当晚，在总统府的绝密会议室内，袁世凯召集北洋内阁众将领官员汇聚于此，虽深夜，然会议室内灯火如昼，气氛森然。小说
袁世凯段祺瑞徐世昌梁士诒杨士琦孙宝琦曹汝霖等内阁重臣，皆列坐于此。袁世凯率先开口对众人道：此次日本方面所提有关山东问题之二十一条，不知道各位是怎么看待的
段祺瑞接下袁世凯的提问，即回答，道：想来日本方面吞并我国之心不除，所谓之二十一条乃丧权辱国之条约，依我看来，决不可应允，若不然，我等将再无法面对天下四万万的子民百姓啊。
沉重的语气，坚毅的音色，段祺瑞一改日常那副嬉笑却又不失威严的面目，而是以一种惋惜老者的姿态说出这样一番话，虽然言语平平，可依旧让人感到心酸。不过，其坚毅之音色，倒还是别有一股凛然之气的。
徐世昌乃是袁世凯亲密之友人，前朝之时曾出任军机大臣，民国初期，他曾一手策划帮助袁世凯夺下大权，掌控天下，此人之手段见识胆识皆非常人可比拟；民国元年时，因为南北之问题，他邃曾隐居青岛。
还与袁世凯定下了两年之约，不过即便是如此，袁世凯还曾与这邀约期内的两年中，两度想要邀请他出山以便辅佐政权，奈何其两次婉拒，故而不得。民国三年，袁世凯镇压二次革命之后，又请徐世昌。
他这才出山出任国务卿的职务，而民国四年时，他更是出任北洋政府国务卿之职务，在老北洋人口中盛传的徐相国，说的便是他徐世昌了。
段祺瑞言罢之后，惋惜声中，徐世昌也开口说道：此事乃关乎国家存亡之重，以我来看，大总统决不可应允；但，我国军事国力羸弱，又在乎日本方面此霸王条约不成，迁怒我国，借此机而向我国内陆方面进兵，难办，难办啊。
袁世凯点了点头，而后开口说道：此二十一条之条约，皆是侵略吞并我国经济政治之法，继而进一步展开军事占领，虽然我白日里与坂西利八郎会面谈论起此事，而坂西利八郎的态度如何，想必各位也都清楚。
此人油滑啊，我几次套话，都被他钻了出去；二十一条第四号条款中这样写道日本政府及中国政府为切实保全中国领土之目的，兹定立专条如下：中国政府允准所有中国沿岸港湾及岛屿，一概不让与或租与他国。说到此处，袁世凯不由的看向众人。
略作停顿之后，才又继续开口道：此为何意啊还不是害怕咱们借他国之手，制约日本在华利益吗他们也有自知之明，他们还没有自信到可以与其他列强国家相互抗衡，尤其是无法与两个以上的列强国家相抗衡的信心。我想，这是咱们可以借用的一个空挡。
梁士诒点点头，插话进来道：是的，这确实是一个可以利用的空挡，总不能咱们国家的土地租赁与谁，也要他小日本来插手吧而后，梁士诒拿起手前的印制文件，指着上面的一处条款。
道：还有，由此还可以进而先行否定第一号二款之条约，先行否定此一款，而第四号条款可周璇。
袁世凯点点头，又道：还有就是此二十一条条款内第五号条款决不可允。什么叫在中国中央政府，须聘用日本人，充为政治财政军事等各顾问。难不成我国内政也要他们来掺和掺和吗这绝不行。
是啊。段祺瑞接起话头，说道：还有就是第二号六款所谓的中国政府允诺，如中国政府在南满洲及东部内蒙古聘用政治财政军事各顾问教习，必须先向日本国政府商议这都是什么屁话，此我国之内政，决不可由外人参与。而且我们也根本不需要他们参与进来，国家内政，他们无权干涉，这一条上我以为，当驳回。
谈何容易啊。徐世昌对段祺瑞说道：芝泉你英武气概，其实又何尝是一款两款那此二十一条之条约皆当驳回，可是这话好说，事却难做啊；要是我国之国力军事力量凌驾于日本之上的话，先且不说需不需要驳回，就是日本是否胆敢提出此二十一条，然尚未可知也。
你能说点有用的吗段祺瑞不满的反驳起徐世昌道：我不知道这二十一条都是屁话吗可是有什么办法还尚未可知，且不提我国军事国力能凌驾于其之上，便是比之现在能有五成提升的话，我都愿意亲自领兵和他们打上一仗，可是，咱们打的起吗
说到此处，段祺瑞也好，袁世凯徐世昌也罢，在场的每一个人的脸上，那股屈辱不甘之色，已尽然显露，尤其是作为一国领袖的袁世凯，更是叹息起来，道：国家羸弱不堪，我等之过也。然便如此，而国内之南北两方仍不得安稳，实在是哎。
段祺瑞摇摇头，对袁世凯开口道：其实，南方方面的那群人，也是救国心切，而且说起来，他们说的也没有错，咱们的一些做法确实比较极端，当然了他们不了解内情，如果他们能与咱们兵合一处，将打一家的话，我想咱们的实力还是能够有所提升的。