众人立即抬眼望去,惊见远方的地平线处出现了一队百余人的骑兵。
“是帕万!他们回来了!”众人当中,李怜云的视力最好,他一眼就瞧出了来人就是帕万他们。
“啊!?真的是帕万!他们真的回来了!”“是啊是啊!就是他们!”“哎呀!这简直是奇迹呀!”片刻之后,众将也认出了帕万,他们个个激动不已,振臂高呼。
而在激动之余,古特雷斯对李怜云的敬佩又增添了几分,他急忙上前鞠躬赞道:“大将军!您可真是料事如神呐!说他们天亮之时到,他们还真就这个时候到了!”
李怜云听罢,只是微微一笑,没有搭腔,因为只有他自己知道,刚才等待的时候他有多么着急。
不多时,帕万一行人已来到李怜云身前。
李怜云定睛一瞧,心中顿生怜悯之意。因为这时他才发现,帕万一行人几乎都是伤痕累累,尤其是帕万,身遭数十创,胸前一处最大的伤口到现在还在往外渗着鲜血。
不过帕万对自己的伤势倒是满不在乎,看到李怜云后,他就迫不及待地跃下马背,扑到李怜云跟前叩首道:“大将军!我···我们回来了!呜呜呜······”说着说着,他的眼眶已被热泪打湿。
“将军快快请起!”李怜云急忙扶起帕万,感动道:“回来了就好!回来了就好啊!”
帕万颤抖着声音回道:“末将幸不辱命!迟滞了敌军将近两个时辰!只可惜,大部分弟兄都战死了!末将无能···活着跟末将回来的,只剩这一百人了!呜呜呜······”
李怜云望向帕万身后的一百死士,慨叹一声道:“都是好汉呐!你们能够活着回来,就是我义军最大的幸事!有朝一日推翻暴政,你们就是最大的功臣!”接着又神情肃穆地说道:“至于那些死去的弟兄,他们也没有白白牺牲!因为他们的牺牲,已经拉开了阿育王覆灭的序幕!而那些受苦的百姓也将永世铭记他们的功绩!”
说到这,李怜云突然情不自禁,振臂高呼道:“义军万岁!”
这慷慨激昂的呼声顿时引起共鸣,一时间,所有的义军将士都高举兵器,齐声高呼道:“义军万岁!义军万岁!义军万岁······”
见此情形,玛莎不禁热泪盈眶,因为她已经很久没有看到斗志如此高昂的义军了。
同时,她心里对李怜云的好感与好奇也多了几分,因为义军能有今天的面貌,全都要归功于李怜云,正是李怜云的恩威并施和那无与伦比的指挥一束,将义军的战斗意志重新凝聚了起来。
想到这些,她便按耐不住,偷偷瞄向了李怜云,不知怎的,她发现此时的李怜云看着比之前顺眼多了,甚至还有些让她喜欢。
李怜云感知能力极强,他已经察觉到玛莎正在偷看他,不过,在这万众一心,士气高涨的时刻,他可没工夫搭理玛莎。
片刻之后,他挥手示意众将士安静下来,接着就对帕万说道:“这次你立下了大功,但本将却不能给你重赏,因为眼下义军的条件实在是太艰苦了。不过你放心,这次损失的兵员,本将一定会给你补回来的!”
帕万惶恐道:“啊!?不不不!大将军!我是败军之将!您留着我们的编制,我就已经已经心满意足了!万不敢受此大恩呐!”
李怜云笑道:“将士说哪里的话,面对强敌,你们能够完成任务,并且活着回来,那就是胜利!”
帕万恭谦道:“大将军!要不是您的两条妙计,我们是回不来的!说到底这都是您的功劳啊!”
李怜云摆手道:“诶!本将不过是动了动嘴皮子,真正浴血奋战,立下大功的人是你们呐!所以,本将不仅要补齐你的兵员,等将来义军壮大之后,本将还要升你的职!让你指挥更多的兵马!”
帕万感动不已,立即跪地叩首道:“将军大恩,小人无以为报!从今往后,小人的命就是您的了!但有驱使,小人万死不辞!”
闻得此言,古特雷斯不禁张大了嘴巴,玛莎的双眼也瞪得跟铜铃一般。因而此刻他们都真切感受到了李怜云那超高的驭人之术。
不过,这对李怜云而言,却是十分平常之事,因为他之前收服金扎还有蒙氏兄弟都是这么做的。他心里非常清楚,想要让一个桀骜不驯的猛将真正归顺自己,光靠权势和地位是不行的,还得拿出自己的真心与诚意。
“将军请起。”李怜云扶起帕万,随即说道:“既然你对本将掏心掏肺,那本将今日也说句托大的话,只要本将还活着,就一定会带领大家诛灭暴君,推翻暴政!”
帕万备受鼓舞,立即振臂高呼道:“大将军万岁!”
众将士一听,也立即齐声附和道:“大将军万岁!万岁!”
李怜云满意地点了点头,接着便大手一挥,对众人大声道:“传我将令!大军立即开拔!”
“遵命!”一众义军将士应声而动,不到片刻便已列好队形,浩浩荡荡向东开进。
与上次从呾叉始罗撤出的萎靡状态不同,这次义军是步伐铿锵,斗志昂扬,面貌焕然一新。
而这正是李怜云想要看到的,他之所在吉德苦等帕万一夜,就是要让全体义军将士明白,即便是敌众我寡,孔雀军也不是不可战胜的。
另外,他也借此向义军将士传递了一个信念,那就是只要不折不扣的执行他的命令,就一定能打胜仗。
在李怜云撤兵的同时,吉德总督也站在城头观察着义军的动向。看着义军井然有序的阵型,他心里竟产生了一丝不安:“真是怪事!看这帮草寇的气势,怎么跟脱胎换骨了似的?”
就在他暗自惊讶之际,一名属官近前问道:“总督大人,反贼已经撤兵,咱们是不是该派人去报信了?”
吉德总督没有回答,而是紧紧注视着义军,直到义军全部消失在了视线之中,他才深吸一口气,吩咐道:“你看着办吧。”说罢,他便面带忧色,快步走下了城楼。
不多时,一支由百人骑兵组成的信使队伍从吉德城内疾驰而出,匆匆赶往北方。他们的任务就是要以最快的速度将义军偷袭东南大仓的消息传递给罗刹四将。
不过,事情的进展并没有他们想的那么顺利。他们先是马不停蹄赶到了呾叉始罗,却发现主力大军早已离开,于是又原路返回至杰纳布河北岸的渡河点。