“言之有理。”白若雪听完芙蓉的话之后,说道:“不过这些人昨晚提早离开了,本官还未将他们的身份调查清楚,不能排除杀人凶手混在其中。”
芙蓉马上便明白的白若雪言之所指:“大人是要这十六个人的去向?”
白若雪只是笑笑,并不多言。
“凝雨。”芙蓉朝她抬了一下下巴。
凝雨见后,便走到桌子前拿起笔书写起来。
白若雪看着凝雨,转头问道:“聂宝娘说,凝雨是你一起带过来的。她是来了开封府之后才收的、还是一直就跟在你的身边?”
“凝雨啊,她已经跟着妾身三年有余了。”芙蓉脸上不禁露出一副怜爱的神情:“那是妾身在西京河南府的青楼霓裳阁的事了。那时妾身刚入霓裳阁,人生地不熟,正在请人帮忙打响名气。有一天有个女娃子因为饥寒交迫,想要将自己卖入霓裳阁。虽说入了青楼至少能够保证温饱,但一旦入了此行身子便不是自己的了。妾身见过无数青楼女子年老色衰之后的凄惨晚年,不忍她这般如花似玉的年纪就被糟蹋了。刚好那个时候身边也缺少个使唤丫鬟,于是就把她收在身边听用。”
说话间,凝雨已经将名单写好,交到了白若雪手中:“请大人过目。”
白若雪一看,上面却只有四个人的名字,地址却是同一个。
她不解地问道:“芙蓉姑娘,不是十六人么,为何名单上只有四人?”
“大人,妾身就算赚的钱再多,也养不起十六个人啊。”芙蓉笑道:“这四个人是跟着妾身走南闯北的老人了,每到一处他们便会用各种手段帮妾身打响名声。妾身只管着这四个人,其余几人则是他们去找来的。他们住在一处,大人只管去寻,他们会将其余几人找来的。”
既然芙蓉这么说了,相信她应该不会欺骗自己,白若雪随即将名单折起后收入了怀中。
“芙蓉姑娘,今日本官前来,除了讨要这十六人的名单以外,还想详细了解一下昨晚发生在‘薄柿’隔间的情况。”
一听白若雪提起此事,芙蓉脸上的笑容荡然无存,取而代之的是满脸的恐惧。
“大人,这、这一定要问么……妾身其实并没有比大人多知道多少……”
“芙蓉姑娘,此案人命关天,还望见谅。”
见到白若雪态度坚决,芙蓉也只能妥协:“好吧,大人问便是了。”
“首先,本官想知道昨天花魁大赛是如何安排的?”
“这个啊,我们在申时六刻就在后台等着了。化妆、换衣服等等,都要花上不少时间。酉时四刻开始以后,我们几个参赛的就按照事先定好的顺序依次上台。”
“你们上台的顺序是如何安排的?”
“这是由聂妈妈定下的,基本上是按照紫烟楼里的人气所排,人气越高就越靠后出场。妾身是上一年的花魁,必定是最后一个出场。”
“参赛的九位姑娘,全程都在后台候着?有没有人中途离开过?”
芙蓉沉吟片刻之后答道:“至少妾身记得没人长时间离开,最多是去边上的茅房解过手。不仅是参赛的姑娘,就连她们身边伺候的丫鬟也没有长时间离开的。”