妹陆玲的电话，说今天一早就到了。陆玲在广东打工，需要坐四十多个小时的车，来回倒腾才能到家。陆玲在江东市下火车，陆一伟本打算去接，可父母亲说什么都不让，说刚下了雪，开车不安全，还是坐大巴比较安全。陆一伟拗不过父母，只好遵命。
陆一伟吃过早饭就到了车站，按照陆玲说得那个时间点早已过了，可左等右等还不来，让他颇为着急上火。
陆玲比陆一伟小7岁，过了这个年就24岁了。陆玲中专毕业后，陆一伟当时可是炙手可热的政治新星，他帮着妹妹在医院谋了份护士的职业。楚云池当时答应，要给陆玲解决编制。这件事后来确实在操作中，可随着楚云池的倒台也就搁置了。陆玲忍受不了别人的流言蜚语，便辞职南下打工去了。时间一晃过去了五六年，陆一伟已经从原来的小伙子熬成单身熟男，而陆玲这些年的心态发生了很大变化，从原来的胆小怕事，出落的落落大方。
陆玲在广东具体干什么，外界说什么的都有，但更多的是从诋毁的角度肆意揣测。有的说她在广州当了洗脚妹，有的说她走上了出卖的行当，还有的说她傍上了大款，成了别人的小三等等。陆玲到底做什么，就连陆一伟及其家人都不太清楚，只是听她说原先在一个工厂打工，后来去了一家外企，仅此而已。
在外漂泊了这些年，家人是无时不刻牵挂着远在他乡的陆玲。牵挂归牵挂，可现实又能解决了什么，父母亲是老实巴交，一辈子与土地打交道的农民，陆一伟自己都管不了自己，又怎么能帮小妹呢？现在不同了，陆一伟手里有钱了，事业也有了起色，他完全可以帮着陆玲在县城谋一份职业，或者干脆由他出资，开个服装店，也能勉强过日子。当然，这不过是自己的臆想罢了，至于陆玲如何选择自己的将来，陆一伟绝不会横加干涉。
口袋里的电话响了起来，这些天陆一伟的手机就没有停歇过。自从他被抽调至创卫指挥部后，一些老朋友，旧相识，甚至老故友都纷纷打来电话问候，他们在感叹陆一伟迎来了事业的第二春时，又敏锐地嗅到，这是县长张志远点名起用的。陆一伟调离北河镇和原县长楚云池有没有直接关系，谁都吃不准。不过，随着旅游局局长马志明要调任市文化局的消息蔓延开来后，都明白了是怎么一回事。