距离上次来襄阳闭关，又是半年了。
科研团队日夜苦干，多少有些进展和成果。
半个月前，襄阳就有汇报，说是蒸汽机已经开始运行了。
何田田带队迎接，汇报工作，笑道：
“叶大人，我们的外燃机，已经可以稳定工作十个小时以上了。蒸汽机也有很大突破，可以运转一两个小时，稳定做功。”
叶坤点头道：“我就是看到你们的报告，才过来见证蒸汽机的。对了，你们的活塞和密封圈，是怎么解决的？”
孙乙说道：“密封圈是赛璐珞材料，加上动物胶制成的，其中还有些乱七八糟的配方。活塞，是黄金白银合金搞出来的，造价很高。”
“只要能用，造价再高都不怕！黄金白银，世界上多得是。”
叶坤鼓励大家，一边阅读具体报告，然后去实验室查看成果。
外燃机小型化，已经有进步了。
最小的外燃机，一人高不到，设置了飞轮皮带轮，可以实现动力传送。
虽然这东西的能量利用效率很低，但是在目前作用巨大。
它可以带动高速车床，做出更加精密的零件。
它可以用来给钢铁充磁，制造高质量的人造磁铁。有了高质量的磁铁，就可以用在发电机上，进一步提高电力学的发展。
庞甲孙乙等人，还制造了水泵，以外燃机为动力，完成机械提水。
蒸汽机属于第一代产品，体积庞大，有一千多斤重，发动起来，噪音震耳。
叶坤参观实践了两天，又提出一些改造建议，说道：
“这个蒸汽机，再改良一下，就可以用于船舶动力了。所以我们现在，要提前打造配套的船舶，便于试验。
我希望在一年之内，把蒸汽机动力船搞出来。三年之后，实现蒸汽机动力船下海远航。”
何田田点头，记录在笔记本上。
叶坤又问：“无线电项目，还有有线电报项目，现在怎么样？”
“都有进展。”何田田笑道：
“无线电已经有了不稳定的信号，凑巧的时候，可以短距离传输。有线电报就简单了，已经可以实现二十里的即时通讯。但是超过二十里，便有信号失灵现象。”
“可能是电线太长，有电力损耗。”
叶坤点点头，去看无线电的研究。
无线电研究组，现在都有了两百多人，分成八个小组，各自分头研究，经常开会交流。
因为叶坤只懂得无线电原理，不是无线电专家，所以就让大家瞎琢磨，多试验。
在古代发展无线电，有一个有利因素。
就是空间频谱很干净，没有乱七八糟的电波，没有什么干扰。
可能几瓦的射频功率，就能实现全球通讯！
其原理也很简单，接收设备，就是矿石检波的矿石收音机。
发射原理，就是简单的震荡电路。
叶坤知道，很难搞出手机一样的东西，实现声音传播和接收，但是发射和接收密码，肯定是可以完成的！
只要有足够的时间，让一只猴子在电脑上乱敲，都有可能敲出一部《莎士比亚》。
那么，叶坤相信有理论指导的情况下，搞出无线电，并不是什么天方夜谭。
这里面最难的，是电容的制作。
无线电研究所，现场给叶坤做了试验，果然机器里有些呲呲的噪音，显然是电波穿梭的反应。