管亚夫只好作罢。
管豹从益州各郡县巡查回来，向叶坤建议道：
“叶大人，根据我这段时间在各州郡的走访情况来看，民间的铁匠铺，远远不够。能不能开放一批铁匠铺子，方便百姓，我们也多一点税收？”
叶坤点头：“铁器作坊的笨蛋学徒，还有上年纪的老师傅，放一批下去吧。我们淘汰的打铁工具，也折价卖给他们，送去各大郡县，各乡各亭，充实民间的铁匠铺。”
益州全境，现在还是盐铁专卖。
盐的价格，被叶坤打下来了，老百姓基本上都有盐吃。
但是对于钢铁的控制，叶坤还是很严格。
这是战略物资，决定生死胜负的东西。
管豹的意思是，民间铁匠太少。老百姓的铁器用坏了，都找不到地方修。
考虑到铁矿生产量大幅提高，库存又足够，叶坤决定适当放松钢铁管制。
春天大战夏侯昌，缴获了许多铠甲、箭头、刀枪，都是好钢好铁，接近百万斤。
有些东西不合用，有些东西无法修复，都可以回炉，加工成农具或者工具。
对于老百姓来说，铁犁锄头和镰刀，比铁锅更重要。
没有铁锅，可以用陶锅代替。
没有铁制工具，真的没法发展生产。
安排了西羌的事，叶坤放下政务和军务，重点监督战船制造，还有火枪的研发。
枪械的历史，先是火绳枪，再到燧发枪。
叶坤跳过了火绳枪，直接研发后膛式燧发枪，研究定装火药。
上等燧石，叶坤一直在收集，也通过客商，购买了一大批，量大管饱。
其实火枪的研究，去年就开始了，还专门立项，安排了几十个能工巧匠专门负责，老何是总管。
铁匠们手搓了十几杆火枪，按照叶坤的意见，进行不断调试和测试。
失蜡法铸造的精铁枪管，也渐渐成熟。
每一百个产品中，有三十个是合格的。
叶坤进行最后的组装测试，定装火药的力量，已经可以做到了一千多米的射程。
弹头使用铅锡合金，威力也很大。
缺点就是整体重量高了，接近五十斤，单兵操作需要支架，移动操作，则需要两个兵卒合作，类似于清朝的抬枪。
还有精准度不够，百米之外，毫无准度。
还有射速很慢，一分钟只能做到两发。
从综合性能来看，这玩意在近战或者移动战的时候，似乎还不如强弩。
关勇笑道：“大哥，你这玩意就是个烧火棍，可以听个响，吓唬人。打仗的时候，当兵的扛着跑，能累死。”
叶坤翻白眼：“你不懂，人类的各种技术，都是慢慢发展的。目前的火枪，是有各种毛病，但是也比弓箭好使。你一个神箭手，要培训锻炼两年。而一个火枪手，只要培训一天，就能上战场。”
公孙二娘说道：“这几天我也在研究这个火枪，其实还能改进的。等以后再精巧一些，关将军，你都打不过老何！”
关勇很崩溃，看着瘦弱的老何：“我打不过老何？”
“你还真的打不过。”叶坤嘿嘿一笑，说道：
“你们俩在五百步的距离，互相发动攻击。你用弓箭，老何用火枪，不等你过来，老何就一枪干掉你了！”
关勇耸耸肩，表示无力抬杠。
叶坤下令：“老何，你放下其他工作，重点监管火枪生产。就这样的规格，我要一千杆火枪。先生产五十杆火枪，我组织神机营火器营打靶训练。”