虹织坊门口，四儿和无邪一见到我就扑了过来，一个吵着说要去唐园看杂耍，一个嚷着说要去剑舍看人比剑。我从清乐坊出来后就被张孟谈堵得有些憋气，当下便答应了。
唐园在西城的另一头，离我们所在的康庄市集隔了好几条街。康庄以聚天下百货闻名，唐园则以歌舞杂耍著称。
在唐园市集上表演的优人多是北方的狄人和来自东方的莱夷人。其中，狄人以力大著称，扛巨石的、舞重剑的，他们总能在集市里聚上一大拨看客。和身材魁梧的狄人不一样，莱夷人长相秀美，能歌善舞，多集中在集市周围的小酒馆里卖艺为生。点上一壶酒，要两个小菜，就能让他们给你唱上一曲；点上一条鱼，要上一锅汤，便能看一段被鲁人批作俗乐、实则妖娆动人的莱夷舞蹈。
无邪和四儿各有所爱，因此分了两头：一个，去看狄人举巨石；另一个，进了酒楼，点了小曲。而我，则在路边的小摊上要了一碗清凉解渴的浆水，听周围的人有一搭没一搭地聊着天。
“浆水老儿，给舀两碗浆娘的，没入夏就热成这样！”一个穿着白色粗麻短衣的男人揭了头上的竹笠抹了一把汗，一屁股坐在了小摊旁的树影里。
“大哥，我们在这儿多坐一会儿，行不？我可实在走不动了。”和他同行的是一个面色蜡黄的瘦小男人，他拿下竹笠扇着风，一手扶着树干瘫坐了下来。
“像你这样的人，种种菜、卖卖瓜就好了，当什么差役啊？！”穿白色短衣的男子抓起地上的一块干土就朝黄脸男子扔了过去。土块儿在半空中散成了两半，一半砸到了黄脸男子身上，另一半则恰好掉进了一个蹲在地上喝浆水的老农碗里。
“哎呀，老丈，对不起，我给你再买一碗。”白色短衣的男子一个打挺儿站了起来：“浆水老儿，这里再来一碗！”
“不用不用，不碍事，喝足了。”老农摆了摆手，把和了泥的浆水往地上一倒，“小哥是我们城里的差役吧？”
脸色蜡黄的瘦小男子拍了拍身上的土，笑呵呵地猛点头：“是啊，是啊，我们两个都是临淄大夫手下的差役。”
老农一听连忙挪到那黄脸男子身边：“小老儿听人说，两月前在街上杀了人的那个陈逆要被砍头了？”
“是啊，老丈认识他？”穿白色短衣的男子接过摊主递来的浆水，自己猛灌了一口，另一碗递给了老农。
“左相家里的人，小老儿怎么会认识？”老农连忙摇了摇头，脸上却难掩哀色。
“右相已经下了令，下月十五处斩。老丈如果以前也受过这陈逆什么恩惠，到时候就去刑场送一程吧！”白衣男子说完，咕咚两下把一碗浆水喝了个精光。他抹了把嘴，把碗往我身前的小几上一搁，对黄脸男子吼道：“走了走了，都等着我们回去交差呢！”
“来了！老丈，你慢慢喝啊！”黄脸男子对老农笑了笑，自己仰头猛灌了两口水，拿起地上的竹笠赶忙追了出去。
差役口中的左相正是齐国陈氏的宗主陈恒，而他的死对头正是如今深受齐侯器重的右相阚止。
陈恒和阚止是齐国朝堂上最有势力的两个人。四年前，齐侯吕壬从鲁国回到齐国继承君位时，这二人便是他的左膀右臂。但时间一久，左手恨上了右手，右手也在寻求一切机会砍掉那只多事的左手。这个杀了人的陈逆，恐怕只是颗倒霉的小火星，在这节骨眼儿上，落在了急于燃烧的干柴堆里。
“老丈，杀人就是要偿命的，你干吗替那陈逆难过啊？”我端着碗往老农身边移了移。
老农上下打量了我几眼，叹声道：“先生，不是齐人吧？”
“我是晋国来的商户，昨天才到的临淄城。”
“难怪先生不知道。陈逆是我们临淄城里的大豪杰；他杀的那个是右相府上的门房，平日里横行乡野，做尽了缺德事。好人杀了坏人，坏人的主子要砍好人的头。这世道，好人不长命啊！”老农叹了声气，拄着膝盖站了起来，“这才安生了没几年，又要乱了，作孽啊！”老农看了看天上的日头，弯腰挑起了装满瓜的担子，一晃一晃地走出了浆水摊。
