长公主自鸾驾离开皇域后就突然染了风寒，随行的御医开了温补的药方为她调理，可长公主的身子一直未能大好，整日里恹恹的睡着，旁人也不敢随意打扰她。
停澜苑里有润泽生肌的温泉，晋国女官原想请长公主入浴解乏，更细心的安排了精通按摩推穴的宫人。只是长公主却道体虚疲累，略作更沐后便歇下了。
从日上中午一直睡到了黄昏近暮，送入长公主内寝的晚膳也被原封不动的撤了出来。
乌云拢垂天际，似有大雨将来，宫人们在屋檐下挂上八曲琉璃的灯笼，晚风倏起，吹得宫灯下垂曳的丝绦飘动乱摆。
整间屋子被地龙壁阁内的金丝火炭烘的温暖如春，紫木红檀的桌上搁着一碗半凉的汤药，深幔垂帷的后头，长公主静静卧榻而眠。
有一道影子迅捷的从游廊上掠过，翻到暖阁下，瞅准了侍卫交替行径的那一刻，推窗翻身而入，窗棂上贴着的一枚精致小巧的红色帝女花被她覆掌揭过。
纵然她脚步轻捷，几乎悄无动静，然而还是惊动了床帏后头的人。
“谁？”出言喝问的声音略有一丝喑哑。
“九华，你病了？”洳是挑开层层交垂曳地的帷幄，看向床榻上拥衾半坐的美丽女子，那张容颜此刻再见，真就如同揽镜自照一样。
床榻上的女子见到是她，悄松了口气，语声回复平常，“主人，您可算是回来了。”说话时，她抬手覆上耳鬓，手指一动，揭开了面上一层薄薄的人皮面具，顿时露出底下另一张截然不同的清秀脸孔，“易容之术，仿不了神形，属下怕露出破绽，不得不佯病卧床，尽量不接触旁人。”
“此番辛苦你了。”洳是淡淡笑说，手下松开，丝帷垂落覆地。
“万幸不负主人所托。”九华翻身下床，端端揖手。
“不过这事儿还不算完。”洳是从腰封里掏出一张折纸和一枚环玉翠绿珏，“这是行云别馆的地图，你去找临安公主，这玉玦是她信物，你见到她之后，她会替你安排，明日她会择个由头将你送给我。”
“是，属下明白。”九华虽然心头犹疑，为何她要如此大费周章，只是有些问题，可以思虑但绝不能问。
雷声轰然震动，沉如鼓瑟。闪电裂过天际，将幽暗宫寝一瞬照的敞亮。
萧樾负手立在宫窗前，身后头的桌案上放着一卷金丝绘纹的布帛，在雷电倏忽闪动的间隙，才能瞧见上面的描绘，隐约是一张舆图。
在闷雷声里，大雨终于倾盆倒下，风声不止，雨势渐大。
她一袭长衫单裘站在回廊下，雨水扑上栏杆，沥沥抽打屋瓦，她只是站在那里，不知过了多久时光，彷佛她自己也已经忘了。
“殿下，雨大风急，您小心身子。”近侍婢女立在她的旁边，冷的瑟瑟发抖，飞斜吹入的雨丝溅上脸颊，晚风灌入嗓子，让她忍不住一声呛咳。
元慕卿却仍旧一径的沉默，目光远眺向前方黑暗憧憧的幽缦回道，似在等着谁。
终于，黑暗的路上亮起一盏灯火，宫灯温煦照亮前路，那人身披斗篷，风帽遮笼着整个身子，有人在旁为他擎着伞，雨水仍旧扑湿了他的衣袂。
他步上回廊，掀开风帽，翩然朝她欠身，“沭阳公主。”
元慕卿瞧着他，灯影下，翩翩王侯，天人之姿。
“不想竟是晋王殿下亲自前来。”元慕卿微微一笑，说的是意料之外，神态言止又彷佛是在意料之中。
屋内熏暖，热茶待客。
萧樾环顾四周，笑问，“这处别苑，公主住的可还习惯。”他闲适落座，并无拘礼，随意捧过桌上热茶暖在掌心。
“一切皆好，处处合意。”元慕卿莞尔一笑，目光从他俊美的侧脸缓缓落到面前白瓷杯上，“不知敝上所备之礼，晋王殿下觉着如何？”
“半幅北齐军事布防图，本王不敢愧受。”萧樾手托茶杯，双指揭开茶盖轻轻拂过茶汤，杯子内雨前青蒂在热汤里起落沉浮。
“若殿下能领受敝上之意，这半幅北齐军事布防图自当受之无愧。”她忽而一顿，长长的眉睫不自禁的颤了颤，复又微笑如初：“届时，另半幅布防图，敝上亦会如约奉上。”
她如此开门见山，直道来意，倒是让他有些意外。
如今的北齐国主，自即位以来一直力压宗室势力，他手段厉辣，行事也多出人意料，曾经一度与宗室斗成水火。也不知是谁，突然抖落出齐王的身世，却非王后嫡出，而是一个嫔妾所出的庶次王子。
也有人流传说沭阳公主与齐王长相肖似，恐怕那些非议并不都是空穴来风。
如果真要论起嫡庶尊卑，先齐王即便没有嫡子继位，排在元承钧前面，比他更具有资格的是先齐王的同胞兄弟，英郡王元夙，论尊次辈分，血统纯正都足以压过元承钧。
元承钧继位数年，手中握有泰半军权，是镇守国内的中军，只是边军之中仍有不少军权在宗室手中，都是各怀心思。
想要拥立英郡王元夙的呼声，甚嚣尘上。
元承钧如今急需与晋国为盟，为的是一旦边军有所动作，晋国能从旁出兵相助，从外牵制住边军，使其无力回顾王都。
情势如此，或许与晋国为盟，是他此刻能作出的最明智的决定。
只是，他的盟友并非只有北齐。
“齐王的心意，本王已然明了。”萧樾盖上茶杯，不动声色的反问她，“就不知，公主想要的是什么？”