夏千凡忙附和道：“是啊！微臣也是百思不得其解。无奈之下，微臣只得收拾残兵，并亲率中军展开合围。也正因如此，微臣是分身乏术，无暇顾及各郡之建设，故而才在月内连续上奏，请求大王输送人才！”
“原来如此。”李怜云明白了事情原委，接着问道：“这段时间你不在军中，大军群龙无首，不会影响战事吧？”
夏千凡回道：“大王放心，微臣已于启程之前，做好了合围的一切部署。目前形势都还在我军掌控之中。”
李怜云点头沉吟道：“嗯，你这么说倒是令本王稍感心安。”接着又话锋一转，问道：“不过，此事仍旧疑点重重，你在与他们作战之时，可曾发现蛛丝马迹？”
夏千凡沉思片刻后，摇头道：“微臣愚钝，尚未发现任何线索，亦未知其中缘由。请大王海涵。”
李怜云摆了摆手，继续问道：“那你不妨猜猜看，这当中有何隐情呢？”
“呃······大王，微臣实在是猜不出来。似乎，无论从哪种角度来看，这种事情都不可能发生！”夏千凡绞尽脑汁，依旧不得要领。片刻之后，他又向李怜云投去期盼的目光，抱拳问道：“不知大王可有高见！？”
李怜云听罢，瞬间陷入沉思。良久过后，他才意味深长地说道：“此事扑朔迷离，眼下我等又无任何线索，一时半会恐怕是难窥全豹。不过···目前至少有一点是可以肯定的！”
“哦！？”夏千凡惊诧一声，急忙抱拳道：“还请大王赐教！”
李怜云没有急着解惑，而是缓缓分析道：“你想想看，一个与世隔绝的撮尔土邦，又怎会中原的布阵之法呢？若说他们是突然开蒙了心智，本王是绝对不信的，因为世上不会有如此巧合之事。既然是这样，那么真正的原因就只有一个······”
“哦！微臣明白了！”不等李怜云说完，夏千凡突然大叫一声，猜测道：“大王的意思是说，他们背后有高人指点！？”
“正是！”李怜云点了点头，接着又撇嘴道：“不过，高人倒不一定算得上，否则，你那两路先锋应该早就全军覆没了。本王以为，此人顶多算得上是一个粗通兵法之人，排兵布阵虽有章法，却也稀疏平常，只是你们事先没有预料，才会遭致大败。”
夏千凡顿觉羞愧万分，忙跪地叩首道：“大王！微臣指挥失当，调度无妨！致使大军溃败，天威受挫！恳请大王治罪！”
李怜云笑道：“胜败乃兵家常事，你不必如此，好好吸取教训，来日再战便是。”
夏千凡立即应道：“大王宽仁！微臣感激不尽！请大王放心，微臣回去那之后一定整肃大军，攻灭玛雅，献俘于京师！”
李怜云抬手笑道：“呵呵，那就好，起来吧。”
“谢大王！”夏千凡如释重负，忙道谢起身。
李怜云接着问道：“对了千凡，你们在与玛雅人作战之时，沿岸水师可曾发现可疑船只？”
夏千凡思索片刻后，如实回道：“大王，水师只发现了玛雅人的数十条破船，并且均已在战时被我舰队击沉，除此之外，并无其他发现。”
李怜云不禁皱眉道：“哦？那还真是怪事。究竟是什么人会在这个时候出现在那里呢？”
夏千凡不假思索道：“依微臣之见，此人既懂中原兵法，那他肯定是中原人！”
李怜云摆手道：“那也未必见得。如今塞北、西域诸地已尽归王化。胡人当中不乏通晓兵法之人，金扎、奈比海便是其中的佼佼者。”
夏千凡不禁疑惑道：“那此人究竟会是谁呢？”
