相亲的地点在北京城的一个四合院里，那男方就是四合院里的住户贾东旭，贾东旭之所以同意相看乡下姑娘，是因为他有一个不好惹的寡母，而他工资也不太高，长得也不俊，城里姑娘一般都看不上他，除了一些歪瓜裂枣，那样的姑娘，贾东旭也看不上，后来贾东旭就动了娶一个漂亮的乡下姑娘的念头。
秦淮茹和贾东旭的相看很成功，秦淮茹觉得自己能找到贾东旭这样的就很不错了，谁让她是乡下人呢！而贾东旭则是看上了秦淮茹的美貌和勤奋。
两人一拍即合，而贾东旭的寡母贾张氏也没有反对，只是这贾张氏是个抠门的，只给了秦淮茹十块钱彩礼。
即使如此，秦淮茹还是嫁了，她实在是太想逃离农村的生活，她的父母让她好好考虑，她斩钉截铁地说自己考虑好了。
就这样，秦淮茹嫁到了城里四合院里，嫁给了贾东旭。
虽然婆婆贾张氏是个懒惰不讲理的，虽然贾东旭有些没用，虽然家里的所有家务活都要她做，但是秦淮茹还是满意的，她终于摆脱了农村的生活，她嫁到城里来了！
结婚两年后，秦淮茹生下了一个儿子，取名贾梗，小名棒梗。
儿子棒梗七岁那年，秦淮茹再一次怀孕，生下了女儿小当。
小当三岁那年，秦淮茹又一次怀孕。
只是天有不测风云，这一年，贾家的顶梁柱贾东旭在厂里出事故去世了，这时候的秦淮茹肚子里的孩子还没有到生的月份。
厂里有赔偿金给贾家，一次性三百块，加上一个车间技术工人的名额，其实就是贾东旭原来的工作，贾东旭到这个时候终于升到了二级，是二级钳工，这个钳工名额给了贾家，接班的人要从最开始的无品级做起。
贾东旭的死亡让贾家婆媳感觉天塌了，但是日子还是要继续过下去的，后来秦淮茹生下了肚子里的这个遗腹女，这孩子被取名槐花。
出月子之后，秦淮茹就接了贾东旭的工作，成为了轧钢厂的一名车间女工。
此时的秦淮茹三十岁，正是在一个女人最好的年华。
秦淮茹成了车间女工之后，她就成了城市户口，因为有工作了，她的户口就可以从农村迁移过来，而孩子们的户口都是随母的，因此也都成了城市户口。
按道理来说，贾家有赔偿金三百块，还有之前的存款一两百块，秦淮茹工作之后也有工资，这贾家的日子虽然难了点，但还是可以过下去的。
但贾张氏是个难缠的，家里之前的存款在她那里，厂里给贾东旭的赔偿金也在她那里，而她是个有进无出的人，钱到了她的口袋里，就别想着她能拿出来，她最多就只会给她溺爱的孙子棒梗买一点东西吃。
而且，这贾张氏其实还是农村户口，她的口粮没有定量，只能买高价粮，偏偏她能吃，把自己吃得白胖白胖的，那需要的粮食就多。
除此之外，贾张氏同意秦淮茹接厂里补偿的工作是有条件的，那就是秦淮茹要每个月给三块钱养老钱给贾张氏。
在这样的情况下，贾家的钱大部分都在贾张氏那里，而家里的开支全部靠秦淮茹的工资，她的工资还要扣除给贾张氏的三块钱养老钱，就这些钱养一家子人，还包括买属于贾张氏的高价粮的钱，秦淮茹的工资是捉襟见肘，家里的生活看起来过得很是贫苦。