“谁又在楼里闹事？”
一道悦耳婉转的声音传入跑堂耳中。
跑堂循声望去。
一身着红衣，乌发如云，容颜娇媚的女子，摇着一柄团扇从店外走了进来。
团扇上，一只毛茸茸的小狸猫，正支棱着双耳，瞪着圆溜溜的猫眼，躲在一丛开得正艳的芍药花后，正欲飞扑被芍药引来的蝴蝶。
也不知何人所绣，芍药的娇艳、蝴蝶的灵动，还有小狸猫的憨态可掬，都绣得活灵活现。
大堂里几桌客人看到女子，立即和她打起招呼。
“苗掌柜……”
“苗老板娘……”
苗妩嘴角噙笑，朝客人们一一打过招呼，方才朝跑堂的招招手。
跑堂的颠颠跑了过去。
“掌柜的，您刚出去了？”
怪不得在楼里，他没找到人。
苗妩摇着团扇，微微一笑，“出去了一趟……”遇到个有趣的小家伙。
跑堂的朝外头看了一眼，黑漆漆的，街旁两边的店铺除了零星几个还开着门，其余店铺都已打烊，上了门板。
路上几乎没了行人。
掌柜的可真有闲情逸致，大晚上的黑灯瞎火，她往外头跑？
“谁喝多了，来咱们长日醉闹事？”
苗妩问道，朝楼梯口走去。
跑堂的殷勤地跟在旁边。
“苗掌柜，是衙门的曹捕头，他……他喝多了，嚷着要……”
“要什么？”苗妩横过来一眼，风情万种。
跑堂的打了个激灵，“要，要让掌柜的……陪……陪他喝一杯……”
正在上楼的苗妩脚步一滞，唇角笑意加深，“哦，曹捕头今晚……这是喝了几杯呀？”
跑堂的立即答道：“咱自家酿的长日醉，他喝了足有大半坛。”
苗妩继续上楼，边走边问。
“谁请的他？”
“城南开杂货铺子的李家……”
在脑中略一思索，李家便对上了号，苗妩诧异：“这个李家，什么时候和曹捕头扯上关系了？”
城南开杂货铺子的李家，当家人是个小心谨慎，怕惹事的性子。
做生意时也就带了几分，从不和客人起争执，有些几文钱的零头，客人不给，他也不要。
久而久之，口碑反而做了起来。
“这李家一向老老实实做生意，从不惹官非，今儿怎么和曹捕头打上交道了？”苗妩问。
跑堂的还真知道。
“掌柜的有所不知，城南李家铺子斜对面，前一段也开了一家杂货铺子。这家做生意，就没有李家老实，生意就不如李家好……”
“那家杂货铺子的东家，就嫉恨李家，想将李家挤兑走……”跑堂的也看不上那家的做法，撇撇嘴，“那家就掏了银钱，买通了衙门里巡街的衙差……”
苗妩已经有点明白了。
“那些衙差收了好处，巡街时就时不时的去李家铺子晃一圈，还朝外赶客人……”
“掌柜的你想啊，普通百姓哪愿意和官府打交道？这衙差一赶人，谁还敢留在李家的杂货铺子里？时日久了，李家赔了不少，生意快做不下去了……”