李怜云来回踱了两步，叹道：“现在尚不得而知啊！也许是胡人，也许是中原人，也许是一个人，也许是一群人。总之，在攻克匪穴之前，答案是无法揭晓的。”
夏千凡若有所思地点了点头，随即抱拳道：“既如此，微臣这就赶回新洲，率军荡平匪穴。”
李怜云应道：“嗯，往后数月甚至是数年本王都要着手准备逐鹿中原一事，恐怕无暇抽身东顾，新洲大局还得由你主持。本王只问你一句，凭你一己之力，能否攻灭玛雅？”
夏千凡未及思索，立即抱拳回道：“大王！之前失利，多因轻敌所致。这次由微臣亲自领兵，大王只管放心！微臣向您保证，不出半月，一定攻克米拉多，活捉匪首帕库！”
“嗯！这才是我北燕临东侯该有的气势嘛！”李怜云笑赞一声，接着说道：“这样吧，为保你能全力指挥作战，春考结束之后，本王会即刻下令，命奉常择三百贤才派往新洲，支援各地建设。另外，本王还会派丞相白里苏一同前往，坐镇月余，统筹调度，以助你一臂之力。望你能尽快肃清残敌，揭开谜底！”
“啊！那真是太好了！白丞相运筹帷幄，调度有方！有他坐镇，又有三百才子相助，微臣就可以腾出手来啦！”夏千凡激动万分，忙叩首谢道：“微臣叩谢大王天恩！请大王放心！微臣一定不辱使命！”
“嗯。”李怜云听罢，稍觉心安，他点头应了一声，随即跨上白芳，说道：“那本王就先回京了，你也赶快返回新洲前线指挥作战吧，以防迟而生变。”
夏千凡闻言，立即率一众沧龙军将士叩首跪送：“遵命！微臣恭送大王回京！”
随后，李怜云和众女便在众将士的跪呼声中踏上了回京之路。
与此同时，胡亥等人也在返回咸阳的途中矫诏赐死了公子扶苏，并派人将蒙毅擒拿秘密押解到了代郡。
回到咸阳之后，胡亥很快就将嬴政的死讯布告天下，同时为嬴政举行了盛大的葬礼。
一时之间，秦国是朝野震动。很多嬴政和公子扶苏的心腹重臣对嬴政的死因都心存疑惑，认为是胡亥、赵高等人暗中所为。
但胡亥和赵高他们行事诡秘，这些嬴政和公子扶苏的心腹重臣苦于没有任何证据，所以并没有在此时站出来反对或质疑。
得益于此，在将嬴政安葬于骊山皇陵之后，胡亥很快就在赵高和李斯等势力的共同推举之下，顺利登上了他梦寐以求的皇帝宝座，是为秦二世。
这些消息昼夜之间就传到了北燕，北燕朝中许多主战派的大臣都认为出兵灭秦时机已到，他们个个是摩拳擦掌，跃跃欲试，仅在数日之内便多次联名上奏，请求李怜云发兵攻秦。
但是，对于这些大臣请战的奏章，李怜云却是一一按下，未作批示，因为，他心里非常清楚，真正的灭秦时机并未到来。
而李怜云的这一举动，也使得这些主战派的大臣们愈发的忐忑和急躁，生怕错过了灭秦的大好机会。趁着每日朝会结束的间隙，他们互相商定，准备择一日大朝的机会，一起上奏，力谏李怜云挥师南下攻秦。
不过，这些主战派的大臣们虽然是急不可待，但最为着急的却并不是他们，而是另有其人，这个人就是苏艺。
自从来到柳城之后，苏艺无时无刻不想着替嬴政报仇，本来她以为李怜云很快就会做出决断，所以就没有主动提及此事。可是左等右等都不见李怜云有所表态，心中便日渐焦躁。
是日深夜，当苏艺得知李怜云又一次按下大臣们请战的奏章后，她变得更加坐卧不安，心急如焚。思前想后，她终于按耐不住，决心亲自前往寝宫，找李怜云当面倾诉。