袁祖铭率军的第一战，在这个名为乱石头林的山坳，打响了袁祖铭进军的方式较特殊，正常来讲进军时候除了必要的斥候防御部之外，其余的部队肯定是全速前进的，因为有一句话说的好，叫兵贵神速。但是袁祖铭却反其道而行之，他的部队进军速度异常缓慢，因为他要求部队，时时刻刻都做好战斗准备，火炮用人推拉，不挂马匹，重机枪部快速运动后，到达指定位置然后进行部署，而后在大军经过的时候，在向前推进由此更替不断的部署，不断的推进。
对于一个国家的皇帝，他自然是无法逼迫的，所以虽然坂西利八郎对袁世凯这样的行为感到不悦，可是他却也是无可奈何，而这一次，他来找袁世凯，其实是做足了准备的，因为这一次，他不单单是自己到来，他还带了一名刚刚从日本来到国的医生，他这一次可谓之准备充足啊。
说起来，袁祖铭也是一个传人物，袁祖铭少年时顽劣好斗，喜爱狩猎，不喜欢学习。他的父亲袁廷泰常因为他顽劣不喜读书而以棍棒教育之，在他年少时让其完婚，期望通过娶亲成家能使其有所收敛。一次，袁祖铭又因顽劣惹事被父亲捆绑起来吊在房梁猛抽，被打得皮开肉绽，其妻张氏看见后痛哭不止，跪在一旁为丈夫求情。看见儿媳求情，袁廷泰怒气方消，但还是痛斥袁祖铭，称若再不悔改定将其逐出家门。受到这次痛打，袁祖铭的顽劣性格有所收敛。
随后，袁廷泰将他送到兴义府熊兆周先生所办的私塾读。某天，因天气炎热，袁祖铭带头逃学并领着一帮同学到安龙招提戏水。回到私塾后，因他带头旷课被熊兆周先生一阵鞭笞，耳部被打得流血，袁祖铭一气之下跟父亲说，不愿再回熊兆周先生的私塾读书。
其父听后大骂袁祖铭，还说：打得好，老师打你是望你成才，还不快去给老师赔罪第二天，其父备礼物，带着袁祖铭来到熊兆周先生处，感谢先生的严加管教，并叫儿子跪下谢罪。熊兆周先生被袁廷泰父子的行为所感动，从此对袁祖铭更加严格要求，并循循善诱，使得袁祖铭有所觉悟，学业大进。
读完私塾，袁廷泰请故友赵和春带袁祖铭到贵阳投考学校。临行时，袁廷泰对袁祖铭说：你此去贵阳读书应勤奋自强，学有所成，并以此光宗耀祖。如若一事无成不要回来见我。袁祖铭到贵阳后考入贵州陆军小学，在学校期间，他牢记父亲的教诲倍加刻苦学习。
宣统元年学业期满，赴武昌报考陆军学，因视力不佳未被录取。此时，贵州护军使刘显世督办贵州军务，练兵于兴义，经兴义小学堂堂长王华举荐，袁祖铭帮助刘显世训练乡团，后率兵至贵阳被委为哨官。从此，袁祖铭侧身行伍，一直为刘显世马首是瞻。
可以说的是步步为营，但是之正常意义的步步为营又显得啰嗦起了很多，而且这个进军的速度实在是不敢恭维，不过说起来倒也正是因为他这样的方式，才使得军队进驻到乱石头林的时候，才没有被部署在这里的北洋军，打一个措手不及
不过虽然现在他们的身后还有撤退的道路，可是袁祖铭这时候却不能撤军，其一是护国军气势正足，万一他们暂时撤退的话，对整个护国军来说都是一个不小的打击，而且北洋军几倍于他们真的陷入到了四面合围的情况，他们到底能不能撤退，其实还是一个未知数，而且说起来，正如面所说的，十倍于己若是追击的话，也可令其望风而逃，又何况现在的情况是敌军数倍于己，到时候来追击自己的话，恐怕必然是一个全军覆没的情况，而且到时候别说是他手下的军队，恐怕连王华驻扎在护国军本部的兵马也会被全数击溃。
这样情况，绝对是谁都无法承担的，所以袁祖铭决不能退，而且说起来，现在虽然护国军三面遭受攻击，但是实际伤亡并不大，而且这个位置也是乱石头林这个地方，虽然这是北洋军伏击他们的地方，但是这个地方确确实实是一个好地方，因为其地形的关系，易守难攻，袁祖铭选择在这里阻击反击也是有着自己的打算的。
而且他之所以命令部队在两个小时以后发动冲锋，其实是因为此时已经临近破晓，两个小时之后，正是旭日东升的时候，到那个时候，他们也没有了夜战的劣势，到时候正面的和北洋军硬碰硬的打一战的话，也是有着极大胜算的。
两个小时的时间在前炮声不知不觉的过去了，旭日初升，袁祖铭手里端着轻机枪，在他的背后是百余人的军官突击队，看着远方的北洋军火力点，袁祖铭下达了自己的战令：全军，跟在我的身后，冲啊
军旗招展，猎猎作响，旭日之下，热血英雄无畏向前或许这是将领的感召吧，不单单是袁祖铭一个人，端着机枪嘶吼着疯狂的向北洋军阵地冲去，是他身后的那些军官，也哦度一个个好像疯了一样，不要命的向前冲锋
袁祖铭站在北洋军的阵地，看着四周的地势，再看了看他对面的战壕，以及身后是自己昨夜用于反击北洋军埋伏的阵地，他不由得笑了起来，而且笑的那么的无奈，从他昨夜部署的位置，直到他最远处的北洋军的阵地，不过只有三公里的纵深，而且除了乱石头林这个地方之外，其余的地方皆是一马平川
原来昨天伏击他们的北洋军并不是要将他们包围，而是为了借着特殊的地形，再此拖延他们的脚步，而且因为袁祖铭率军冲锋在前，有一件事他不清楚，那是当天亮以后，原本进攻他左右两翼的北洋军，也随着太阳的升起，而撤退了
也是说，这一切，都是北洋军的计谋，他袁祖铭，了北洋军的圈套了
是回去准备吧。两个小时的战斗是残酷的，因为袁祖铭部此时遭到了三方面的攻击，所以此时其实袁祖铭还是非常庆幸的，他庆幸自己没有全速进军，如果真是那样的话，恐怕此时他们应该陷入到了四面合围的境地，三面包围他们还有撤退的可能，可入如果一旦陷入了四面合围的情况，那他们即便是能够突围也要遭受重大的损失。
四川第二师驻防大营，此时的第二师师长刘存厚，正在接待一位重要的客人，而这个客人不是别人，正是护国军护国军将领，赵又新。赵又新此时已经率军到达了刘存厚的驻防大营，只不过没有发生正常情况下的战争，这两个人此时却在这里对坐把酒，气氛和谐且亲近。
但是这一次不同了，因为赵又新的部队，已经开入了他的防区，这样一来的话，他们两个人兵合一处，顿时军事实力有了一个质的提升，且加他与赵又新私交也是甚好，而且也知道其存有韬略，周围的驻防川军皆不是他的对手，这刘存厚才秘密与赵又新沟通，直到现在两个人对坐把酒。
刘存厚得到了赵又新的保证，且通过赵又新了解到了护国军进来的情况，同时他也听到了有关护国军连战连捷的报告，这样的形式之下，再加他本有举义的想法，他与赵又新联系之后，两人可谓是一拍即合。说着，赵又新端起一杯酒，一口喝了，而后径直离开了刘存厚的军帐。