文奇老脸一红：“叶大人说的是，我以后，一定多多了解民情。”
其他官吏也一起抱拳，唯唯诺诺。
叶坤肯定一下修路的工作：“不过，各位大人最近也辛苦，修路修桥，做了很多实事，比我想象中做得更好。”
众人又难免谦虚一番。
文奇忽然想起一事，汇报道：
“对了叶大人，重庆的乡绅们，保举了一批孝廉，一共十二个人，明日参拜郡守侯大人。叶大人既然在重庆，还是亲自看看吧，给他们安排一些差事。”
大鼎国和汉代一样，选拔人才，采用察举制。
就是乡绅推荐，太守考察。
考察合格的，叫做孝廉，留在地方使用；
出色的孝廉，郡守会向朝廷推荐。经过朝廷审查，合格的就是秀才，可以去做地方官，或者朝廷留用。
叶坤也想过，废除察举制，采用科举制。
可是教育不到位，不普及，条件不成熟。
而且，完全废除察举制，就得罪了乡绅和当地官吏。
因为乡绅们有推荐权，推荐的孝廉，肯定都是自己人，沾亲带故的。
叶坤也想看看，重庆乡绅都推荐了什么盖世奇才，便笑道：
“好啊，明天我要见识一下这十二位孝廉，希望都是安邦定国的人才。”
视察工作完毕，叶坤连夜回到重庆城。
和月娟小姐一起休息的时候，叶坤说起明日选拔孝廉的事。
月娟笑道：“只怕是‘举孝廉，父别居；举秀才，不知书’。”
“大浪淘沙，总能挑选出一两个好的吧？”叶坤笑道。
次日，早饭过后，叶坤来到侯七的大堂。
当地豪绅举荐的十二个孝廉，全部被带了进来。
年轻的不到二十岁，年纪大的，却接近五十岁。
叶坤让文奇主持考察，自己只是旁观。
文奇也是当世大儒，善做文章，便对排在第一的老者出题：
“这位孝廉，请以‘冯妇善搏虎’为题，试作议论。”
老孝廉苦思冥想，抓耳挠腮，半晌回答道：
“冯妇，乃冯家一妇女，力大无穷，善于搏虎。此妇女不顾危险，搏虎奉养公婆，孝感动天，为当世之楷模。然一妇人尚可搏虎，我等男儿，岂不能降龙？所以，我辈当有降龙之志，匡扶社稷，安邦定国……”
叶坤憋着笑，脸色都憋青了。
因为叶坤知道，这个冯妇不是妇女，人家是个男的！
文奇也哭笑不得，摆手打断了老孝廉的滔滔不绝，叹气道：
“冯妇是个男子，善于搏虎，后来拜入儒家门下读书，成为读书人的师表。人家不是妇人，真的不是。”
老孝廉脸皮一红，缩头退后。
文奇又指着第二位孝廉：“这位孝廉，请你回答一下。乐府有诗云‘孔雀东南飞，五里一徘徊’，请问，孔雀为什么向东南飞，而不是向西北飞？”
这个问题很刁钻啊。
叶坤有些意外。
果然，这个高难度的问题，一下子难住了第二位孝廉，他想了半天，这才结巴道：
“当时可能是冬天，刮着西北风。孔雀顺着风向东南而去，比较省力……”