“给我乱棍打出去，这些刁民，又来打扰本县令议事……”
“等等。”王县丞上前，低声说道：
“刘大人，叶坤是草庙村打虎队长，为了南街酒馆马富贵的案子而来，有孝敬的。”
“草庙村打虎队长？就是上官季夫说的叶坤？打虎打强盗的那个？”刘县令似乎想起了什么，眼神一亮：
“快请进来，对了……叫叶先生，恭请叶先生！”
于是，叶坤和马娇娇，被请进了刘县令的私宅。
刘县令很客气，主动抱拳：
“叶先生事母至孝，又维护一方，造福乡里，报效朝廷。本官早就听上官县尉说起过，今日一见，果然一表人才，人中翘楚。”
叶坤不知就里，还以为是上官季夫的面子，抱拳还礼：
“叶坤见过刘大人王大人，在下一介草民，三尺微命，是上官大人谬赞了。”
刘县令嘿嘿一笑，让手下看座。
叶坤将带来的两小罐黄豆酱送上，算是个开场白。
然后，说起马富贵的案子。
刘县令点头：“叶先生来得刚好，马富贵的卷宗还没送上去，我可以想办法。一旦送上去，那就是铁板钉钉，肯定要砍头了。”
叶坤抱拳：“马富贵是我岳丈，还请两位大人多多关照，好歹留他一条命，我当感恩图报。”
“公事公办，查明真相，是本官的职责。”刘县令让马娇娇退下，压低声音，对叶坤低声说道：
“可是，本官这两天，要剿灭西屏山的强盗，迫在眉睫，没时间再查马富贵的案子。”
叶坤不明白刘县令的意思，皱眉道：“要剿匪吗？”
王县丞说道：“叶先生，如果你能带着草庙村的打虎队，帮着我们剿匪，马富贵的案子就好办了。”
草，原来是这个意思！
叶坤终于明白了。
刘县令又嘿嘿一笑：
“本官觉得，马富贵是被陷害的。如果我有时间，定能查明真相。到时候，把诬告者打下大牢，马富贵无罪释放，归还家财。怕就怕，我出兵剿匪，死在西屏山下，马富贵的冤屈，就不能昭雪了。”
靠，这是捏我软肋啊。
肮脏的交易！
叶坤点头：“报效朝廷，维护本县安定，也是应该的。不过我想知道，西屏山有多少强盗，兵器铠甲装备如何？”
“大约一百土匪，除了几个匪首，剩下的都是老弱病残，没有铠甲。弓箭兵器，也都是破烂货。”
刘县令故意隐瞒西屏山的实力，担心叶坤不敢去。
叶坤笑道：“可我听说，西屏山有两百多个土匪，带甲者四五十。”
带甲，就是装备了盔甲的人。
在这个时代，有一套盔甲，那就是战场上的作弊神器。
挨上三五刀，屁事没有。
就算中箭，箭头射透铠甲，力道被削弱，通常也只是皮外伤。
两军厮杀，经常有人身中数箭，结果脱了铠甲，也就是几处小擦伤。
“那是强盗们自吹的，不足为信。”刘县令又来讨好：
“上官县尉说，叶先生的弓弩，能射透铠甲，怕什么？”
叶坤也知道，强盗们的铠甲，大多是牛皮猪皮做成的，以双弓双箭弩的威力，射穿皮甲，差不多就像射穿纸灯笼。
可是叶坤还在犹豫，故意问道：
“西屏山的强盗，盘踞多年，经常劫掠商道上的来往客商，想必贼窝里，也存了许多钱吧？”
剿匪是你死我活的厮杀，脑袋别在裤腰带上。
没点好处，叶坤可不想干。