或许是因为这里的位置太过偏僻,来自其他地区的淡水资源很难运送到此处……
地下矿场中水龙头、水箱和自来水管道一应俱全，却依旧在中央偏南的位置——也就是食堂的西北侧，打了一口深井。
当顾磊磊、付红叶和板寸头从里三层外三层的人群中挤进来时,第一眼瞧见的，便是坐在井口处呜呜哭泣的年轻女性。
这名年轻女性穿着一件不太服帖的廉价西装。
西装皱皱巴巴的，好似一叶咸菜，还有不少地方被磨薄磨破,却并未得到修补。
在破口处，一根根白线整齐稀疏地排列着,估计再被摩擦几下,就要彻底破出一个大洞了。
哪怕年轻女性没有抬头,背着身子,顾磊磊都能猜出：她八成是保险公司三人组里的女同事。
原因无他：这种本不该出现在地下矿场之中，却又和周围完美融为一体的衣服，也只会出现在玩家的身上了。
当然，更重要的原因是：她曾在进入副本时的初始铁皮房屋中，见过别人穿这件衣服。
不过，出于谨慎，顾磊磊依旧在距离她一臂远处停下了脚步。
她拔高嗓门,和蔼询问：“你怎么啦？”
女同事呜呜大哭，悲痛欲绝,没有回答。
顾磊磊不得不往前走了几步，用空矿泉水瓶子戳了戳她的肩膀：“你还好吗？”
女同事哽咽抽泣着回过头来：“不……不好……”
一双哭到红肿的眼睛望向顾磊磊,顾磊磊松了口气。
还好,还好。
转过来的是一张非常熟悉的女性脸庞,而不是什么后脑勺啦、马尾辫啦之类的东西。
顾磊磊收回矿泉水瓶子：“我听见了你的尖叫,任东他怎么了？”
“任东”应该是保险公司三人组里的一员。
既然没有在这儿见到他,那么……
顾磊磊的眼神在井口处溜达一圈，稳稳落回女同事的脸上。
果然，女同事伸手指向井口。
她茫然无措地哭诉道：“任东他掉下去了！怎么办啊？”
顾磊磊眼皮一跳。
这还能怎么办啊？
从井口掉下去连声呼救都没有，肯定是凉透了啊！
不祥的预感成真，必须得从目击者的嘴里挖出点线索才行。
顾磊磊放缓语速，耐心哄起女同事来：“别怕，别怕……他是怎么掉下去的呢？你有没有听见他的呼救声？”
“啊？”女同事眨了眨肿成核桃的双眼，看上去有些为难，“什么叫‘他是怎么掉下去的呢？’，他就这样掉下去了呀！”
她手足无措地看了看井口，又看了看顾磊磊，做出一个头朝下坠落的姿势，吓得顾磊磊连忙伸手抓住她的胳膊。
胆子大成这样的人确实不多见，顾磊磊在心里头直犯嘀咕，古怪地瞅了女同事几眼。
女同事不好意思地坐直身体：“总之……就是这样。等我注意到的时候，他就已经掉下去了。”
顾磊磊感到奇怪：“你都没有试着伸手拉住他吗？”
此话一出，女同事的小脸瞬间煞白起来：“拉……不！我都没有反应过来，他就掉下去了！”
她的身体再次背朝人群，望向井中：“而且，当他掉下去之后，我马上就往井里看了——井里什么都没有！”
哗——
身后的人群一下子喧嚣起来。
女同事给出的回答显然出乎了所有人的预料。
顾磊磊趁着众人忙于惊讶议论，偷偷凝神看向前方。
自从那名观众被弹幕喷走之后，就没有人再敢剧透了，但考虑到观众们的视角似乎和她不同，或许他们会提及一些被她遗漏的线索。
比如……
{我说啊，你们有没有感觉奇怪？为什么坐在井边的人没有提到落水声呢？}
{那么多人围在这里干啥？围了那么久，怎么没有一个人想去救人？就光看着妹子坐在井边哭吗？}
{这你就不懂了吧？能进收费节目的，肯定都完成新手试播了，没有哪个人是萌新。他们肯定知道靠近井边很不安全啊！
万一自己也掉下去了，咋办？}
{好想看看井里有什么……她什么时候才能去井边看看？}
有些有用，有些没用。
顾磊磊解除技能。
她重新看向女同事——这一回，目光中警惕之色更浓：“你要不要先从井边起来？那里好像不太安全。”
女同事茫然望去，反问道：“为什么？”
为什么？
顾磊磊一时语塞：“任东刚刚从井边上掉下去，你都不害怕的吗？”
女同事依旧迷茫。
她的困惑不似作假，反倒像是完全没有意识到自己正在做一件很危险的事情一样。
果真有些奇怪啊，是被什么东西蛊惑了吗？
顾磊磊暗自猜测。
就在这时，一道爽快的女声从人群外响起：“你们为什么都挤在这里？哎……让一让啊，让一让，谢谢……”
是秦良玉。
