在霄罗大陆，一座巍峨壮观、连绵起伏的赤霄山脉深处，峻岭连绵，奇峰罗列，峭壁森然，悬崖陡峭，幽谷茫茫，云雾缭绕，仙气飘飘，森然魄动下马拜处有一个方圆百里的盆地。
据说，数千年前，天外轰然一声，突然一道耀眼的七彩神光，自西南方瞬间坠落，正好砸中了盆地的正中间。因而盆地中间形成了一个方圆二十里的大坑。当时的盆地，烟雾缭绕，时不时闪现火光，甚至喷出七彩的石头，或如洪炉滚烫，冷却后漏出金色或银色的金属物。大坑内壁奇形怪状，底部凹凸不平，东面高，西面低，呈阶梯式不规则形。
又不知几百年，此坑逐渐汇聚山川之水，甚至底部还自冒甘泉。年深日久，这大坑逐渐演变成一个深不见底的湖泊，尤为奇怪的是，西面的湖水清澈见底；东面的湖水瓦蓝瓦蓝的。据说，湖中蓄养了各种鱼类，甚至黎明前，曽有七彩神鲤，跃出水面，吞吐东来紫气。也有神猿坐在东面的湖边垂钓，斑斓老虎蹲在西面的湖边捕鱼。也有传说，山上曽住仙人、神人。在云山雾罩中，总会传出怪异的声音，其中夹杂虎啸龙吟，猿猴的嬉闹、哀鸣；仙鹤戏狐的长啸。
大约在五百年前，湖的东面，来了一户深姓逃难人家，只有八口人：一对老人，老头叫深全、老太婆花姑，都年近古稀；中年夫妇，丈夫深牛，妻子焦桂花。深牛的大儿子叫深敬慕，已经十八岁了，一米九的个头，虎背熊腰，力大无穷，庄稼活样样精通，是个好把式，种田的一个好汉子。小儿子叫深敬仰，已经11岁，家里的老三，个子不高，在同龄人中属于偏矮小的，但古灵精怪，鬼点子特别多，却不喜欢读书而爱舞枪弄棒；大女儿深菊花，已经16岁，出落的亭亭玉立；小女儿深小花9岁，还是个黄毛丫头。
逃难前，深牛的老家大雪半个月，雪深到一个深牛腰部，并且伴随冰雹、霜冻，把冬季庄稼全冻死了。后又连续干旱三个月，田野到处枯干，春播也无法开展。村人们因此，纷纷逃难，有的也投亲靠友去了。深老汉一家，本是殷实农家大户，无奈遇到接二连三遇到难民哄抢，才拖家带口，一路南下，途中又与劫匪遭遇，在半夜三更，误入这片深山，发现了这样一个隐世的好地方。
其实这个大坑的西边有一个村落，名叫水塘村，一个隐藏在群山深林之间的古老村落，有着数百年的历史，村里有上千村民，姓氏复杂。主要是水姓人家占了一大半，村名也因而叫水塘村。村子里的居民以农耕为生，男子农忙就农耕，农闲就进山打猎、采药；妇女居家打理家务、教育孩子和养家禽家畜。居民的日子过得平淡而朴实。这里的人们信奉着一种名为“水神”的古老信仰，每年都会举行一次盛大的祭祀仪式。
在这个村子里，有两个家族最为显赫，一个是水氏家族，一个是李氏家族。他们各自占据着村子的一隅，世代相传着家族的荣耀与秘密。