大陆历331年1月1日，新年第一天。
尤斯帝国与往年一样，举办宫廷新年舞会，这也是史蒂文莱文斯入主尤斯皇宫后举办的第二次宫廷舞会。与上次不同，这次是扩大规模的舞会，去年舞会只会邀请了帝都附近的贵族，但是今年史蒂文玩了个大手笔，整个尤斯帝国境内所有贵族都收到了来自皇室的新年舞会请柬。
当天天气晴朗，冬日的暖阳照的人十分舒服，正午十分皇宫大门准时开启，一身戎装的侍卫长罗伊奎克亲自率领人马在大门外列队，一方面是为了欢迎来参加舞会的贵族，另外一方面是要保证舞会的安全。
皇宫内同样是三步一岗五步一哨，舞会的正式举办地皇室大礼堂另设一道安防圈，由皇宫副侍卫长泰克林希格斯率队负责。皇室大礼堂分为三层，其中一层大厅是舞会的场地，此刻已经布置的美轮美奂，靠后的偏厅是餐厅，仆人们穿梭忙碌，将美酒佳肴轮番送上。这是一次冷餐宴，食物酒水由客人自由选取。
尤斯的贵族们从中午就已经陆续到达，他们来的如此早当然不是为了跳舞也不是为了吃大餐，他们三五成群聚集在一起，一边心不在焉地闲谈着，一边将目光投向大礼堂的二楼。
相比一楼，大礼堂的二楼就安静许多，空间也小许多。但二楼之所以成为所有来宾最为关注的地方，是因为这里设了两间会客室，一间是帝国皇帝史蒂文莱文斯的会客室，另外一间则是帝国元帅艾伦坎特的会客室。
为了参加这次舞会，艾伦星夜兼程，今日凌晨才赶到巨石城，上午和史蒂文碰了面，然后一起用过午餐就赶到会客室。由于他昨晚只休息了不到两个小时，一直跟随在身边当护卫的菲涅尔便想让他在会客室躺椅上睡一觉。
但艾伦只闭眼小憩了片刻，便喊过来宫廷侍从：
“把名单给我看看。”
侍从立刻将记录着长长一排姓名的羊皮卷放到了艾伦面前。艾伦用手指点着名字一个一个往下看，全部看完后指着其中一个名字对侍从说：
“去请布鲁姆夫人过来。”
侍从领命出了会客室来到二楼下往一楼的楼梯，他站在楼梯的中央立刻就成为整个一楼关注的焦点。
“布鲁姆夫人在吗？元帅请您过去。”
一个站在角落处的中年妇女整理一下衣帽，然后牵着身旁一个十七八岁少年的手，在贵族们那惊讶又羡慕的目光中踏上去往二楼的楼梯。有些贵族不知道这母子二人，纷纷向四周的人打探母子的家世。
“这母子是什么来头，元帅要第一个见？”
“布鲁姆侯爵的家人。”
“哪个布鲁姆？”
“刚刚在平叛战争中立了大功的第三军团军团长布鲁姆啊！”
“哦！”
贵族们恍然大悟，原来是艾伦最忠实的部下，难怪哪！
中年妇女走进艾伦的会客室时，艾伦站起来迎接了她们母子。
“嫂子，你过来了。可惜布鲁姆大哥随军队一起驻守在南方边境，无法回来和你们团聚。”
艾伦有些歉意地说。
“为大法师效力是他的福分，我们没事的。”
布鲁姆的妻子是个老实的家庭妇女，前半生忙着带孩子操持家务，本以为人生大抵如此，但某一天丈夫突然就发达了，当上了将军，后来又被封为侯爵，自己也成了侯爵夫人，在尼斯城附近有一块望不到边的封地，上千的奴仆。她虽然懂得不多，但却知道丈夫是艾伦身边的人，所有的家产都是艾伦封赏的，而且艾伦是所有哥萨人的救星，对艾伦要感恩戴德。所以她拉着身旁的儿子一起给艾伦跪拜磕头，艾伦想拦都拦不住。
“一晃儿几年没见，山姆都长这么大了。”
等到母子给自己见过礼后，艾伦先扶起布鲁姆的夫人，然后又牵着布鲁姆的儿子山姆端详起来。
“山姆很崇拜他的父亲，希望像他父亲一样将来可以为大法师效力。”
布鲁姆夫人在旁边陪着笑脸说。
“我崇拜的是大法师，更想成为一个魔法师。”
山姆显然不认同母亲的说法，一边摇晃着金发纠正母亲的说法，一边望着艾伦一脸崇拜。
“有没有去魔法学院试试，那里也在招学员。”
“魔法学院派人来了家里，测试了一番说山姆没有魔法天分，害的孩子伤心了好些天。所以这次过来帝都，一方面拜见大法师，一方面送他去骑士学院学习。”
布鲁姆夫人解释道。