陈逆，一个颇得民心的杀人犯。阚止想借这样一个人拉陈氏下马，恐怕没那么容易啊！
我沉吟片刻，起身刚要离开，却发现卖浆水的老头儿正躲在墙根底下偷偷地抹泪。
“阿翁，阿翁，你怎么了？”原本蹲在地上玩泥巴的小丫头扯着浆水老儿的衣服，不停地用小泥手去擦老人脸上的泪水，擦着擦着，突然自己一瘪嘴也哭了起来。
“丫啊，哭吧！你陈叔就要死了，阿翁带你去大牢门口给他磕头。”浆水老儿抹了把眼泪，扯着大哭不止的小孙女，丢下摊子就往外走。
“浆水老儿，你别走啊！我这钱给谁啊？”我扯着嗓子喊了一声，坐在旁边休息的几个游侠儿看我一眼，把一个空碗往我手边递了递：“嘿，外乡人，放这儿！”
“哦。”我从怀里掏出钱乖乖地放进空碗，“几位大哥，你说这卖浆老儿哭什么啊？左相家里的人怎么又成了他们家的亲戚了？”
“外乡人，看到那光屁股的小丫头没有？陈逆头朝下倒吊进水井里捞出来的。三年前，咱齐人在艾陵跟吴人打仗，十万人都没回来。陈逆一个人，背了手底下十一个兄弟的脑袋回来了，有三个人头就是卖浆老儿家里的。亲戚？这不是亲戚，什么叫亲戚？！”满脸刀疤的游侠儿越说越激动，最后突然一拍桌子站了起来，“喝什么浆啊？都跟老子喝酒去！肏他娘蛋的！”
“阿母，收钱！”几个游侠儿把钱扔进空碗里，骂骂咧咧地扛着剑走了。
一人多高的黑木浆桶后面，站起来一个头上包着破布巾的老妇人，她拍了拍身上的土，摸索着走到了我身边。
这是个瞎眼的女人吗？我把装了钱的碗放在她手上，又用手在她灰白呆滞的眼睛前晃了晃。
老妇笑着接过碗，另一只手一把抓住了我的手腕：“谢谢姑娘。眼睛哭坏了，但还能看得见影。”
“对不起啊！我以为你”我尴尬地看着老妇毫无生机的眼睛，心里即刻生出了一丝愧疚。
艾陵之战，吴王歼敌十万。那时的我坐在伍封的书房里一心只知赞叹吴王夫差的勇猛，却听不见十万齐兵的身后他们年迈的母亲彻夜哭泣的声音；如今，匆匆三年，当我站在齐国的土地上，再听到“艾陵”两字时，心里感慨万千。
“阿母，你看错了，我不是姑娘。”我从怀里摸出钱袋子，把里面剩下的十几个刀币全都倒进了妇人的碗里，“找个巫医看看眼睛吧！兴许还能好。”
“我不能拿姑娘的钱，老头儿回来要骂的。”妇人一慌，连忙把碗推到了我怀里。
“老丈问起，你就说有人买了一桶浆，忘了扛走了。”我把装了钱的碗往桌上一放，飞也似的跑出了浆水摊。
走在唐园热闹的集市里，我已经失去了看物、选物的兴致，毫无目的地随着人流游荡了一圈之后，又回到了之前和四儿、无邪分手的地方。四儿这会儿还没回来，无邪却已经早早地等在了那里。
“阿拾，阿拾，这里”无邪见到我，兴高采烈地冲我扬了扬手。
“玩什么了，弄了一头的汗？”无邪刚刚不知做了什么，这会儿满头大汗，一张俊脸红得发亮。
无邪见我从袖口抽出绢帕，很自然地就把脑袋凑了过来：“我和人比力气，赢了一袋粱米、一把匕首，还有一个女人。”
女人？我微微一撇头，发现无邪手里拉着一根麻绳，麻绳的另一头拴着一个披发袒胸的女人。“你从哪里绑来的女人？还不快把人放了！”我一把夺过无邪手中的麻绳，急声道。
“是那个人的，他和我比丢石头输了，就把自己的女人送给我了。”无邪伸手一指，只见一个人高马大的男人正低着头不远不近地跟着我们。
“还不快给人还回去？你要这女人做什么？她这年纪都能做你娘了。”
“卖了她啊！你不是说，临淄城里什么都能卖吗？”无邪伸手把那妇人推到了我面前。
“胡闹！”我解开捆在妇人手上的麻绳，用齐语对那妇人道：“快回你男人那里去吧，你自由了！”
妇人看看我，又看看无邪，一脸迷茫。
无邪走过来，冲着妇人叽里咕噜说了一通。最后，女子跪地叩了一个头就跑回了她男人身边。
