见到清云子目光停留在那幅牡丹争春图上许久，张元均笑问道：“你看这牡丹画得如何？”
清云子评价道：“此花画得艳而不俗，笔法灵动传神。虽然在整体构图方面还显得有些稚嫩，但若再勤加练习数年，必能有所小成。”
说完之后，他忽地看向张元均问道：“张居士，莫非这幅画作也是一个孩童所作？”
“道长说得没错。”张元均笑着捋了一下胡须道：“这还是一个年仅十二岁的女童所作，是我所授的孩童之中最有灵性的一个。”
“那可就要恭喜张居士收了一名好弟子了！”
“哈哈哈哈，我这衣钵正打算都传给她了！”
说到这里，张元均看了看清云子道：“清云道长这画技犹在我之上，要是有机会，何不前来为这些孩童指点一番？”
清云子欣然应允道：“张居士过誉了，不过如真有这个机会，贫道定然不会推辞。”
“好、好！”
两人又聊了一会儿，清云子这才向张元均告辞。
清云子打算出城后连夜赶回紫元观，可等他赶到城门口的时候，却发现城门已经紧闭。
“糟糕，刚才与张居士相聊过欢，却将城门关闭的时间给忘了，这可怎生是好？”
虽然知道出城的希望渺茫，可他还是抱着试一试的心态找到了守城的军士。
“这位军爷，贫道原来打算今晚赶回紫元观，却不慎耽误了时辰。能否请军爷行个方便，放贫道出城？”
紫元观乃是附近有名的道观，守城的军士见他是观中的道士，说话的态度还算客气。
“这位道长，并不是我不想放你出去。不过上面可是有规定的，城门关上之后除非有上峰的命令，不然一律不得私开城门。一旦违反，可不是简单吃一顿板子的事了。我看道长还是在县城里找个地方暂且住上一晚，等明早城门开了再走吧。”
“这......”
军士的说话的语气已经算是和气了，可态度很明显挺强硬，不容清云子再商量。
“也罢，贫道打扰军爷了。”清云子朝那名军士打了个稽首后便离开了。
离开城门之后，清云子也没想好晚上究竟在何处落脚。昨晚因为是给别人家做道场，所以在那户人家住了一晚。可今天已经道场结束了，自然没有再回去借宿之理，也不方便去阳泉居士家借宿。
“看来只能去找一间客栈暂且住上一晚了，等明早再出城吧。”
思前想后，清云子也只能想到这一个办法，幸好身上还留有一些盘缠，倒不至于露宿街头。
他向路上的行人询问了附近哪里有客栈，后者指着一条大街说道：“沿着这条大街向北走，第一个路口拐到东面，再走上大约半里地就到了。那边有一家万安客栈，是县城里最大的客栈。”
“多谢施主！”
顺着刚才所指的方向，清云子很快就找到了万安客栈。可当他向掌柜的要一间客房的时候，又遇上了麻烦。
“这位道长，真是不好意思了。”掌柜的带着歉意赔笑道：“今晚客栈的房间全部客满了，一间空的都没有，还请道长另找客栈吧。”
“这里附近还有客栈吗？”
“有是有，不过......”掌柜的说道：“城南还有一间悦澜客栈，相距此处有三里之远。”