众人无不沉默，胆小的苏米顺竟吓得浑身发抖。
万岗搂着他的肩膀说道：“顺子不必担心，只要大伙儿在一起，便没什么可怕的。”
大雪纷纷无停歇，竟接连下了十多天，山脚下积雪已是极厚，将回草原的路都给阻断了。
马群跟着山火前进，除了在被积雪覆盖的地上翻出枯草嚼食，偶尔也吃一些被火烧死的小兽。
在这酷寒之中，头马的作用似乎减淡了不少，马群已变得有些涣散，离神马在时的风风火火、勃勃生气更是相去万里。
最开始积雪不是很厚时山火尚可以一直燃烧不停，到后来积雪渐厚，山火便时不时地熄灭，众人只得将枯草枯树上的积雪打掉，才能再将火燃起来。
这些打雪点火的事虽然简单，无奈这处重新燃起另一处又熄灭了，人人奔来走去，都是叫苦不迭。
好在十多天后雪势渐小，再过了两天，就完全停了。
楚小木心想：“这时节也还只是仲冬，离来年仲春天气转暖还有两月有余。冬天的深寒还长得很，自己总不能将这兽山烧光了给马群取暖……若想走出当前困境，除了神马，这里无一人能够做到。”
可是神马已有好些天不见了踪影，众人也曾四处留意过，不仅没看到它的身影，就连地上的脚印也没发现一个，就好像忽然间从世上消失了一般。楚小木也唯有叹息。
这一日午间，众人疲累已极，正围坐一起烤炙被山火烧死的几只山鸡野兔。野马群的那匹枣红色头马忽然走到楚小木身后，不住地踢腿摆头。
周维德不耐烦地说道：“快走开些，你们都吃饱喝足了，我们几个可都饿着肚子呢，没力气跟你玩闹。”
林振开玩笑地说道：“德儿哥，我猜他是不想做头马了，打算将这个位置让给你。”
张厚哈哈一笑，也说道：“没错没错，德儿哥，你看它打躬作揖，就好像是在求你赶紧答应呢。”
周维德兀自在生他的气，怒道：“这玩笑小振可以开，你算哪根葱，再胡说八道，我撕烂你的嘴！”
张厚不以为意，笑道：“我是人，自然不像你们算跟葱。”众人都笑了起来，周维德却怒不可遏，站起来要打他。
楚小木连忙将他拉着坐下，说道：“马儿这样，应该是有什么事，我跟它去看看。”说罢站起了身。
这枣红头马果然咬住他衣服拖着外往走。楚小木笑道：“不急不急，我跟你走就是。”马儿这才将他放开。
枣红头马带着楚小木下了山坡，来到两道山脊
山谷中林木荫蔽，树上、地上积雪都很厚，因此山火并没有蔓延下来。枣红头马在前带路，楚小木跟在它身后，深一脚浅一脚地走得很是艰难。好在比山坡上少了许多枯草杂木，否则就是寸步难行了。