郑家只是经营药铺的普通人家，虽不富庶但也并不算穷。郑家早年就举家从丰瓦镇搬到长汀，因为主城生意好，他们也就在繁华的大城里安了家。
十三年前钱佩然难产生下一个女儿却被接生婆偷走。因为不能再生育，钱佩然一度想要轻生。好在郑本钦很怕老婆，从未想过休妻或纳妾，即使郑老夫人整日嚷着要孙子。
一岁的郑婉茹就是在这时来到郑家的，没人知道她打哪儿来，钱佩然却一眼就喜欢上了这个漂亮的孩子。郑婉茹的名字是郑本钦取的，他时不时还会想起被偷走的孩子，但因为懦弱，他也不敢在妻子面前提起。
钱佩然对郑婉茹视如己出，只要是女儿喜欢的她都愿意给，不仅如此，她还特意给她请了教习师傅。在她看来，郑婉茹也应该和贵女们一样琴棋书画样样精通，那才是她最喜欢的孩子。
郑婉茹虽然是在母亲的溺爱下长大，但却并未恃宠而骄。她心地善良、善解人意，又多才多艺，博得了许多人的好感，刚及笄来求亲的人就踏破了门槛。
钱孔籍是钱佩然的表侄，他年纪轻轻就当上了丰瓦镇的县令，虽是小官，但却比官职比他高的吴更天俸银高了一倍。钱佩然很喜欢他，经常带女儿回娘家丰瓦镇拜访，希望两家能结姻亲。
钱家是看不起郑家这小门小户的，但郑婉茹确实很优秀，他们也很喜欢这个外甥女。比起那些高高在上的小姐，还是贤惠的郑婉茹适合做媳妇儿。
郑婉茹很单纯，没多久就喜欢上了风流倜傥的钱孔籍，十四岁那年二人顺利订了婚。就在众人欢喜之际，郑家的亲生女儿郑婉宁被官府送回了郑家。
对于亲生女儿的回归，郑本钦很高兴，郑老夫人此时已离世，郑婉宁可以不用听她的恶言恶语。“婉宁”是在孩子出生前郑本钦给取的名字，没想到有生之年还能见到，他不由自主地热泪盈眶。
三娘偷走郑婉宁后就被通缉，为了郑婉宁她只能抛弃家人四处漂泊。“丫头”是郑婉宁之前的名字，三娘出于愧疚或是其他并未给她取名，也不让她叫她“娘”，但对郑婉宁的教养真的很好。
她们躲在城郊的小村庄，隐姓埋名相依为命生活了十三年。郑婉宁隐约知晓了自己的身世，但她感受得到三娘对她的感情，她希望她主动告诉她。
后来三娘病重，郑婉宁为她找来大夫的同时也为她们招来了麻烦，因为三娘没有遮掩脸部，被大夫认出了通缉犯的样貌。
官府很快就派人追来，在舟车劳顿的逃亡路上三娘还是不幸离开了。在临终之际，三娘准备告诉郑婉宁所有真相，只是还没来得及告知十六年前桃花园一事她就咽了气，郑婉宁只知道自己是被偷出来的。
郑婉宁被送回了长汀，但却再也没感受过母亲的温暖，钱佩然自她回府就没正眼看过她。郑本钦在府里整日对妻子低眉顺耳，问候亲生女儿都要小心翼翼，他骨子里的懦弱真的让人反感。
姐妹俩在府中相处得很好，她们之间没有争斗，也从未红过脸。二人在相见的那一刻，很清晰地感觉到自己对对方的喜欢，就算之前真的有不满的情绪，但在此刻已烟消云散。
郑婉宁从未觉得自己是郑家的亲生女儿，就应该抢回属于自己的东西，他们都是郑家的孩子，姐妹之间就应该和谐相处，这是养母教她的。
郑婉茹也没有想过怕妹妹夺走自己拥有的一切，因为是她的别人也抢不走。她一直知道自己是被收养的，爹娘对她很好给予了她很多东西，她很知足。
如果妹妹想要她还些什么，若是可以郑婉茹很愿意，因为确实是她抢走了本该属于郑婉宁的生活。妹妹在外边肯定吃了好多苦，她得给予它很多很多关爱才行，只是没想到她会这么乖，她们都很喜欢对方真的太好了呢！
郑婉宁和郑婉茹手拉手的场景惊呆了府中的下人，二小姐如此温柔，他们有些怕大小姐欺负她，毕竟大小姐一看就很强势。
对于养女和亲女和谐相处，郑本钦一脸欣慰，他下意识看了眼妻子，表情立马黯了下来，她并不喜欢他们的孩子。
“你有什么要说的？”钱佩然一脸不屑，她爱的女儿只有婉茹一人。“你是我的女儿这点无可否认，但在我这儿你什么都得不到。”
“我知道了，三娘让我跟你说声对不起。”三娘并未让她道歉，但郑婉宁想要以女儿的身份为母亲向钱佩然道歉。
“没事就离开吧。”钱佩然并不想接受这个道歉，她的人生在十六年前就毁了，她们之间的情谊也在那时断得干干净净。
郑婉宁不奢望能得到钱佩然的关爱，但还是会在意她的态度。她看得出来钱佩然眼里对她还是有些许感情的，至少在见到钱佩然的第一面，郑婉宁看到了惊喜，知道这点就足够了。