常言道，山雨欲来风满楼。
由刘琦所发且又由刘基撰写的讨贼檄文，很快就遍行诸州郡。
邺城曹府内，曹操也收到了一份，铺开读之，不由得大怒，气的火冒三丈，喝问道：“此为何人所作？”
左右对曰：“此乃荆州刘琦帐下军师刘基所作。”
一旁程昱道：“闻听刘琦遍传此檄文于天下诸侯，欲兴兵相犯，不唯江南孙权、刘备具得此文，就连西凉马腾、汉中张鲁，刘琦都有意拉拢。”
“此文真唇枪舌剑也，锋利无比！使人听之如利剑穿心！”
曹操手捧檄文，站起身来来回踱步，沉吟道：“刘琦小儿如此大胆，我早该亲征江南，将这一干乱贼一网打尽！”
程昱道：“似此，若是天下四方诸侯相继来攻，如之奈何？”
曹操拿主意不定，即请郭嘉、荀攸、贾诩三名近臣前来共商。
郭嘉谏言道：“此事易耳，西凉马腾刚经鏖战，仓促之间岂可再起大兵？安定城有崔谅太守坐镇，谅乃持重稳当之人，料无大碍。汉中张鲁多疑，亦无可威胁，可令夏侯渊将军统兵一支，坐镇长安，以为疑兵，张鲁必不敢进。”
“唯有刘备、刘琦二者深为可忧，嘉以为欲平此二人，主公当亲自征讨，先行攻打刘琦，然后再以重将抵御刘备，一旦一方得胜，当合兵一处，以成大功。”
曹操大喜，对郭嘉之策深以为然，遂下令拜夏侯渊为镇西将军，统兵一万前往长安，拜曹仁为征南将军，统兵两万前往陈仓。随即又自点人马五万，准备择日南征荆州。
另一边，江东孙权亦得刘琦亲书，心中之意乃是愿和江东不计前嫌，共伐曹贼。孙权采纳张昭之计，既不表示出兵相助，也不说不助，随意将使者打发走，也是准备坐观成败之意。
事实也如郭嘉所料，诸侯之中真正出兵者只有刘备、刘琦。
建安十二年三月，刘琦亲临襄阳点将台，大会群臣诸将，以江夏都督岳飞为主帅，点兵三万渡江北上，逼近樊城。
更有魏延、文聘、林冲、杨再兴、霍峻、刘磐、高宠、辛弃疾、张任等一干麾下部将随军出征和刘基为军师，王猛为参军……
而统领精锐骑兵部队龙武卫的刘裕和近卫军、羽林卫统领赵大眼、展昭、武松尽皆同行。
一时之间，整个校场之上风声烈烈，众将皆摩拳擦掌：
林教头豹头环眼，手中丈八蛇矛不离；杨再兴银甲白马，挺着虎头金枪威风；更兼高宠霸王之力、展昭御猫之巧。可谓文武兼备、群英荟萃。
众人皆恨不得立刻就奔到樊城之下，和曹军拼个死活！
“诸将！出兵北伐！”
刘琦意气风发，手中景升宝剑出鞘，大声下达了进兵命令。
一夜行军，三万大军浩浩荡荡直至长江渡口，就在这里，刘备的信使来到刘琦军前：“启禀公子，我家主公已出兵西川，兵锋直指陈仓、长安！”
“知道了！”
刘琦点了点头：”不知叔父以何人为将？带兵几何？”
使者道：“我家主公亲率张飞、赵云、常遇春、张定边并庞统军师出兵两万。”