话说水五哥处理好了火哥的事情，出了便携灵盘，又回到洞中天地，仔细地想了想，现在最为重要的事情，就是尽快地提升自己的实力，只有修炼一途才可以让自己强大起来。水五哥想明白了这个道理后，稍微休息了一会儿，就用封印大法中的解封功法消除了雕像的伪装封印，恢复了混沌造化鼎的原貌，并且运用秘法口诀把混沌造化鼎收到自己的灵盘中。
等到做完这一切，水五哥才守定心神，打算利用这段时间修炼一番；于是走到书柜前，从书柜二层，挑出来那本锻体功法，还从三层挑了两瓶地级上品的元气丹和一瓶地级上品的壮魂丹及壮骨丹。做好了准备，水五哥摸着光滑细腻的封面，用高级的天蚕丝制造的书皮，其上呈现“地级锻体功法”六个隶体书名，读着书名就有一种灼热感。打开书本，大约用了二十几分钟，水五哥才看完了这本功法书，书中用详尽生动的文字描述来锻体的方法、各阶段的反应和表征、应该注意的事项、可能出现的问题等；书中还详细地描画了锻体功法运行的经脉线路和关键穴位，还指出同时可以用来匹配辅助修炼的丹药。
合上书本，水五哥静静的回顾书中的内容，进行消化吸收，并结合书中的内容按照自己的理解，修炼的运行线路图不一会儿就呈现在大脑中。水五哥于是心神守住丹田，开始按照线路图修炼起来；仅仅运转三圈，身体里就冒出不少污浊之物；丹田的气息浓厚不少，浑身骨骼似乎在逐渐成长，经脉也在扩大，肌肉也有酸疼、鼓胀的感觉。于是，水五哥又取出一枚地级壮骨丹，慢慢吞服下去，随着丹药融化，药力融入经脉之中，又如法炮制，循序转了几圈，浑身的骨骼、经脉、肌肉酸胀和疼痛感更强、更加难受。浑身酸疼，汗流浃背，水五哥痛得几乎要喊出来了，整个人都有气虚、疲惫的感觉，于是拿出一枚元气丹，吞服了下去，并打坐继续修炼起来。气血运行了几个周天后，水五哥已经元气满满，因而站起来，从书柜的最底层，挑了一把重剑，疯狂的挥舞起来，等到耗尽了精力，已经是浑身湿透，但是并没有休息，又吞服了一枚元气丹和壮骨丹，稍作调息，就交替做起俯卧撑和仰卧起坐，都是一组五百个的强度，后来还增加到每组一千个。等到精疲力竭后，又吞服丹药，再打坐修行，就这样反复锻体三个月，水五哥的身体已经没有污秽排出体外，流出的汗水都是清澈的。锻体功法就是锻炼身体的骨骼、筋脉、肌肉，从酸胀到疼痛，再到炙烤，最后到壮大；锻体的结果既是要让自己的身体承受得起更大的外来打击力量，又可以拓宽筋脉，还可以使打出去的拳掌更有爆发力或是杀伤力，同时使踢出去的腿脚更具破坏力。就像水火对钢铁的淬炼一样，只有经受住水火的烤炼、力量的锤打，才会真正炼出好钢。
修炼的时光总是匆匆，在洞中不能找到锻体的实战经验，只好把时光灵盘收了起来，就在深水区继续修炼。水五哥先是寻找大石块，抱着大石块在水中行走；或举着大石块上窜下跳；或是在水中挥舞重剑，劈波斩浪；甚至后来特意寻找水中的一条特大雄鱼进行游斗；等到消耗尽体力和感觉精疲力竭，才又回到时光灵盘中，同时还搬了一块巨石进灵盘中，吞服丹药后调息修炼了一会儿，再吞服了一枚壮魂丹。通过之前的锻体，再加上负重训练和与雄鱼游斗，水五哥感觉自己的筋骨壮实和坚韧了不少，脉络似乎又拓宽了很多，气血也旺盛充沛起来，丹田中的元气满满的很是浓郁。挥拳劈掌也是虎虎生威，用脚踢、踹、蹬、飞鞭的声势赫然，力道似乎可崩山裂石。为了再次强化训练，水五哥把一块特殊的大石块利用水的浮力搬进灵盘中。这块水底岩石，是水五哥从未见过的、但又有一股神奇的熟悉感，四四方方像天然石桌，三尺见方，好像经历过千万年岁月的打磨或是经历超高速度运动时被摩擦力急剧冲铣，光滑细腻如煮熟的鸡蛋白一样，厚有一尺，重量可能有至少千斤；水五哥准备把这块特殊大石块当作锻体重锤使用。
一开始，水五哥只能把石块搬离地面寸许，而且只能坚持几息时间，就累得气喘吁吁，如虚脱般。于是，又吞服丹药，调息后运行锻体功法，洗筋伐髓一遍，再挥舞重剑，并且交替俯卧撑、仰卧起坐一千个一组；再到灵盘外的水底找更大的雄鱼游斗。如此反复了半个月，在灵盘中，水五哥已经能够双手把大石块举过头顶，单手抓着大石块也能挥舞起来，甚至背负大石块进行负重俯卧撑训练半天了。再到灵盘外和雄鱼游斗，水五哥已经找不到对手了。如此反复的锻体修炼、负重强化训练、臂力和腿脚力量的训练，灵盘中修炼的时间也许有半年多了，水五哥感觉自己身轻如燕，身体的柔韧度似乎是历经千百万次锤炼过后若绕指的精钢；在灵盘中，水五哥随便一挥掌，可以斩断三尺厚的岩石块；随脚一踢，可以踢断三尺多厚的岩石板；经络坚韧度好像修行千万年的灵兽龙灵蛟的龙筋；血脉也是既坚韧又拓宽了不少，自视内观，状若河水奔腾，气血运行涛涛；丹田也扩大了不少，里面的灵气也浓郁的有液化征兆。也就是说，水五哥的锻体功法已经修炼到了地阶即铜体品级，身体呈现铜墙铁壁的防御能力。按照这本功法书的介绍，锻体功法修炼，依次晋级是铜体、钢体、晶体和无极体四个级别。这段时间的苦心修炼水五哥的锻体功法修炼结果就是铜体，效果重在防御能力。再次吞服了一枚壮魂丹后，水五哥感觉神魂也有复苏和突破的迹象，但是，其它方面却没有进展，而锻体功法的修炼再要想进步，已经是比较困难了，或者说微乎其微了。水五哥心想，武功技法也许只有经历了生死的历练，才可以有突破和提升的机会；至于综合实力的修炼，只有到现实世界和人对练，或是和敌人厮杀，或者是和高阶灵兽搏杀，自己才会有真真正正的突破和提升；也就是说，要经过血与火的锤炼，甚至需要经历生与死的考验，才会真正得到提升功力的效果，才会有突破晋级的机会。对这次的锻体功法的修炼，水五哥还是比较满意的，接下来要进一步修炼步法和武功技法了。