她很快便来到顾磊磊的身边：“这是怎么了？”
顾磊磊指指女同事和她身后的井，言简意赅道：“一个叫‘任东’的人从井边上掉下去了。”
秦良玉大吃一惊：“那赶紧救人啊！你们两个为什么一个傻站着，一个傻坐着？”
说罢，她撸起袖子管，就要往井边冲。
顾磊磊赶紧拉住她：“但是没有人听见落水声。而且她现在的样子也有点儿奇怪。一点害怕的情绪都没有——这不正常。”
女同事循声望来，语气古怪：“我为什么要害怕……这里很安全啊？”
她的左手扶住井沿，丝毫没有想要逃走的意思，甚至还轻柔地抚摸了几下，流露出一丝放松的姿态来。
秦良玉停下脚步。
她迟疑侧头，在顾磊磊耳边低语：“……真的有人掉下去了？”
顾磊磊予以肯定：“刚刚那声‘任东’你听见没？就是她喊的。”
几分钟一过，一切大不相同。
女同事前后反差明显，让人感觉这口井一定有问题。
不……也不能说是“反差明显”。
毕竟，打从一开始，她不就很大胆地坐在井边哭泣吗？
这个念头在顾磊磊的脑海中一闪而过。
还未等她捉住些什么，一道大大咧咧的男声横插进来：“这里怎么那么多人？我刚刚是不是听见谁惨叫了？”
莫西干头带着他的两名小弟大摇大摆地靠近，围观人群如摩西分海一般散开又聚拢，为他让出一条通道。
泛着古铜色光泽的鼓胀肱二头肌一看就不好惹，得赶紧避开。
不识趣的矿工们早就长眠地底，无法返回了。
还能安全喘气的，全都是有眼力见的人。
顾磊磊正想再次介绍现状，余光却瞥见女同事弯曲双腿，准备站起。
她一下子停住话茬，屏住呼吸，不祥的预感如警铃狂鸣。
之后的几秒显得尤为漫长，叫人无法做出任何反应。
女同事左手用力，撑起身体。
她的臀部缓缓抬起，弯曲的双腿渐渐伸直，从坐姿变成站姿。
但是，伴随着身体不再接触水井，女同事面容上的轻松舒畅之意随之消失，化为惊恐慌乱之色。
肿成核桃的双眼慢慢睁大，苍白的双唇亦随之展开。
恰如地球上梵高所绘制而成的传统名画《呐喊》一般，女同事留在世界上的最后一幅尊荣，便是一张想尖叫却没能尖叫出声的脸庞。
“嗬——”
细细的气音从喉管中漏出，好似一只破损的轮胎。
最终，女同事一个字也没能说出口。
她突然身体后仰，快似闪电，落入水井之中。
一切都悄无声息。
没有落水声，没有呼救声，也没有给目击者留下多少救人的余地。
秦良玉跄踉往前走了几步，抓了个空——饶是治安官的专业级反应速度，都没能摸到女同事的胳膊。
这实在是太快了，太安静了。
顾磊磊等人站在不远处，亲眼目睹同伴离奇死去——而且，束手无策。
右上角的数字再次减少，现在变成了【18】。
左上角的绿色液体柱剧烈摇晃，有如怒海惊涛，起伏不定。
但顾磊磊注意到，自己的理智值在摇晃之后，依旧停驻在三分之二处。
同伴死亡所带来的理智值影响，要比想象中的低上不少。
这或许是因为她和女同事并不相熟的缘故。
打破沉默的不是任何一名玩家，而是副本NPC。
疯狗黑子从不知何处钻出，大笑着鼓起掌来：“哈哈哈哈！好啊！又死了一个！好啊！哈哈哈哈！又死了一个！”
顾磊磊抬眸望去。
黑子的脸庞一半兴奋，一半悲哀，两相汇聚，显得无比狰狞。
笑了一会儿后，黑子转向围观群众，恶狠狠道：“下一个就是你们！你们都得付出代价！”
当他吐出最后一个音节的时候，“价”字破了音，听起来就像是一声意味不明的尖叫。
被疯狗黑子这么一搅和，动静就太大了。
一名监工大步流星朝人群处走来，手中的长鞭发出破空尖啸声。
“嗖——啪！”
明明鞭哨击打在空气中，并没有抽中任何一名围观者的身体。
顾磊磊却觉得自己心头一紧，一种无法言喻的莫名恐惧涌上大脑皮层。
就仿佛是猎物碰见了猎人，白兔遇见了天敌，她下意识想听从监工的指挥。
但在最后关头，她恢复清醒。
“只是一名副本NPC罢了，没什么好怕的。”
理智试图从强烈的恐惧中唤醒她——不过，只成功了一半。
尽管顾磊磊的头脑重新运转起来，但肌肉依旧颤抖，有些不听使唤。
她拼命转动眼珠，终于让视野左右摇晃，得以观察周围。
左手边，原本嚣张的莫西干头脸上鼻涕和眼泪糊成一片，隐约有啜泣声传来。
右手边的秦良玉也没好到哪里去。
她满脸的绝望和恐惧，眼珠一动不动，失神凝视地面。
