黑夜里的洛城如同一座巨大的棋盘，青石板路笔直，将楼宇割成了方方正正的纵横二十一道。
密谍们身着黑衣、手按腰刀。
如一枚枚黑色棋子，沿着一条条不同的路，布往自己该去的地方。
若从天空俯瞰，那无声之中连成一片网似的密谍，仿佛一条黑色大龙，盘踞在棋盘上。
安静的兴隆寨街上，西风脸上戴着一只刚刚雕刻好的龙首面具走在最前方，陈迹与金猪戴着面具并肩而行。
在他们身后，金猪安排的两名密谍始终跟着陈迹，封锁着他可能逃跑的路线。
走着走着，陈迹忽然站定转身。
刹那间，两名密谍骤然将腰刀拔至一半，眼神冰冷的注视着他。
陈迹不解：“金猪大人，这到底是要保护我，还是要羁押我？现在就把我当犯人对待，下一步是不是该将我抓进內狱了？”
金猪拍了拍他肩膀叹息道：“大家都是聪明人，何必非要把话挑明呢。”
陈迹语气平静得没有一丝情绪：“金猪大人，我帮你找到了抓住刘家把柄的办法，眼看着大功将成，你却要过河拆桥！你到底何时才能信任我？”
金猪笑道：“等你何时能解释身上的诸多疑点，我才能信任你。”
陈迹凝声问道：“哪些疑点？”
金猪思索片刻说道：“你身为医馆学徒，却能破解景朝密信；手无缚鸡之力，朝仓赌坊那次却能在景朝谍探手中活命；不善侦缉，却能甩掉我的两名下属。你可知道，即便是我密谍司里能做到这些事的人都不多，更何况你只是一名小小的医馆学徒？”
金猪背着双手，饶有兴致问道：“所以，你能帮我解答这些疑问吗？”
陈迹不答。
金猪哈哈一笑：“你不想回答也没关系，待此间事了，梦鸡自然会问个明白的。”
陈迹突然问道：“大人就不怕等会儿与刘明显虚与委蛇的时候，我突然开口破坏你的布局？你还需要我来配合演戏，不如我们做个交易。”
金猪慢悠悠问道：“什么交易？”
然而就在此时，一名密谍突然低声说道：“大人您何必与他做交易？你们每次与刘明显见面时都戴着面具，如今刘明显根本不知道面具之下到底是什么人，谁戴着都一样。不如我来戴他这副面具，届时我只要不开口说话，刘明显绝对不会发现异常。”
金猪笑着看向陈迹：“不好意思，博弈的这张桌子上，谁手里筹码最多，谁才能笑到最后。如今你手里已经没有筹码了，可我还有。”
话音落，金猪竟一把摘下陈迹脸上的虎面。
他看着陈迹平静的眼神，又看向陈迹不自觉握紧的双拳，忽然感慨道：“我知道你其实很愤怒，但你也不用愤怒。我知道被人背叛肯定会不好受，但如果你真的没问题，我会亲自给你赔罪，给你一个满意的答复。将他带下去押在一旁，勒住他的嘴，莫让他出声搅局。”
两名密谍上前，用布条狠狠勒住陈迹的嘴巴。
金猪笑了笑，他掂了掂手中那块木头虎面，最终递了出去：“六条，你戴上面具吧，从现在起，你便是军情司司曹了。”
说罢，金猪、西风、六条三人戴上面具继续往牡丹桥走去，而另一名密谍则押着陈迹钻进了小巷里，去与其他藏在暗处的密谍汇合。
小巷里，陈迹放慢脚步，试图拖延时间。
可他才刚刚放慢脚步，背后便被密谍用刀鞘狠狠抽了一记：“走快些，不要动歪脑筋。”
陈迹背后传来火辣辣的疼痛感，可面色却越来越平静。
寅时，四更天。
所谓一更人，二更火，三更鬼，四更贼，五更鸡。
四更天时夜色最浓，人睡得最沉，正是杀人放火的最好时机。
金猪已远远看见牡丹桥，他缓了缓脚步，低声叮嘱道：“切记，稍后务必等我确认刘明显是否现身。若刘明显没出现，今晚行动便取消，继续博取对方信任……如今这朝局纷乱，我等务必将刘明显捉个现行，才能堵住衮衮诸公的口诛笔伐。”
“明白！”
金猪再三确认自己三人已戴好面具，再无疏漏，这才缓缓往牡丹桥走去。远处，正传来打更人悠远的报更声：“平安无事，无病无灾！”
金猪摇了摇头，人人都说打更人艰辛，需每夜起床五次报更，连个囫囵觉都睡不成。可他密谍司又何尝不是如此？
只是，他才走至牡丹桥头，刚刚看见桥上等待着的马车，忽然觉得自己好像错漏了一些细节：“总觉得好像哪里不太对劲。”
“哪里不对劲？”
“太安静了……”
“大人，周围已被咱们的人布控，安静才是对的。”
“不对不对！”
金猪骤然抬头看了一眼星象：“‘平安无事，无病无灾’是三更天的报更语，此时分明已进入四更天了，他为何会报错？”
西风浑身肌肉骤然紧绷：“打更人与击鼓人若报错时辰，可是要入大狱的，时辰错不得！”
“刚刚报更之人，不是真正的打更人！”