梅溪湖位于老城溪华区，自古就存在，不知何时起，种植了大量梅花，梅溪湖就此得名。六七十年代，城市建设者把这里圈起来，建成了梅溪公园，花鸟鱼菜市场在周边设立，久而久之演变成具有当地文化特色的商业圈。
乔岩上学那会儿，周末经常和叶婷来这里玩。或在湖中划船，或在湖边烧烤，玩得不亦乐乎。大学毕业后，再没来过。时隔多年，这里几乎没什么变化，感觉商业气息更浓了。原先有特色的商铺不见了，取而代之的全国各大景点统一销售的义乌小商品。
小吃摊也向全国看齐，潼关肉夹馍，柳州螺蛳粉，沙县小吃，兰州拉面，几乎一模一样。对于这种流水线产出来的商品，本地人不会吃的，消费主力是外来游客。但藏在深巷里的当地老馆，还是深受当地人喜欢的。
美食，美景，还有各类小饰品，对于女人毫无抵抗力，艾琳也一样，进入巷子后四处张望，看到什么都很新鲜。而乔岩有些心不在焉，脑子里还想着乱七八糟的事。
“乔岩，你看这个怎么样？”
艾琳拿着一件花花绿绿带有流苏的披肩，披上转着圈给乔岩展示。看得出来，她对传统的东西情有独钟。
“喜欢就买呗。”
乔岩掏出手机准备结账，艾琳赶忙制止，放下披肩道：“我就是看看，不买，走，咱们去前面先吃饭吧。”
穿过熟悉而陌生的街巷，俩人来到一家洛可可风的茶餐厅，挑了个靠窗的位置坐下来。餐厅内装修别致，五彩斑斓的玻璃，不知名的油画，昏暗柔和的白炽灯光，搭配曼妙悠扬的爱尔兰风轻音乐，把西欧国家的各个元素东拼西凑起来，颇有十七八世纪的古典美。
窗外，是磨得锃光瓦亮的青石板路，熙熙攘攘的人群走过，时不时传来几声铃铛声。对面正好是一家摄影店，橱窗里摆放着洁白的婚纱，还有一套颜色鲜艳的凤冠霞帔。再旁边，是一家经营传统服饰饰品的小店，似乎看的人多，买的人很少。
艾琳被对面那套凤冠霞帔深深吸引了，目不转睛盯着看。半天发出感慨道：“等我结婚的时候，一定要穿这样的礼服美美拍照，你喜欢吗？”
乔岩看着她点点头，道：“你穿起来一定很好看，那天在夏州大剧院演出确实很惊艳，尤其是戏腔起来的时候，感觉头皮都在发麻。以前没觉得好听，但自从听你唱后，发现爱上了京剧。”
艾琳莞尔一笑道：“准确的说，那是京歌，正儿八经的京剧各派有各派的风格和韵味。我舅妈是唱青衣的，师从程砚秋亲传弟子刘桂娟，她唱起来才叫享受了，我只是偷学了点皮毛而已。”
乔岩好奇地道：“你从小在京城长大？”
“呃……算是吧。上次和你说过，我们家还是比较复杂的。我五岁的时候，我爸调到了南江，七岁那年，我妈外派到英国，我弟弟才三岁，迫不得已就把家安到了夏州。我爸一个人照顾不过来，就把我寄养到小舅家，读完小学回到夏州读初中高中，再后来出国，然后又回来，一直在折腾。”
乔岩明白了，道：“意思是你们家在京城，将来你父亲调回去，你们还是要回去的。”
艾琳颔首，怕他多心补充道：“我爸其实已经是半个南江人了，让他回去未必乐意。我妈明年就彻底回来了，半辈子献给了祖国事业。家肯定在京城，将来我是否回去，他们会尊重我的意愿。现在看来，我不打算回去了，因为这里有了牵挂。”