暮春时节，对于处在荆襄大地之上的江夏来说，正是生机勃勃、万物待发之时，尤其是此时的江夏。自从西门家在这座城中消失之后，这座身处在乱世之中原本死气沉沉的州郡仿佛平添了许多的活力。
现在大家几乎人人都知道了，江夏城出了个新太守，这太守年纪不大，但是办起事来却是十分雷厉风行，几乎是说到做到。短短几天，这位太守在江夏城中大刀阔斧地兴办各种事业，别的不说，单是在城中设置的四座粥铺，每人每天都可免费领上一碗米粥，这就足以让闻风而来的人激动的痛哭流涕。
这些举措其实都是刘琦在包拯的建议之下做出的。面对着满城的乞丐难民，刘琦早就苦思解决的方案，虽然有些眉目，但是却一直未能施行。现在有了包青天的加入，刘琦自然而然地把这件事情交到了他的手中。果然，包拯不负刘琦所望，光是设粥铺这一举措，就吸纳了大量的流民来归。而包拯也是将城内的粥铺管理的有条不紊，十分得刘琦赞赏。
在城南的一处粥铺中，又是如同往日一般挤满了前来领粥的人，这些人大多都是四下里闻风而来的饥民难民们，身上的衣服破破烂烂，蓬头垢面的。他们一大早就来到了这里，手拿着破碗等着管事给他们盛上一碗满满的米粥。虽然，这米粥中粟米少的可怜，但是，这仍是无数饥寒交迫的人们手里一根救命的稻草。饶是如此，这其中也不乏一些前来滥竽充数的地痞无赖等。
这些人三五成群地聚在一起，迈着浪荡的步伐，也跟着站在了流民的后面，为的就是这一碗米粥，反正派粮的官员也不加详查，管他呢！
其实，单说起江夏城内的粮食储备，也并不是很充裕，那是什么原因能让刘琦如此挥霍呢？这还要得益于前不久西门家的贡献。
李琛带人以通敌罪抄了西门家，得钱近乎八十万，还有数不清的粮草牛羊。这虽然称不上暴富，但是也算是一笔不小的收入。
于是，这笔财富如何处置成了最大的问题，徐达建议，将这些全部充入军费，当作招兵买马的本钱。此话一出，黄忠、武松、赵大眼等人全部举双手赞成。可是，初来乍到的包拯却带头唱起了反调：“公子执掌江夏不久，这一笔财富就是上天将人心向背交到了公子的手里！公子怎能放过呢？若是公子心中念及百姓，何必贪念这些许财货？”
包拯见刘琦不说，壮着胆子接着说道：“这些财产大多都是西门家从百姓盘剥而来的。若公子能将其中的一部分还给百姓，所有人都将感念公子的仁德。那样一来，江夏何愁不治呢？”
包拯说完之后，大堂内一片沉寂，无论是徐达等武将，还是刚刚发言的包拯，都不约而同地看向刘琦。见刘琦良久没有说话，李琛赶紧出来打圆场：“刚刚包拯说的也是片面之言，分有分的好处，不分也有不分的好处……”
“哈哈哈哈！”
刘琦抚掌大笑：“我岂能没有这样的雅量？既然这些财物到了我们的手上，为何不能大方一些？八十万钱，我一概不取，将其全部换做粮草，我要给全城的百姓熬上一锅香喷喷的米粥！”
“公子贤明！”
包拯本来有些暗淡的眸子里忽然闪烁了几下，看着一脸郑重的刘琦，由衷地发出了一声赞叹。
事实证明，刘琦的做法是完全正确的。粥铺开设不到几天，全城百姓无不奔走呼告，传颂公子刘琦的恩德。这也引得周围十几里的流民纷纷向江夏方向聚拢……
在刘琦的心里，这些不过是些前戏而已，他要做的，就是博得大家的信任，以便下一步行动的开展。话说起来，虽然有些难听，但是道理就是这么个道理。就像是现代超市开业前的大酬宾一样。
这天，刘琦正在自己的院子里习练武艺，而教导刘琦的正是展昭。