长鞭的效果果然可怕，堪称无敌。
顾磊磊回忆起刚进副本时的剧透之人。
他是这样说的：{他就是监工！小心，没有矿工能反抗他的皮鞭！}
本来还以为只是“打不过”，没想到却是“打不了”。
顾磊磊垂下眼帘，和周围人保持同样姿态：希望在成为队长之后，可以有所改善吧？
不管怎么说，“队长”和“矿工”都不属于同一阶级嘛！
“队长”好歹是和“监工”住在一起的“矿工头子”……总该有些特权吧？
不知道过去了多久，众人终于从涕泗横流的恐惧中恢复过来。
“妈呀……是监工！”
“疯狗黑子差点害死我们了！等下次撞见他的时候，我一定要揍得他满地找牙！”
“快走快走！……别在这里待着了……”
老矿工们的反应各不相同，却统一将仇恨放在了疯狗黑子的身上，一点儿也不敢责备监工。
“怕强欺弱”是人类的本性没错，但如此整齐一致，恐怕和“监工长鞭”脱不了干系。
顾磊磊思绪流转。
“监工长鞭”或许是一件自带威慑效果的装备，就和骷髅项链手中的掉漆棒球棍一样，有着超自然的特性。
假如能够得到一根……一定对自己的回家计划大有裨益！
这样想着，顾磊磊目光上移，越过逐渐稀疏的人墙，望向远处。
被监工驱赶之后，疯狗黑子并没有完全离开。
他躲在某间铁皮房屋后头，偷偷露出半张黑脸——有如初见时那般。
当顾磊磊和他对上视线时，黑子探出整个脑袋，咧嘴一笑。
他干裂的唇瓣开合起伏，无声念出六个大字：“它们爬上来了。”
它们爬上来了。
谁爬上来了？
顾磊磊转身凝视井口，井口空无一人。
秦良玉比莫西干头先从恐惧中恢复。
“嗬——！”她倒吸一口凉气，一把抓住顾磊磊的肩膀，囵吞开口，“监工……监工给我的感觉……”
“就像是我抓错嫌疑犯之后，马上就要被局长逮住破口大骂，然后当众念检讨时一样！”
这是什么生动形象的比喻？
顾磊磊拍拍秦良玉抓在自己肩膀上的左手：“轻点，他已经离开了。”
“哦……哦对。”秦良玉匆匆松开手指，惊魂未定。
顾磊磊活动肩膀：“我想去看看井中到底有什么。”
女同事摔入井中时，她似乎瞥见了几道黑色细影。
不知道是幻觉还是现实。
秦良玉很快做出决定：“我陪你。”
“还有我。”不知何时，莫西干头也从恐惧中挣脱出来，恢复了理智。
顾磊磊没有否决，只道：“我们靠近一些。如果有谁出事，说不定还能拉上一把。”
秦良玉之所以没能拉住女同事，是因为她们之间的距离太远。
假如一伸手就能够到，未尝没有救人的机会。
三个人肩膀贴着肩膀，小心翼翼，靠近井口。
当顾磊磊伸长脖子，看向井中时，一个念头从心中浮起：
这是一口很深很深的、已经干涸了的井。
哪怕是阳光正好的中午，也没办法看清黑暗的深处。
为什么要在这儿摆放一口枯井呢？
很快，热情的观众们便回答了这个问题。
{这口井里怎么什么都没有？还黑乎乎的？}
{谁说什么都没有？“黑乎乎的”不就是井里的东西吗？}
{你在说什么啊？}
{我说，你的眼睛可真不好使啊！这井里头不全是黑色的[*未知信息*]吗？人类看不清，你也看不清？}
[*未知信息*]？
还没等顾磊磊反应过来什么是[*未知信息*]，一条悄然划过的弹幕便叫她泛起一身冷汗。
{嘘……别吵了，它们爬上来了。}
刹那间，肌肉反应的速度比大脑更快。
顾磊磊毫不犹豫，分别抓住秦良玉和莫西干头的胳膊，向后翻滚。
“啊？”
“等——！”
“哎哟！”
三个人顿时向后倒去，摔成一团。
“怎么了怎么了？”
站在后方的六人吓了一跳，匆忙扶起三人。
顾磊磊惊魂未定，没有回答，而是看向前方。
{呵，这眼神也忒好了吧？这都能躲开？}
{离谱啊！离大谱了！}
观众们纷纷表示不满，顾磊磊心中却只有庆幸。
几条“黑线”如幻觉般缩回井中，留下几不可见的湿痕。
刚才瞧见的黑色细影并非幻觉，而是真实存在的……怪物。
看来，把任东和女同事拖下去的，正是这些[*未知信息*]。
可惜，自己对[*未知信息*]一无所知。
而这种“无知”的级别，甚至到了“亲眼看着观众们打出了怪物的名字，也无法认出”的地步。
短短四个字的间距滑不溜手，没能在脑海中留下半点痕迹。
顾磊磊抿着嘴唇，摸索到了地窟世界的第一条隐藏规则：