楚军包围下邳已经三天了。
大地再次坠入漆黑的夜幕。万家亮起灯火，照在昏暗的城墙上宛如组成了一朵雷光闪烁的巨大黑云，而在这朵黑云周围，是无数跃动的星光。
星河仿佛倒挂在地面上。
秋风萧瑟，灯火荧荧。
“报，三军师有信让卑职面呈二军师。”
“进来。”
士兵走进孙策的大帐，此时可以看到孙策、周瑜都穿着布衣便装围在大帐中央的沙盘前，似乎刚刚在讨论些什么。士兵先向二人行了一礼，恭敬地将一张纸条递给了周瑜，而后静静退出了大帐。
周瑜打开纸条，上面只是简单的一句话，这让他好看的眉毛微微皱了一皱。
“子渊说什么？”
“子渊让我加大力度探查秦军的动向。”
周瑜把纸条递向孙策，孙策摇摇头表示周瑜看过就可以了。听完周瑜的回答，孙策略微疑惑道。
“子渊是察觉到什么了？”
周瑜摸着下巴，踱了两步，他摇摇头道。
“或许他只是感到了一丝不协调的气息。他不是个爱打哑谜的人，若真有什么大事定然直接来见你。”
秦军出兵两万攻打新野，又因水战失利而折损一万多人，曹操乘势反攻拿下宛城，现在武关岌岌可危，眼看又要被魏军拿下。此时会出什么事吗？
一念至此，周瑜感到了违和。
“不管如何，荆州已经没有余力。我们在徐州也到了最后一战，箭在弦上，不得不发。稍后，我让影卫的人传信西北的密探加大探查，但眼下我们还是要集中精力攻打下邳。”
正当如此。
孙策轻轻点头，就在沙盘边上席地而坐，一只手搭在了边沿的横木上。
“我原想只给刘备一天考虑，若是不降第二天就进攻下邳，你为何一定让我给三天。”
周瑜脸上挂上笑容，从身后的桌案上取了茶壶、茶杯，给孙策也倒上茶后便席地坐下，一只胳膊靠在沙盘的另一边，懒散地看向孙策道。
“子渊这家伙吧，总是过于仁慈，常让我怀疑他是在哪个世外桃源长大的。不过他将来的成就不会低，我这个当二哥趁现在还有点东西想教给他。”
“只让刘备表个态，伯符你还是想简单了。”
“我为何给刘备三天的时间？我就是要刘备表三次态。”
用手指给孙策比了一个三，周瑜继续说道。
“若是换了别处或许不适用，但这里是徐汉最后一座城池了。看着城外漫山遍野的楚军，难道城上的汉军就不明白徐汉必亡的事实吗？”
“千新兵爬上城头啊，刘备在徐州的声望一点不比你在江东的声望低。此时，你答应不杀刘备，难道不是给了他们生的希望？”
“只要刘备答应投降，他们就不用血战下邳，就不用死了。身为臣子，这样的想法当然不该有。但是当深处绝境的时候，人就会变得极其复杂。越是这种时候，把控人心越能引发想象不到的成果。”
周瑜抓着茶杯在嘴角轻抿，他低沉、磁性的声音就宛如魔鬼在耳边低语。
“若汉王投降了，我们就不用打了，也就不会死了。”
“哪怕他们没有一个人会说出口，但你猜猜，他们会不会这么想？”
“或许先前他们愿意为了刘备拿上武器，走上城头。可过了第一天晚上，他们就会有些许失望。相较于余生的监禁，他们的汉王更愿意用他们的命来换取自由。那第二天晚上、第三天晚上过后呢？愈加的失望。”
“士气的变化平时很难看出来，若是士兵的心情已经都表现在了脸上，那不管是好的一面还是坏的一面都必然已经到了极致。”
“其实没有什么三天的时间，战斗从第一天开始就已经打响了，这就是攻心。”
周瑜还不罢休，继续说道。
“除此之外，我还让归降的徐州本地的士兵去宣扬楚国的一税法齐民律，让他们知道楚国治下的徐州要远胜刘备。也告诉徐州世家，降者留，不降者杀。”
这么喊有用吗？孙策表示怀疑，他摇摇头道。
“新法之后，楚国百姓固然更拥护我，楚队的凝聚力、战斗力也更强。但底层百姓不是那么容易改变的，人们已经习惯了被压迫，忽然说要把土地、自由和尊严给他们，他们只会迷惑和不知所措。”
不然为何江东世家当初能搅动上万的私兵猎杀孙策？民智不是一朝一夕就能开启，信任也不是一句承诺就能建立。
“可当初蒋钦不是反了世家来救你了吗？”
周瑜一句话又让孙策语塞。
“可新法是在剥世家的肉啊，从江东世家到荆州世家，恨不得咬断我骨头的人何其多。你就这么喊，岂不是更坚定了世家反抗的决定？”
你还知道啊，那平时还不多带点护卫？
周瑜给了孙策一个大大的白眼，很是哀怨。
“放心吧，世家中有舍生取义的英雄，也少不了卑躬屈膝的软骨头。徐州世家若个个都是硬骨头，又怎么会使陶谦让位，迎刘备入主？这些年，刘备因为得益于徐州世家的支持入主，许多政策反而受制于人束手束脚。诸葛亮确有大才，其治政手段又远胜徐庶，可利益的变化永远都会得罪某个世家。最坚固的堡垒往往是从内部攻破的，何况下邳在我看来早已千疮百孔。”
孙策笑声连连，撇了撇头，指着周瑜笑道。
“就你鬼点子多！”
“我知道刘备想撑到冬天。等下了大雪，大军便再难开战，待明年开春，曹操腾出了手必然不会坐视我吞下徐州。”
“哼，就凭他那两万人也想抵挡我八万大军征伐熬到冬天？明日让你和子渊看看，我领军作战。”
两杯茶尽，夜色渐浓。