“你刚刚说的是什么话？”我看着无邪无比讶异。
“不知道，他们说的话，我听得懂，也会说一些。”无邪把麻绳往地上一甩，拉了我的手道，“阿拾，我们现在去剑舍吧！哦，不，还是先吃饭吧！”
我抬头打量着无邪微微卷曲的头发、高窄的鼻梁，突然发现自己也许犯了一个错误。无邪当年是在晋地的恒山被人抓到的，所以，我理所当然地认为他的父母会是晋人。但我忘了，恒山的北面和东面原是鲜虞人和狄人的领地。如今看来，他也有可能是北方外族的后代。
“阿拾，你怎么了？”无邪用手在我面前晃了晃。
“没什么，我们走吧！我的钱花光了，咱们把四儿丫头叫上，换了你这袋粱米，中午好好吃上一顿！”
这是一间闷热潮湿、臭气熏天的牢房，黑压压的蜚蠊落满了牢房的屋顶，成群的老鼠肆无忌惮地在墙角打着洞。我一不小心惊扰了它们，就有两只硕大无比的黑毛老鼠龇着尖牙跳到了我的肩膀上。
临淄城的死牢，关押着齐国罪大恶极的犯人。这里暗无天日，有进无出，这里的一切像是一场噩梦。
我抱着膝盖坐在满是老鼠屎的地牢里，目不转睛地看着眼前的陈逆。
和四儿在剑舍看无邪比剑，已经是十天前的事了。在我为无邪的精湛剑术拍手叫好时，我绝想不到，十天后，自己会和杀人犯陈逆坐在同一间牢房里，听老鼠磨牙，看蜚蠊飞舞。
而这一切都开始于淄水泛舟的那一日
那天，天格外蓝，张孟谈在城外的淄水上替我们准备了一叶小舟。舟上鱼竿、鱼弓、鱼食、渔网皆齐。他甚至贴心地帮忙准备了烤鱼用的木柴和调料。四儿和无邪被他友好的举动收买，一口一个“张先生”，叫得无比亲热。可我心里明白，张孟谈的贴心另有目的，他一方面排斥我这个“秦国奸细”，另一方面又应了无恤的嘱咐要照顾我，所以，只能尽其所能让我醉心游玩，远离齐国之事。
那一日，我躺在小舟上，看着蓝天，吹着微风，高兴时起来撒两回网，累了便支着脑袋在波光中睡上一觉，说来倒也惬意。可惜，这悠闲美好的时光，最终结束在了一个女人的哭声里。
我遇见阿素的时候，她正躲在淄水旁的芦苇荡里嘤嘤地哭。耳尖的无邪先听到了她的声音，一甩鱼钩把她从芦苇丛中钩了出来。
阿素是个其貌不扬、瘦高干瘪的贫家女，二十多岁的年纪，却依旧与生病的老父住在淄水边的一处破屋里。她说她今日哭泣，是因为她得了重病的老父夜夜哀号，将不久于人世了。阿素讲得情真，惹得四儿也跟着抹了好几把眼泪。
按理，无恤此番行动隐秘，我也不该与齐人有太多瓜葛，但身为医者又不能见死不救。最后，在四儿的苦苦哀求下，我跟着阿素回了家。
那是一间破败的草屋，屋顶上的茅草已经被风掀走了一半。木头的房门因为齐地潮湿的气候长出了斑斑青霉。阿素把我带到病床前，在那张一碰就吱呀乱响的木床上躺着一个四五十岁的男人。他的脸已经肿得看不出样貌，手指和脚趾的骨节又红又肿，我轻轻一碰，他就发出了凄厉的哀号。
这是我第一次在一个家贫如洗的人身上看见痛症。
痛症，一种被医尘戏称为“贵人病”的病症。得病者，多肥胖，喜食肉，喜饮酒，不事劳作。一旦患病，先是脚趾指节红肿，最后全身剧痛，不可立，不可走，食不下咽，夜不能寐，直至死去。
眼前的男人已经失去了行走的能力，他痛哭着，求阿素再给他一壶酒镇痛。
我试探着问阿素，她父亲平日喜欢吃什么、喝什么。阿素说，她老父曾是右相阚止府上的宰夫，烧什么，吃什么。
是我多心了，原来只是个贪嘴的宰夫。
我打消了疑虑后写下了一剂药方，更特别叮嘱阿素，她父亲此生再不能饮一滴酒，否则不出半月，即便是天神下凡也救不了他的命。阿素一一应下，最后跪地长拜不起。
这个身材瘦削、面色苍白的姑娘告诉我，她想同我学医，哪怕只学如何治愈痛症。
我无法拒绝她，记忆里那个跪在阿娘身旁痛哭不已的我，不许我拒绝她。